— А я... — начал он. — А меня...
— А тебя зовут Слава, — перебила его Света. — Как же, помню.
— Ага! — подтвердил Слава.
Он топтался около двери, не спешил уходить.
— Ну вот и свиделись, — сказала Света. — Заходи! — Она открыла дверь.
Парень вступил в комнату отдела.
— Привет! — сказал он сразу всем.
Опустил ворот куртки, пригладил на лобастой голове волосы. Повернулся к Свете:
— Ты здесь работаешь?
Света прибирала на столе и лишь кивнула — на все помещение, мол, смотри, знакомься. Слава ступал осторожно, как по залу музея. Обошел столы сотрудников. Уставился на один из счетно-вычислительных приборов на столе у Виктора. Хотел было потрогать... Виктор кому-то звонил в этот миг и мельком взглянул на парня.
— А ты где сидишь? А это зачем?.. — опрашивал тот у Светы.
Юлька прыснула вдруг и вскочила со стула.
— Вон за тем столом, — ответила Света. — А это, брат, такие аппаратцы, — она стрельнула глазами в сторону Виктора, — вы их небось не проходили в ПТУ.
— Спасибо, Свет, за чай!.. Пока, петушок! — крикнула в дверях Юлька и скрылась.
Из коридора донесся ее хохот.
— А это портативная модель ЭВМ, Слава! — поясняла Света, водя парня за собой по отделу.
— Да это я знаю, — Слава взял прибор в руки, повернул, положил на место. — А как он работает?
— Знаешь, а спрашиваешь, как работает, — вмешался Виктор. — Плохо, видать, знаешь.
— Ну да... — не согласился Слава.
Света включила прибор.
— При помощи этой штуковины, — поясняла Света, войдя в роль экскурсовода, — мы подбиваем сметы расходов...
— Чего подбиваете?..
— Сметы. Не притворяйся... А впрочем... — задумчиво протянула Света, — могу тебе все объяснить по порядку. Мы обязаны помогать ученикам... Виктор, не помешаем тебе? Мы тихо... Садись, Слава, вот сюда. Шапку не держи на коленях, а повесь... Так, молодец. И слушай...
— Может, в другое время, а? — Виктор поднял голову. — Тут не ликбез.
— Это шефская помощь, Виктор, — поправила его Света. — Слава комсомолец.
— Да не слушай ты его, — мирно пробурчал Слава.
Он уселся рядом, плечо к плечу, со Светой.
— Ну, давай насчет сметы...
Света снова включила прибор, показала ученику пробитую точками ленту и разграфленные листы с колонками шестизначных цифр.
— Шестизначные... — вздохнул Слава. — Это все деньги?
Света стала объяснять. Парень слушал сосредоточенно, но все время смотрел на Свету, не сводил с нее круглых глаз...
— Давай-ка, молодой человек, шагай, — вдруг бросил из своего угла Виктор. — У нас дела сегодня.
Света поднялась. Как раз быстро прошел мимо двери шеф. За ним вышел и Виктор.
— Ладно, Славик, в другой раз, — сказала Света, — у нас действительно дела. Ну, пока!
— Я зайду еще, ладно? Извините, если чего... Слава поднялся, потоптался еще немного у двери,
глядя на Свету, взял с вешалки шапку, вышел.
— Уф, — вздохнула Света, присела устало на свой стул.
Ей хотелось плакать. Все-таки ее задел окрик Виктора. «Парнишка тут ни при чем. Это он злится на меня. Но за что?.. А кто он такой, вообще говоря, сам Виктор? Какой он?»
Какая-то совсем новая мысль, даже не мысль — ощущение чего-то главного, самого нужного сейчас ее душе вдруг охватило ее, и надо было срочно это выяснить в себе, додумать...
Но додумать не удалось... Виктор вышел от шефа — пошел к столу молча, глядя в пол, и Света сразу поняла, что он вышел другим: злым, озабоченным. Это она уже знала. Когда он вот такой: с виду спокоен, сосредоточен, губы сжаты, лишь насвистывают что-то, — значит, плохи дела, что-то случилось. Обижен, рассержен, жди беды.
Снял рывком трубку, крутанул несколько раз диск...
— Кокетничаем с молокососами? — не глядя на Свету, сказал ей издали. — А сводку и телеграммы мне, что ли, разносить? С утра лежат.
— Виктор, я вообще в таком тоне... Уж от тебя я не ожидала...
— Хватит! — взорвался Виктор. — Сейчас не до этого. Оставим личное, все эти трынди-брынди, шуры-муры...
— Шуры-муры?! — поразилась Света.
— Вот именно!.. Бутербродики там, бутылочки, Юлечки, Славики... А знаешь, что сейчас на юге? Я вот лечу через десять минут, а ты тут... тут...
— Виктор!
— Только расстраиваешь!
— Ах, тебя бы все по головке гладить? Ты сам груб со мной...
— Я груб? Это ты!.. Ты!.. Неизвестно почему взъелась...
— Ну и ладно! И пусть! — Света метнулась к двери. Слезы душили ее. — И лети куда хочешь! Знать тебя больше не хочу!
Скорее, скорее — в коридор, чтоб не показать ему своих слез.
Он хлопнул дверью. Ушел. Так и не позвонил, кому надо. Впрочем, какую-то папку все же захватил с собой. Видимо, пошел по делу...
Света ходила по коридору, не могла успокоиться... Да, видно, там на юге действительно очень уж сложные дела; впервые она видела Виктора таким взвинченным и резким. И, наверное, зря все же она так дурачилась с этим юнцом, сердила Виктора... в такое время!..
В дверь заглянул шофер Костя — дядечка средних лет — прямо в пальто и добротном меховом малахае, который он никогда не снимал, даже часами просиживая в помещении, «намек на боевую готовность номер один», как говаривала зоркая Зинаида... Шофер справлялся, где Виктор Павлович; подождал немного, ушел. Потом, судя по всему, Виктор уехал — домой и сразу в аэропорт.
Конец дня прошел у Светы как в тумане, все валилось из рук. Домой пошла с головной болью.
На другой день столько было работы, что — не до волнений. А голову ломило пуще прежнего. Пришлось вместо полдневного чаепития спуститься в медпункт, за таблетками. «Грипп у вас, вот что, — сказала ей пожилая медсестра. — Покажите язык... Грипп начинается, девушка. Вот направление, идите в свою поликлинику или прямо домой, вызовите врача...» — «Температуры же нет...» — «А грипп есть... И температура будет! Идите домой».
Света поднялась к себе, проглотила сразу две таблетки цитрамона. Решила немного еще подождать, пусть подействует лекарство.
На их этаже — все было как всегда. Но чувствовалось всюду что-то особое: какая-то затаенная спешка, какое-то непростое отсутствие руководства, словно все вызваны на некое тайное совещание, куда-то на самый верх.
Женщина из патентного подотдела, войдя, сказала, что в районе Ташкента землетрясение. Шефа с утра не было на месте, тоже куда-то вызван. Во втором часу явилась неожиданно посетительница, немолодая женщина в простом платке.
— Можно к начальнику, девушка?
— По какому вопросу?
— Да вот о сыне я... В газете сообщение было. А он там и есть, в Кызылкумах. Монтажник он, по найму. Звонила туда, не отвечают.
— Там же нет связи, — почему-то ответила Света. Надо было просто сказать, что женщина обращается не по адресу, направить куда надо...
— Как нет, я раньше звонила, через Газли. Он в том районе, на стройке... Говорят, прервана связь-то?..
— Волноваться рано, — как можно спокойнее, самым будничным тоном ответила Света. — Ничего страшного. Мы бы знали... И зачем вам начальник?
— Да ведь сын у меня там. Один он у меня, Сережа... Вот, поглядите, девушка, голубушка моя, поглядите...
Женщина достала из большой хозяйственной сумки пакетик в целлофановой обертке, бережно вынула из него, положила на стол перед Светой фотографию. Со снимка глядел обычный русский хороший паренек — дерзковатые глаза, задорное серьезное лицо, из-под бушлата — край тельняшки... да вот еще родинка справа на лбу.
Женщина всхлипнула, вытерла глаза уголком платка.
— Без отца рОстила. Один у меня... Говорила, не гонись за рублем. Монтажники и в Москве нужны. Мне бы к начальнику, справиться.
— Не волнуйтесь, — утешала Света. — А начальник тут ни при чем. У нас ведь данных нет о рабочем составе, мы — другой отдел... Я вам напишу сейчас, куда обратиться. — Света стала было писать адрес нужного управления. — Да вы не тревожьтесь. Все будет хорошо.
— Вы уж помогите, девушка, — удрученно упрашивала женщина. — Вы такая славная, вижу, чуткая. Хоть не русская, а сердечная... Уж помогите...
