- Сорок с лишним тысяч.

   - Что так мало? - нахмурился я. Перед продажей Вальда я в комнате в Альбасете триста тысяч оставил. И это не считая шмотья и прочих предметов, которых еще на полмиллиона наберется.

   - Слушай! У меня паладина с кучей божественных репутаций не было, - возмутился Валерка. - И я в одно рыло данжи не хомячил! Я последние дни КаленВалом вообще без дропа играл.

   - Ладно, не кипятись, - отмахнулся я. - Давай их сюда.

   - Что, все?

   - Конечно, все. Завтра верну. По почте. Прыгать сюда у меня времени не будет.

   - А если проиграешь дуэль? - забеспокоился Валерка.

   - Проиграю, значит, проиграю. Значит, не повезло.

   Валерка уныло перекинул мне деньги. Сорок две тысячи семьсот пятнадцать золотых. Я понимаю его настроение - на этих деньгах у него строился весь расчет дальнейшего развития героя. Брать уровни, имея деньги, и брать уровни, не имея денег, это две большие разницы, как говорят в Одессе. Вон, Валерка уже 39-го уровня достиг, а всего-то недели три прошло с нашей последней встречи, когда он еще на 6-ом уровне был.

   Я подтвердил согласие на прием денег и, довольный, хлопнул друга по плечу:

   - Да не переживай ты так! Завалю я этого друида. Я здесь, - я ткнул пальцем вниз, - босса шестидесятого уровня в одиночку валил. И не один раз.

   - Шестидесятогооо-о, - недоверчиво произнес Валерка. - Босса? Энцо Квика, что ли? И как это тебе удалось?

   - "Гнилью". Прива в режиме бестелесности ставил в середину облака гнили, а сам курил в сторонке, пока Энцо вокруг него прыгал.

   - Понятноо-о, - опять протянул Валерка. - Только ты не равняй реальных игроков с неписями, с тупой программой. Никто долго на одном месте в зоне дамага стоять не будет.

   - Все будет пучком, не волнуйся. Сделаю я Зеленого. С такими деньгами теперь точно сделаю. Половина выигрыша твоя. Завтра по почте перекину.

   Вернувшись в Вавилон, я первым делом отправился в Гильдию магов и прикупил несколько заклинаний из магии Смерти. Надо всегда под рукой иметь нечто убойное.

   После Гильдии магов я посетил аукцион и проторчал там пару часов. Вышел оттуда я таким красавцем - весь в белом... э... то есть, весь в черном с фиолетовым. Черные туфли, черные штаны, черная сорочка и сверху фиолетовая с черным отливом мантия до колен, подпоясанная черным поясом, на котором висел кожаный мешочек, доставшийся мне от Обгона справа.

   На плечах лиловый с черным отливом плащ. На руках черные тонкие перчатки, а поверх них надеты медные кольца. Пусть кольца были самые дешевые и прибавляли всего по одной единице интеллекта каждое, зато их было целых восемь штук. Медное ожерелье на шее и медный обруч на голове давали еще две единицы интеллекта.

   Двадцать ячеек пояса были забиты пузырьками с эликсирами маны и жизни. Еще двадцать слотов предназначались для свитков с заклинаниями, их я тоже заполнил все. Использовать рюкзак на Арене было нельзя. Можно было пользоваться только тем, что находилось в руках или что было надето на игроке, включая и содержимое всех сорока слотов пояса. Также можно было выйти на Арену с наложенными заранее благословениями.

   Наконец-то я стал похож на что-то приличное.

   Из прежних вещей у меня остался только ученический посох да медный ученический кинжал, который я поначалу хотел выбросить, но потом передумал и засунул его за пояс. Остальные вещи я просто сдал ближайшему старьевщику за двадцать золотых талеров с мелочью. Была мысль, отнести вещи на алтарь Анабет, благо ее храм в Вавилоне имелся, но располагался он в Нижнем городе, далеко на окраине, возле самого кладбища, и идти в такую даль у меня просто не было желания.

   Покупать посох на пятый уровень я счел нецелесообразным. Стоили посохи дорого для своего уровня, а толку от них было мало - модификатора интеллекта да и других привлекательных модификаторов у них не было, а урон от встроенных в посохи заклинаний выглядел смешно в сравнении с имеющимися в моем распоряжении собственными заклинаниями.

   Вся приобретенная мною одежда и ювелирка предназначалась для игроков 5-го уровня и выше, была обычного класса и каких-либо впечатляющих модификаторов не имела - прибавляла по единичке к интеллекту, давала немного маны и еще меньше здоровья. Тем не менее, мое новое обмундирование прибавляло мне 17 единиц интеллекта, 220 единиц маны и 80 единиц здоровья. Еще купленные вещи прибавляли немного брони, но это была такая мелочь, что я не стал даже интересоваться этим показателем.

   С учетом моих родных 26-ти единиц интеллекта и модификаторов купленных вещей, показатель моего "Интеллекта" достиг 43-х единиц. Но еще до того, как я надел на себя приобретенные на аукционе вещи, я купил несколько эликсиров, навсегда повышающих характеристику "Интеллект". Черный эликсир интеллекта увеличивал этот показатель на десять единиц, белый - на пять, красный - на три, и оранжевый - на единичку. После их употребления я увидел сообщение о полученном бонусе:

"Ваша основная характеристика "Интеллект" достигла 150 единиц.

Вы получаете награду (бонус):

сила магии: +15%;

мана: +250;

время применения заклинаний: -0,1 секунды (но не менее 0,5 секунды);

задержка применения заклинания: -1 минута (но не менее 0,5 секунды);

длительность заклинаний, растянутых во времени: +2 минуты.

Эффекты бонусных наград суммируются".

   А когда я надел купленные вещи, то получил еще один бонус - за 200 единиц "Интеллекта":

"Ваша основная характеристика "Интеллект" достигла 200 единиц.

Вы получаете награду (бонус):

сила магии: +20%;

мана: +500;

время применения заклинаний: -0,1 секунды (но не менее 0,5 секунды);

задержка применения заклинания: -1 минута (но не менее 0,5 секунды);

длительность заклинаний, растянутых во времени: +3 минуты.

Эффекты бонусных наград суммируются".

   В итоге, с учетом умения "Знание - сила" и репутации Маардука у меня было 248 единиц в "Интеллекте". Эх, мне бы еще две единички интеллекта и я бы получил бонус за уровень в 250 единиц. Но как я не выискивал на аукционе какую-нибудь вещь, могущую прибавить мне хотя бы еще одну единичку интеллекта, ничего подходящего на мой уровень найти я так и не смог.

   Маны у меня было целых 2360 единиц. Любой маг просто посмеялся бы надо мной (про личей я даже и не говорю) - этой маны хватило бы всего лишь на один полноценный каст заклинанием четвертого уровня. Но зато сила этого заклинания у меня намного превосходила силу подобных заклинаний у других магов моего уровня. Заклинание уровня Мастера, например, "Луч Смерти", при базовом уроне в 750 единиц наносило, с учетом моего "Интеллекта" и бонусов, урон более чем на 15000 единиц. Правда, требовало это заклинание целых три тысячи маны, но умение "Экономия маны" снижало эту цифру до тысячи восьмисот единиц.

   Конечно, и другие маги и колдуны прокачивали себе навыки и умения, повышающие силу магии, и урон от их заклинаний тоже был гораздо выше базовых значений, но, все равно, героев своего уровня я опережал, если и не на порядок, то в несколько раз точно. И с каждым следующим взятым мною уровнем эта разница будет только возрастать.

   Еще я не пожалел денег и купил эликсиры, увеличивающие основную характеристику "Сила". Черный, белый, красный и оранжевый эликсиры силы подняли уровень этой характеристики на 19 единиц. Пусть и ненамного, но это должно было как-то решить проблему с малой грузоподъемностью.