Возвращение в реальности было подобно падению с небес на грешную Землю. Всё тело ломило, пространство перед глазами расплывалось, и первые несколько секунд ушли только на то, чтобы привести себя в порядок. Похожие ощущения терзали каждого из нас, ну, кроме разве что, Джерома, который мрачно поглядывая на нас сидел в стороне.

— Удивительно. У меня уже давно не было такого, чтобы инициация проходила столь легко. Правда, я не ожидал, что ты окажешься уже инициированным, Джером. Кто тебя инициировал?

— Это не то чтобы я хотел обсуждать, Магистр, особенно в этих стенах. — В гневно сузившихся глазах Джерома стояла мука.

— Ладно, оставим это, — согласился Сейтиас, но на заметку Джерома взял. — Ну, как ученики? Поздравляю вас с рождением Магии. Инициация для мага является вторым рождением, так что, можете записать этот день в свой личный календарь.

— Господи, — Нильсен сладко потянулся, и в его глазах мелькнула эйфория. — Я не знаю, что это было, но, по-моему, так сладко не может быть даже в постели с женщиной.

— Может, Нильсен, уж поверь мне, — Сейтиас позволил себе улыбнуться. — Просто тебе не с чем сравнивать, иначе ты не сказал бы такую глупость.

Прежде чем кто-либо рассмеялся, Магистр хлопнул в ладоши, привлекая наше внимание.

— Не думайте, что это всё, господа. Позвольте мне описать то, что вы сейчас чувствуете. Вы чувствуете свободу, силу, власть. Кажется, что сами горы готовы склониться перед вашей мощью. Это далеко не так. Когда сила просыпается, она будит скрытые опасные желания, ваша задача не поддаваться увещеваниям силы. Не случайно я позволил себе инициировать вас всех, да ещё и сразу. Вам предстоит объединение, а для того чтобы вы смогли делиться силой, вы должны быть на неё настроены. Поэтому сейчас самое подходящее время. Моя задача подготовить вас к входу в Астрал.

— Астрал? Что это такое? — кажется, декан Фаредус рассказывал мне про Астрал, но давно.

— Астрал? Астрал это то, что трудно описать словами, ученики. Скажем так, Астрал един. Его пронизывают тысячи дорог и, умея понимать душу. Астрального плана можно научится строить дороги. Хотя нет, пожалуй, не так Астрал это особое место, которое живет своими законами, и он неразрывно связан с законами магии. Если в мирах первоочередными законами являются законы физики, то Астрал живет законами магии. Именно в Астрал уходят маги в поисках ответа на свои вопросы, именно в Астрале маги проводят свои медитации, через Астрал они умеют общаться друг с другом находясь на разных планах бытия. Но вместе с тем Астрал очень опасное место, через него можно попасть на дороги между мирами и не всегда просторы Астрала дружелюбны, порой там встречаются страшные создания. Я расскажу вам подробнее на следующих уроках.

— Магистр, простите, может это неуместный вопрос, но что вы говорили про какой-то план, между которым можно перемещаться? — смущенно уточнил Рагнор.

— Ах да. Существует множество реальностей, меж-реальностей, тонкие миры и множество всякого другого. Старшие расы называют их планами бытия. Существуют планы Стихий, Огня, Воздуха, Воды и Земли, где живут могущественные Элементалы и Элементали стихий, Джины и Ифриты. Есть также планы Зла, Добра, Теней, Демонов и прочие планы, о которых я буду рассказывать вам позже.

— Спасибо Магистр, — поклонился Рагнор и смущённо сел на своё место.

— Не стоит смущаться, Рагнор Настелл. Вовремя заданный вопрос, возможно, поможет вам избежать ошибок в будущем. А теперь, вернёмся к Астралу.

«Астрал. Самое удачное изобретение «изначально созданного» — Творца. Магистр, да и многие другие маги обладали весьма поверхностными знаниями о том, что же такое Астрал на самом деле. О да, в Астрале можно было почти всё, вплоть до полного уничтожение врага с применением запретной магии без угрозы нарушения Договора и ответственности перед Орденом. Но на самом деле, истинная цель Астрала… наверное правильнее назвать это Божественным убежищем. Умирая, маг, который боялся утратить частицы своего Я, мог отправить его в Астрал, на встречу следующим поколениям. Я до сих пор не могу понять, что же двигало магистром в тот роковой, для всех нас, день. Хабек действительно хотел, чтобы мы прошли ритуал, но он и помыслить не мог, что нас выпустят в Астрал. Магистр действовал на свой страх и риск, мы могли погибнуть

Но, даже зная это, он все-таки помог нам войти в Астрал, и это было интересно. Как правило, в первый раз, это требует уйму времени на подготовку и многочасовую медитацию, Сейтиас же поступил проще.

— Ученики, в первый и последний раз я так поступаю. Каждый из вас обязан лично попытаться войти в Астрал, но боюсь в вашем нынешнем состоянии это невозможно. Я буду работать вашим маяком. Сейчас мы повторим вход в транс, но в этот раз, попробуйте представить перед своим мысленным взором бесцветные врата. У врат вы должны увидеть красный огонёк. Это и буду я. Направляйтесь ко мне, в случае чего, держитесь ближе друг к другу.

Ну, это оказалось проще всего. Наша пробудившаяся Сила с охотой откликнулась на наш зов и, едва лишь мы взялись за руки и закрыли глаза, как Сила подхватила нас и вытащила куда-то далеко, за пределы тела, там, где нас уже ожидали описанные Сейтом бесцветные врата, поминутно менявшие форму и красный огонёк-магистр.

— Превосходно, вы все дошли и не затерялись. В Стенах Ордена, с согласия Божественного Совета была создана зона абсолютного отчуждения. Вы перед входом в Астрал, но вы не сможете свободно перемещаться по мирам и между планами пока не получите пароль. Как только вы войдёте внутрь, я оставлю вас, но я буду недалеко. Я хочу, чтобы вы побыли наедине. Помните, что я вам говорил? Вы должны довериться друг другу, вы не сможете солгать, Астрал не прощает ложь, но вы сами решите, что следует говорить, а что нет. Расскажите о себе всё, все, что не побоитесь утаить, а потом подумайте, готов ли ты, Джером из народа Тайных доверять Леди из народа Светлых? Готовы ли вы, братья Эгерейя доверять людям, которые могут оказаться засланными к вам врагами вашего отца? Хорошо подумайте и если вы все найдете ответы на эти вопросы, тогда я научу вас делить и объединять вашу Силу.

Магистр открыл врата. Мы и сам не поняли как попали внутрь, просто мерцающая пустошь в центре которой возвышались врата, превратилась в прекрасный сад разбитый возле нашего с матерью дома. Я потряс головой и потёр глаза, но, нет, ничего не изменилось. Я и мои друзья стояли в центре цветочного сада разбитого моей матерью за многие годы до моего рождения. Вокруг разливался аромат роз, самых любимых её цветов. Я узнал веранду неподалёку и узнал дом… Дом, в котором я родился и жил.

— Ух ты, классно. — Восхищённо произнёс Нильсен, подходя ко мне. — Где это мы?

— Честно говоря, это мой дом, только вот мне интересно, как мы сюда попали

— Ничего удивительного, любимый. В подобных местах пространство размыто, оно приобретает форму наиболее привычную для сильнейшего из вошедших внутрь. У тебя самый высокий уровень, вот мы и попали к тебе домой.

Я кивнул немного смущённый. Мне не хотелось думать о том, что я на голову выше моих товарищей. Я опасался возможных склок и потасовок.

— Добро пожаловать, друзья. Если магистр прав, то мы сейчас находимся в таинственном Астрале, но вот только я не представляю себе, что мы должны делать. Я, конечно могу показать вам окрестности, так как это родная мне земля, но по моему, мы собрались здесь несколько для другого. Я не знаю с чего можно начать мой рассказ.

Смешно. Магистр видимо пытался посмеяться над нами. Он даже не попытался объяснить, с чего нам следует начинать. Каждый из нас исподлобья наблюдал за соседом, не зная, что делать и о чём говорить. К нашему общему облегчению, первой начала свой рассказ Пенелопа, самая старшая из нас (хотя выглядела она даже младше Нильсена).

— Меня терзают сомнения, мои юные соратники, но я думаю, что они необоснованны. Пожалуй, я начну свой рассказ, а вы сами решите, рассказывать что-либо о себе или нет. Помните, я рассказывала вам о том, что я отказалась участвовать в варварских обрядах моих сородичей и ушла? Так вот это ложь. Я дочь Нианора Ликрилиллиона, Верховного жреца Солнечного Света. Я должна была стать духовной опорой нашего народа и со временем выйти замуж за одного очень знатного эльфийского лорда. Я отринула эту долю, затушила жертвенное пламя и отринула свой народ, отправляясь в изгнание. Я должна была погибнуть не один раз, и так, наверное, и случилось бы, не возьми меня под свою опеку моя богиня, Лайа'Хазар. Она богиня отверженных, под её крыло попадают все — Люди и Нелюди, Светлые и Тёмные, все кто отверг и был отвергнут. Я стала жрицей Лайи, я исцеляла людей её именем и шла туда, куда меня направлял зов. А недавно моя богиня явилась ко мне во сне и предупредила, что скоро я встану на путь, который таит в себе множество опасностей, но если я не отступлюсь и справлюсь со всеми опасностями, меня ждёт счастье. Я знаю, я эгоистка, ведь я соврала Керину позавчера. Я пришла сюда не из-за судьбы мира, я пришла в Орден в надежде заслужить себе право на счастье. Я устала, устала двадцать лет нести правду тем, кому она не нужна, устала нести это бремя изгнания в одиночку. Возможно, это безответственно, я и не спорю. Знаете, у меня никогда не было настоящих друзей, только временные соратники, которые были благодарны мне за мои жреческие таланты. А мне нужны друзья, я же тоже живая, а не кукла. Если вы сможете принять меня такую какая я есть, весёлую, грустную, эгоистичную и понимающую, я никогда этого не забуду и сделаю всё для того, чтобы наша дружба не рассыпалась горстью пепла.