Многого добился в своей жизни знаменитый впоследствии тренер В.В. Лобановский. Но колыбелью его достижений стал наш родной Днепропетровск! И этого не вычеркнуть из истории!

В конце 1961 года в истории главной днепропетровской футбольной команды произошло событие, которое коренным образом изменила её дальнейшую историю: она была передана на баланс Южного машиностроительного завода. Это изменение просто не могло не произойти. Базовое предприятие футбольной команды - завод имени Г. И. Петровского к тому времени, ни по своему промышленному и экономическому потенциалу и не только в городе и на Украине, но и во всем Советском Союзе, не мог соперничать с Южмашем. И не только в этом, но и в массовости занятия спортом работников этих предприятий. К тому же, руководство Южмаша, уже не раз ставило перед руководством города и области не только вопрос передачи ему футбольной команды, но и передачи центрального, на тот момент стадиона города, стадиона «Металлург». И «скрепя» сердцем, руководство завода им. Г. И. Петровского, города и всей Украины, решилось на передачу команды Южному машиностроительному заводу, но отказалось от передачи ему стадиона «Металлург».

И снова к руководству командой, названной теперь в честь главной реки Украины и одного из крупнейших промышленных центров всего тогдашнего Союза, вернули Серафима Холодкова, который верой и правдой и без больших успехов служил команде несколько лет до этого. Вернули московского специалиста на этот раз, как оказалось впоследствии, совсем ненадолго.

Перед новым футбольным сезоном С. Холодков заявил / из футбольного справочника–календаря на 1962 год, выпущенного Днепропетровским областным книжным издательством / следующее: «… В футбольной истории Днепропетровска сезон 1962 года открывает новую страницу. Впервые спортивную честь города будет защищать новая команда „Днепр“, созданная в конце минувшего года.

Это не простая смена вывесок. Укомплектован новый коллектив из игроков бывшего „Металлурга“ и ряда других спортивных клубов. Костяк команды составляют опытные спортсмены, закаленные бойцы.

Сейчас еще рано говорить о том, насколько нам, тренерам, удалось объединить коллектив в единую, дружную семью. От этого, в конечном счете, будет зависеть успех. Но, думается, что наши усилия не пропали даром, так как в команде чувствуется дух товарищества и взаимной дружбы. А это уже хорошо. Обычно, тренеры, определяя задачи на новый сезон, сравнивают с показателями прошедшего розыгрыша. Нам сейчас сравнивать не с чем. Главное, на что мы берем курс, это – с первого удара по мячу сделать о себе хорошую заявку и быть достойными славного индустриального города на Днепре.

Игры предстоят ответственные, интересные. Противники у нас серьезные и померяться с ними силами мы сумеем с достоинством.

Зиму мы провели в упорной учебе: ребята много и плодотворно поработали. Это и понятно: ведь каждому хочется попасть в основной состав. А конкуренция будет серьезная. Возможности у всех примерно, равные. Таким образом, все будет зависеть от желания и старания каждого футболиста.

Думается, что мы сумеем несколько вознаградить днепропетровских болельщиков за неудачи, постигшие „Металлург“ в последних двух сезонах.

Будем стремиться к тому, чтобы биография новой команды „Днепр“ началась с интересных, содержательных страниц…».

Мы специально привели почти полностью заявление старшего тренера команды с новым названием «Днепр», которое было так созвучно названию нашего города! Мы все так хотели футбольных побед нашей команды, мы так верили в её достойное будущее!

Но все это пришло потом, ровно через десять лет, когда наш «Днепр» завоевал путевку в высшую лигу. А пока…

В порядок проведения розыгрыша первенства среди команд класса «Б» в 1962 году были вновь внесены изменения. Количество команд от Украины было увеличено до 39 из 150-ти команд, допущенных к соревнованиям в 3-х зонах. На первом этапе определяют победителей зон и команды, которые заняли в зонах 2-е места.

На втором этапе 6 лучших команд из 3-х зон, в 2-х круговом турнире, определяют победителя- чемпиона Украины, который получает, к тому же, право перехода в класс «А». Остальные команды разыгрывали места с 7-го по 39 в трех подгруппах / по 11 команд в каждой /. Распределение команд в подгруппах проводилось по спортивному принципу. В первую подгруппу вошли команды, занявшие в своих зонах места 3-е, 4-е и 5-е, а также две лучшие команды из зон, занявшие в них 6-е места. Команды этой подгруппы разыгрывали места с 7-го по 17-е. Во вторую подгруппу входили команды, занявшие в зонах 7-е,8-е и 9-е места, а также один лучший из коллективов, занявших в своей зоне 10-е места, а также оставшаяся худшей из команд в зонах занявшая 6-е место. Команды второй подгруппы разыгрывали места с 18-го по 28-е. Все остальные команды из 3-х зон в третьей подгруппе разыгрывали места с 29-го по 39-е. Игры команд класса «Б» в украинских зонах, проводились Украиной самостоятельно, под эгидой своей футбольной федерации.

В 1962 году, первом году выступления команды под новым названием «Днепр», в первенстве СССР по футболу среди команд класса «Б», за нее были заявлены вратари Евгений Шпак, который впоследствии выступал за нашу команду в 1962–1965 годах, и провел 82 игры и пропустил 74 мяча. В 31-й игре Е. Шпак не пропустил в ворота нашей команды ни одного мяча, и второй - Юрий Павлюченко, он защищал ворота нашей команды в 1962–1966 годах, провел 88 игр и пропустил 84 мяча, в 35 играх он оставил ворота нашей команды неприкосновенными. В защитной линии команды играли - капитан команды Борис Дановский, Юрий Козаченко, Владимир Канунников и Георгий Шевченко, в полузащите Юрий Грибков, Борис Ступакевич и Юрий Звездкин, в нападении Валерий Лапшин, Герман Кудзиев, Эдуард Шикло, Юрий Курчанинов, а также были приглашены новые игроки: Анатолий Безбожный из «Горняка» Кривой Рог, который был лучшим бомбардиром криворожской команды в 1961 году и забил 11 мячей, и опытный футболист, который длительное время выступал до этого, за команду «Крылья Советов» Куйбышев /Самара/ - Леонид Гузик. Кроме них, в «Днепр» возвратился из московской команды «Торпедо», бывший игрок желтоводского «Авангарда» Виктор Суковицын.

Но, и в том, памятном для днепропетровского футбола - 1962 году, команда «Днепр» заняла всего лишь 6-е место среди 13 команд в своей третьей украинской зоне класса «Б». Проведя 24 игры, «Днепр» набрал 26 очков. Команда выиграла 7 матчей, 12 игр свела вничью и уступила в 5-ти матчей, забила 35 голов и пропустила 29 мячей.

Приводим результаты матчей нашей команды на первом этапе первенства с командами 3-й зоны класса «Б» в соответствии с занятыми ими в зоне местами:

1. «Трудовые резервы» /Луганск/ - 1:1, 0:1

2. «Авангард» /Симферополь/ - 1:1, 0:1

3. «Локомотив» /Винница/ - 0:0, 2:3

4. «Десна» /Чернигов/ - 0:0, 2:2

5. «Азовсталь» /Жданов/ - 3:2, 0:2

6 место занял наш «Металлург» и далее:

7. «Авангард» /Тернополь/ - 2:2, 1:1

8. СКФ /Севастополь/ - 1:1, 1:1

9. «Динамо» /Хмельницкий/ - 1:1, 2:0

10. «Нефтяник» /Дрогобыч/ - 4:0, 3:2

11. «Шахтер» /Александрия/ - 2:1, 1:2

12. «Авангард» /Сумы/ - 2:0, 1:1

13. «Авангард» /Краматорск/ - 2:1, 2:2

На фото фрагмент игры «Днепра» и «Авангарда» из Симферополя 11 мая 1962 года. В борьбе с соперником Валерий Лапшин.

Заняв 6-е место в своей зоне на первом этапе соревнований, «Днепр» на финальном этапе чемпионата выступал в первой подгруппе. В ней выступали команды, которые разыгрывали места с 7-го по 17-е. Вот какие команды выступали вместе с нашей в этой подгруппе /указаны в соответствии с местами занятыми в итоговой таблице подгруппы: СКА /Львов/, «Колхозник» /Черкассы/, «Локомотив» /Донецк/, СКА /Киев/, «Днепр» /Днепропетровск/, «Азовсталь» /Жданов/, «Десна» /Чернигов/, «Ровно» /Колхозник/, «Днепровец» /Днепродзринск/, «Локомотив» /Винница/ и «Авангард» /Желтые Воды/.