– Не подойдут, – уверенно заявил Коммандо. – Я вообще думаю, что эти кретины разбегутся после пары очередей. Так что лучше бы нам подумать о том, как потом будем ловить всё это стадо…
Всё тлен и суета,
Довольно разговоров.
Враг уже идёт.
– В смысле? – даже как-то опешил Юджин, доставая из подсумка небольшой, но навороченный бинокль, и вглядываясь вперёд. – Где? Зеро, я ни хрена не вижу!
Я вижу мир в истинном свете –
Тепло сердец и пляска крови
Разгоняют мрак в нём.
– Тепловидение? – сообразил я. – Как далеко они от нас?
Большее мили.
Не получается быть точным.
Всё в тумане.
Оказывается, когда надо наш семистрофный самурай может говорить довольно коротко и понятно… Хотя и типа стихами.
– К бою!..
Я присел на одно колено около оконного проёма, оперевшись цевьём автомата на обшарпанный бетон и ловя в кольцо прицела редкий впереди.
В трёх метрах левее в другом окне засел Цвайте со своим недопулемётом, пристально вглядываясь в тонкую трубку штатного прицела АУГ.
Дыхание замерзает на холодном воздухе зыбкой дымкой пара. Неприятно холодит бетонный пол сквозь одежду. Неприятно холодит пластмассовая рукоять МП.
Не люблю ожидание. Вряд ли вообще хоть кто-то любит ожидание. Мы любим убивать время, но ненавидим, когда оно замирает и становится бессмертным…
Раскатистый винтовочный выстрел бьёт по ушам. Кто из наших снайперов открыл огонь? Наверняка Зеро. Наверняка у него в этом шлеме куча всего напихано. Не просто же ради красоты и анонимности он его носит…
Зеро выпустил ещё пять пуль вслепую, прежде чем из-за кромки леса высунулись первые зэки. Тут в дело вступила и Эрсте – у неё винтовка, видимо, была не столь дальнобойной. Да и садить на километр даже по плотной толпе – занятие ещё то. Для такого надо быть прирождённым снайпером.
Прирождённый ли снайпер Маргарет Мердер? Это мне неизвестно.
Лес исторгнул из себя несколько десятков человек, развернувшихся длинной редкой цепью, которые бегом рванули в нашу сторону.
И почему мне кажется, что Сёрт ошибся и тут явно больше сотни человек?..
Снайперы выпускали пулю за пулей. То тут, то там одна из бегущих фигурок словно бы спотыкалась и падала. Но когда человек просто спотыкается, то обычно он потом поднимается. Эти же оставались лежать. Видимо, навсегда.
В полусотне метров левее послышался грохот установленной в овраге пулемётной турели. Всё-таки хотели нас обойти, гады…
– Чёрт, ленту перекосило, – ругнулся Юджин, пряча планшет в подсумок. – Я к турели. Как закончу – вернусь.
Ни я, ни Цвайте в бой пока не ступали – слишком рано, слишком далеко. Но почему-то меня не покидало смутное беспокойство, что мы упустили из вида что-то важное… Что-то очень-очень важное. Что именно? Не знаю. Но это может нам очень нехорошо аукнуться…
Мир вокруг на мгновение мигнул.
На мгновение я увидел всё вокруг таким, каким оно было лет пять или десять назад. Вокруг была не городская прерия, а обычный жилой распадок большого города. Спальный район, застроенный однотипными фанерными коттеджами. Здание, в руинах которого мы засели, вновь стало целым, а пруды неподалёку стали чистыми… Чистыми и неожиданно правильно круглой формы.
Да это же не просто пруды… Это же элементы станции очистки воды! А где такая станция – там всегда найдутся и подземные коммуникации!..
Мгновение закончилось. Мир вернулся из прошлого в настоящее.
Я лихорадочно начал осматривать местность, понимая, что, например, вон те и вон те кочки – это ни черта не кочки. А очень даже канализационные люки под кучей пожухлой травы…
Мысли могут воплощаться. Дурные мысли – чаще и гарантированнее.
Стоило мне только подумать, что подойти тихо, по-крысиному, для зэков хоть и не слишком логично, но реализуемо…
Стоило мне только подумать.
И в следующую секунду противники полезли буквально из-под земли на расстоянии какого-то десятка метров. Идущая от леса волна врагов тут же открыла массированный, хотя и очень неприцельный огонь из чего-то дальнобойного, типа винтовок или автоматов. Поэтому момент, когда можно было выбить первых вылезших крыс и заткнуть их телами проходы, мы упустили.
Зеро и Эрсте перенесли огонь на новые цели, свалили одного, другого, третьего. Цвайте влепил длинную – от души и всего сердца – очередь на полмагазина, свалив сразу троих. Загрохотал автомат Коммандо, тоже вступившего в бой на своём направлении.
Я на секунду замешкался… А затем тоже открыл огонь.
Зэков вокруг стало просто нереально много. Они не просто наступали, а тупо пёрли всей массой прямо на пули. И да, они явно были обдолбаны по самые брови, потому ничем другим такой их самоубийственный напор объяснить было нельзя.
За считанные секунды мы с Цвайте положили десятка два зэков, опустошив магазины, едва ли не в упор. А затем возникла вынужденная пауза на перезарядку.
Сменить магазин – дело нескольких секунд. И примерно столько же нужно, чтобы рывком преодолеть десяток метров и дотянуться до нас всеми этими битами и цепями.
Гулкие выстрелы снайперских винтовок выбивали врагов по одному, но этого было явно недостаточно.
Перезарядиться? Или? Нет времени думать!
Достал из подсумка на поясе гранату, выдернул чеку и швырнул вперёд. Пригнулся.
На взрыв не тянет – скорее просто громкий хлопок. Визг отрикошетивших осколков. Звук падающих тел.
Перезарядить автомат я уже не успеваю, зато выгадываю несколько драгоценных мгновений. Цвайте с руганью вставляет новый магазин в АУГ, передёргивает затвор, выпрямляется и даёт от бедра длинную очередь, ведя стволом пулемёта перед собой.
Шум сзади.
Оборачиваюсь. Нахожу взглядом черный провал входа в подвал, из которого доносится тяжёлый топот шагов.
Достаю вторую и последнюю гранату. Чека летит в одну сторону, стальное взрывоопасное яйцо – в другую. Вниз и в темноту.
Взрыв!
Грохот взорвавшейся в тесноте подземного прохода гранаты оглушает. Несколько мелких осколков на излёте ударяют вокруг. Один несильно царапает левую щёку.
Пытаюсь всё-таки перезарядить автомат, но из-под земли уже вылетает орущая толпа зэков. Они и так не в адеквате были, а теперь и вовсе были не только обдолбаные, но и контуженные и ничего не соображающие.
Бросаю МП и рывком выхватываю с пояса пистолет.
Всаживаю три пули в грудь бегущего первым зэка. Кровь на старой драной форме тюремного охранника растекается алыми цветами. Противник валится на спину, но его буквально подхватывают и выталкивают бегущие снизу. Откатываюсь в сторону, избегая участи быть затоптанным этим стадом. Веером выпускаю несколько пуль перед собой на уровне…
И чувствую сбоку от себя движение.
Подскочивший справа тощий, синий от татуировок, зэк замахивается на меня здоровенным мясницким тесаком.
Ствол моего «зиг-зауэра» направлен влево. Не успеваю довернуть пистолет, не успеваю встретить врага пулей. И отскочить не получится – я и так около стены…
Сверху падает смазанная чёрно-серебристая тень.
Эрсте сдвоенным ударом ног опрокидывает зэка лицом вниз, а топорик в её руке с хрустом врубается в основание черепа врага.
Маргарет стремительно крутанулась на месте, ударом ноги опрокинув ещё одного противника, и проломила ему висок заострённым обухом топорика. Я отскочил в сторону и двумя-тремя выстрелами свалил ещё двоих метнувшихся к Эрсте врагов.
Та выпрямилась, посмотрела в мою сторону… И неожиданно швырнула в меня свой топорик. Я отпрыгнул в сторону, но это было лишнее – Маргарет свалила подобравшегося ко мне со спины зэка, всадив ему своё оружие в грудь.
