Девушка кивнула мне, и на пару секунд, воцарилось молчание. Сейти смотрел на нас с каким-то отстранённым интересом. Я опомнился и поклонился наставнику, это ведь он всё-таки маг а не я.

— Браво, Экзель. Не знай я, кем тебе предстоит стать, я бы рекомендовал тебя в педагогическую резиденцию, из тебя вышел бы классный учитель новых поколений.

— Спасибо магистр. — Меня опять охватила тоска. — Магистр, мне нужно уйти.

— Иди, — Сейт меня прекрасно понимал. Крисстас, тот бы начал задавать десятки вопросов, но его я не виню, он апостол Безмолвия, Князь Тишины велел обучать меня подобающим образом. — Народ, увидимся после обеда. Сеан, было приятно познакомится. Если найдёте время, с удовольствием приглашу вас в таверну на кружечку другую вина.

Это высказывание вызвало какое-то резкое молчание со стороны Нильсена, Диамонда и Рагнора. Они смотрели на меня, словно я сказал что-то очень странное. Я же ещё раз поклонился и вышел за дверь. Меня опять захлестнула тоска. Ноги несли меня вниз, к конюшням. Я не стал тратить время на обычные формальности, просто спустился к Молнии и не спрашивая никого, отправился на прогулку. Молнии был молчалив, а я вспоминал наши с Литой конные прогулки под луной.

— Экзель, я чувствую, — Молния завёл разговор сам. — Не печалься, она вернётся.

— Молния, почему вы так со мной поступили? Как ты мог увезти её без моего согласия? — не было упрёков и сожалений, просто полный боли вопрос.

— Экзель, я служу тебе верой и правдой уже около двух лет. Скажи мне, за это время, вызывал ли я у тебя поводы ненавидеть или презирать меня? — Молния перешёл на умеренную рысь.

— Нет, Молния, такого не было, и, надеюсь, никогда не будет. Ты помогал мне на турнире, ты помогал мне в бою, пускай и в учебном, ты помог моей Лите, у меня нет поводов сомневаться в тебе. Но я так и не понял, почему ты сделал это за моей спиной.

— Экзель, Князь Тишины мой бог, твой покровитель. Он приказал мне служить тебе, и я служу. Он велел мне спасти Литу и я это сделал. Я знаю, ты можешь на меня прогневаться, но Лита никогда не будет твоей женой. У неё другое предназначение, оно связано с эльфийскими лесами, но я ещё не знаю как именно. О да, она вернётся к тебе и какое-то время вы будете счастливы, но её долг позовёт её обратно, тогда, тебе придётся смириться с тем, что она не твоя. Сейчас, у тебя есть шанс освоиться, потому что ты знаешь, она вернётся. А в следующий раз, когда ей понадобится покинуть тебя, но уже навсегда, ты сможешь с этим смириться?

— Не знаю, Молния. Я уже ничего не знаю. Знаешь, как это больно, не чувствовать любимого тебе человека? Раньше, я даже во сне не переставал её чувствовать, чувствовал когда ей больно или грустно, когда ей хорошо и радостно, а сейчас я не чувствую вообще ничего. Она закрылась от меня, я не могу с ней связаться. Если я потеряю её так, то я этого не вынесу. Пойми же ты это.

— Экзель, мне очень жаль. Поверь мне, у меня были весьма вески причины поступить именно так. Я верю, что Князь Тишины вам поможет. Уже скоро она вернётся. Осталось не более пары месяцев.

— Спасибо друг, это утешает, — язвительно заметил я разворачивая его, приказывая вернуться назад, в Инквизицию.

В чём-то Молния был несомненно прав, к тому же, Князь, похоже, в тот день мне просто благоволил. Уже на подъездах к Ордену, я увидел, что главные ворота открыты, а такое случалось только в случае приезда очень высоких гостей. Внутри уже расквартировывались эльфы. Это было просто невероятно, эльфы Нольонда, верхом на вороных скакунах, при оружие, в одеждах высших правящих родов Нольонда. Смесь зелёного и чёрного, на одеждах вышиты разные созвездия. Лита рассказывала, что каждое созвездие для Нольондца несёт в себе особый смысл.

Двое привлекли моё внимание. Один эльф явно был воителем, высокий, статный, на прекрасном скакуне, на доспехах герб защитника королевы, на поясе волшебный клинок эльфийской работы, волосы цвета ночи ниспадали ему на плечи, а две чужеродные прядки, на дивные голубые глаза.

Второй был так же прекрасен, но волосы его были подобны чистому золоту, доспехи были начищены до блеска, на нагрудной пластине поблескивал золотой диск, миниатюрное солнце. Он был жрецом солнца, они о чём-то беседовали между собой, но увидев меня почему-то замолчали. Черноволосый провожал меня долгим внимательным взглядом, а златокудрый мелко дрожал. Я бросил поводья стражнику и направился внутрь, когда черноволосый эльф окликнул меня.

— Постой…те. Вы, Экзель? Экзель Джемал? — голос был немного напряжённый, но очень мелодичный.

— Да, почтенные лорды. Экзель Джемал к вашим услугам. Я могу вам чем-нибудь помочь?

— Да, Аркил, можете. У меня для вас письмо, — сердце моё сжалось, в глазах мелькнула надежда.

— Неужели… От Литы? От моей Литы? — я с надеждой взглянул черноволосому в глаза.

— Да, от миледи Алинэльдорин. Я не могу дать письмо сейчас, это тайна, а рядом с нами соглядатаи. Вечером, я приду к вам в комнату и принесу его.

— Благодарю вас, милорды, — я ощутил лёгкое облегчение, которого мне не хватало все эти месяцы. — Как ваше имя, и имя ваших благородных предков?

— Меня зовут Гилтарис Сильварэс, это моё брат, Адел. Мы являемся стражами границ, мой брат входит в орден Звёздного Света, и является младшим жрецом.

— Я вас знаю, — кивнул я, вспоминая рассказы Керина. — Наставник спас вам жизнь, много лет назад, я прав?

— Керин сегодня здесь? — тихо спросил Адел, а Гилтарис потупил взор.

— Да. Урок у него уже закончился. Он наверное будет очень рад вас увидеть.

— Да, наверное. Аркил, можно попросить вас об одолжении? — спросил Гилтарис, а Адел отвернулся.

— Я буду рад помочь вам, милорды, — кивнул я.

— Пока Адел будет решать наши вопросы с Лидерами, я бы хотел повидаться с Керином. Возможно ли это устроить?

— Для вас, лорд Гилтарис, я это устрою прямо сейчас. Следуйте за мной. — Я вошёл в крепость, Гилтарис кивнув брату, следом за мной.

— Аркил, я очень благодарен вам. Когда Лита прибыла в наши леса, мы не были готовы увидеть столь одарённого и хорошо обученного Инквизитора Она совсем не тот ребёнок, который покидал наше королевство. Вы изменили её к лучшему. Ей ужасно вас не хватает, она каждый день упоминает о вас по несколько раз.

— Мне её тоже не хватает. Я надеюсь, что она скоро вернётся. — Слова эльфа вызвали во мне странную боль. Он это заметил, поэтому, следующую часть пути, мы прошли молча.

Я остановился перед дверью в спальню наставников, когда она отворилась. На пороге стоял Керин, чуть позади от него виднелся Сейт, а значит и Янрин была неподалёку. Керин посмотрел в лицо эльфа и резко побледнел. Он отшатнулся от эльфа как от зачумлённого, глаз был полон боли. Взгляд эльфа был не менее выразителен. Печаль, скорбь, удивление, он пытался вспомнить Керина таким каким тот был тогда, и сравнить с тем, каким он стал теперь.

— Керин, это ты? Rayores (ужасно), я даже близко не мог себе представить, что с тобой сделали на самом деле.

— Гил, зачем ты пришёл? Я же просил вас, забудьте обо мне, — Керин страдальчески скрипнул зубами, приглашая друга войти внутрь. Затем он посмотрел на меня. — Экзель, я тебе «очень благодарен», но сейчас, прошу тебя, оставь нас.

— Повинуюсь, наставник. Лорд Гилтарис, не забудьте про письмо.

— Я не забуду, Аркил, — получив его утвердительный кивок, я вышел прочь.

Керин смотрел на своего старого друга, которого не видел восемьдесят с лишним лет. В глазах его он видел сострадание, сострадание эльфа, который всей душой и всем сердцем полюбил смертного стоящего перед ним сейчас. Много лет прошло, сердечная боль чуть улеглась, душевная давала о себе знать, но Гилтарис не ожидал увидеть своего друга израненным, всё ещё в форме, но израненным душой. Про его глаз, Гилтарис не смел даже заикнуться.

— Керин, как же ты изменился. Как же чудовищно ты изменился, — голос эльфа, осипший от боли, приходил в нормальное состояние.