Эрик поджидал их у ворот во двор дома Бергов. Он хмуро, как-то неприветливо посмотрел на Рагнара. Тот удивился, словно провинился перед кучером.

- Спокойно, - предупредила его Элизабет. - Домой, Эрик.

С чего бы ей успокаивать его? Они стали садиться в экипаж. Рагнар Гаруди помог сесть графине, заскочил сам и от неожиданности резко выпрямился. От удара затрещала и его голова, и деревянная перекладина двери.

- Черт побери!

Она потянула его на свое сидение.

- Хорошо шляпу снял, - пошутила Эл. - Думаю, нет смысла вас знакомить.

Напротив них сидели два патрульных. Эл предупредительно сжала его руку.

- Давайте помолчим по едем домой, будет время высказаться. Мне нужно подумать, - попросила она.

В прихожей дома их ожидал встревоженный Лукаш. Увидев сразу четверых, он вопросительно посмотрел на Эл.

- У нас сегодня не официальный прием успокоила она.

- В гостиной еще трое, я не пустил их наверх, - предупредил дворецкий.

- И правильно сделали. Все собрались?

- Да, все как раз в гостиной.

- Я поднимусь наверх, - сказала она.

- Позвать Франсин? - спросил Лукаш. - Вы здоровы, графиня?

- Вполне. Дмитрий возьми мою сумочку. Отнеси в гостиную. Пригодиться.

Она стала подниматься по лестнице. Трое мужчин направились в гостиную. Им навстречу вышел Алик, холодно кивнул патрульным, пропустил их вперед и отрезал путь Дмитрию. Он оказался зажат в углу. Алик стал мрачнее тучи и напряженно спросил:

- Она цела, с ней точно ничего?

- С кем?

- С Эл, - рыкнул Алик. - Где она?

- К себе пошла.

Дмитрий мгновенно остался один, даже сквозняк пошел от того, как друг метнулся к лестнице. Дмитрий тряхнул головой, соображая, и ринулся за ним. На площадке третьего этажа к ним присоединилась перепуганная Ольга.

- Кто в гостиной остался? - спросил у Ольги Алик очень строгим тоном, она даже отпрянула. - Там патрульные.

- Я нужна, я врач, - выпалила испуганно Ольга.

- Да что произошло? - Дмитрий со злостью дернул Алика за плечо. - Объясните!

- Дим, ты же с ней был, - опешила Ольга. - Где тогда ты был, телохранитель чертов?

- В Эл стреляли. А он был со мной. Оба хороши, - рыкнул Алик.

Они ввалились в комнату втроем.

Эл переодевалась за ширмой. Алик подтолкнул Ольгу вглубь комнаты с такой силой, что ей пришлось пробежаться.

- Эл, - позвала она. - Ты ранена?

- Ничего я не ранена. Дайте переодеться. Сейчас спущусь. Только пулю достану.

Уходить никто не собирался. Ольга с ужасом заскочила за ширму.

- Откуда?!

- Из корсета. Крепко засела.

Эл в домашнем халате, с корсетом в руках вышла из-за ширмы.

- Мне нужно что-нибудь крепче и острее швейцарского ножа.

- Эй, эй стой! Не трогай пулю. Тут нужно аккуратно, - возразил Алик. - Лучше попросить инструмент у Лукаша. Пошли вниз. Кажется, сейчас будет расширенное заседание.

Действительно в гостиной были все: ассистенты, Эрик, Лукаш, Игорь и патрульные.

Эл вошла и без приветствия заявила.

- Добрый вечер. Я не ранена. Я понятия не имею, кто стрелял.

Лукаш забрал у нее простреленный в двух местах корсет. К нему подбежала Франсин. Лукаш добыл из кармана крючок.

- Эту сначала, - указала Эл.

Дворецкий по очереди извлек обе пули.

- Нужно провести баллистическую экспертизу, определить оружие, - сказал Эдвин. - Даже с местными пособиями мы справимся с этой задачей.

Эл положила одну пулю на стол. Все сгрудились.

- Да. Нужно бы ее изучить, - сказал Игорь. - Я сделаю.

- Не тратьте время, - отмахнулась она. Эл положила вторую пулю на стол. - Дмитрий, где моя сумка?

Небольшая расшитая бисером и стразами сумочка оказалась на столе перед ней.

- Девятый калибр, - продолжила Эл. - Пятизарядный револьвер системы Гассер, австрийского производства, М1878, образца тысяча восемьсот семьдесят восьмого года. Начальная скорость пули сто шестьдесят, сто семьдесят метров в секунду.

Патрульные переглянулись.

- У вас великолепная реакция, Патрик, - похвалила она. - Только не лгите, что вы не знали о том, что в меня будут стрелять.

- Как вы определили оружие? - спросил Эдвин.

Эл достала из сумочки свой револьвер и протянула ему.

- Если бы я была убийцей с хорошей практикой, выбрала бы самое распространенное оружие, которое можно купить в любой оружейной лавке. Это хороший револьвер. В этом времени оружие не столь совершенно, но его делают на совесть. Кто из вас двоих знал о выстреле? Уж точно не Патрик.

- Это не я, - обиделся Эдвин. - Да, мы за вами следили.

- Оба?

- Нас было трое сегодня.

- Зачем? - спросил Игорь у Патрика.

- Мы посоветовались вчера и решили, что вас, Эл, нужно охранять, - вдруг ответил Эрик. - Я предупредил о возможном покушении.

Молчаливый кучер сидел в стороне на стуле у стены. Его не просили уйти, поскольку он был свидетелем происшествия. На него обернулись. Лукаш усмехнулся.

- Я видел стрелка, - сообщил Эрик. - Он возник вчера. Не ищите убийцу - это моя забота.

Эл повернулась к кучеру, улыбнулась широко, засмеялась.

- Эрик? Вы тоже?!

- Я тут один. Я прибыл раньше всех. С разрешения господина Ванхоффера меня включили в группу слуг, чтобы я мог наблюдать за ситуацией изнутри. Я не третий патруль, моя задача была увидеть убийцу. Вы его не отыщете. Датчики Эдвина и Патрика его не засекли, пришлось прибегнуть к очному контакту.

- Эрик, вы разговариваете. Это самая длинная фраза, которую я слышал, - пошутил Дмитрий.

Эрик оценил шутку сдержанной улыбкой. Он посмотрел на Эл, она еще улыбалась, закрыла глаза и вздохнула.

- Пулю заберете? - спросила она у него.

- Она не нужна. Стреляли из Гассера. Пять выстрелов. Вы верно определили, госпожа графиня.

- Да сколько же вас еще?! - возмутилась Оля.

- Я не знаю, - с добродушной улыбкой ответил ей Эрик.

- Знаешь, Эл! - продолжала она. - У тебя талант устраивать из простых вроде бы событий настоящую феерию! Не слишком ли для нетрудного путешествия в Вену, которое ты пообещала?

- Хм. Не я же устроила все это! - неожиданно эмоционально всплеснула руками Эл.

Оле хотелось возразить, напомнить о недавних намеках, но она сдержалась под холодным запрещающим взглядом Игоря.

- Пора заканчивать этот балаган, - строго сказала Эл и осмотрела всех. - Эдвин, ваша компания уходит шестнадцатого, без возражений. Вам тут в принципе нечего делать.

- Проявили милосердие? - спросил Патрик с иронией.

- И вам советую. Вообще ограничьте ваши контакты в будущем, можете сами себе навредить. Эдвин, надеюсь, вы поняли теперь, почему не смогли их найти до этого времени? - спросила Эл.

- Понял.

- Патрик в будущем придерживайтесь этой политики. Мы еще поговорим о будущем. Если вы Эдвин не возражаете, то справьтесь о подробностях у Лукаша. Он будет вас отправлять.

Эдвин кивнул.

Оживилась Франсин.

- Четыре переброски за две недели - очень большая нагрузка на систему, - возразила она. - Вы не уйдете до конца месяца.

Теперь Эл понимала, почему карл Ванхоффер не использовал ключи переброски на этот месяц. Если в ее понимании групп было три, то он знал еще об Эрике.

- В нашей запланированной работе все идет неплохо. Я не спешила бы выводить нас отсюда. Мы остаемся, - заявила Эл. - Патрик, вы уходите до нас. Свою задачу вы выполнили. Мы были здесь и занимались своим делом. Вы свидетель.

- Мне придется доказывать это, командор.

Тут Эл увидела то самое выражение лица, которое знала. Патрик внимательно, но с доверием посмотрел на нее. "Есть контакт", - подумала про себя Эл.

- Не пора ли отдыхать, господа. Поздно уже, - предложила она.

Кажется, за две недели все привыкли к местным порядками и нормам вежливости. Гости ушли по первой просьбе хозяйки.

Алик проводил Эл до комнаты, пресек все возможные обсуждения. Возбужденный Дмитрий требовал подробностей. Алик оттеснил его в сторону, защищая жену от его назойливости.