К сожалению, беды нашей команды весной того года, после провального выездного турне, не закончились. Её, «на закуску», ожидала игра со своим самым тяжелым соперником – командой запорожского «Металлурга». Хотя многие днепропетровские любители футбола и руководство города и области, надеялись на сложившуюся традицию предыдущих первых послевоенных лет, когда днепропетровская «Сталь» уверенно чувствовала себя в противостоянии с запорожскими командами. Но, если начиная с 1947 года днепропетровская «Сталь» довольно легко играла с командами соседнего областного центра, то начиная с 1953 года, картина резко изменилась.

Для наглядности, напомним нашим читателям о результатах игр днепропетровских и запорожских команд, начиная с их первых послевоенных встреч в 1947 году. В том году «Сталь» победила запорожскую команду «Большевик»: в Днепропетровске со счетом 3:2, а в Запорожье нанесла хозяевам поля крупное поражение со счетом 6:1.

В 1948 году «Сталь» тоже дважды выиграла у запорожского «Локомотива», который сменил команду «Большевик»: дома со счетом 4:2, а в Запорожье со счетом 1:0.

В 1949 году заменивший «Сталь» днепропетровский «Металлург» дома сыграл с запорожским «Локомотивом» вничью 0:0 / тогда запорожская команда впервые после войны и за последние 3 года завоевала в Днепропетровске одно очко /. Но все же «Металлург» выиграл в Запорожье в том году со счетом 3:1.

Затем, как нам уже известно, команды обеих городов в 1950–1952 года не встречались. К сожалению, результат матча весной 1953 года вошел в историю нашей команды, как первое крупное послевоенное поражение от своих давних – соперников из близлежащего Запорожья. Кроме того, он стал первой неудачей в череде следующих игр между нашими командами. Неизвестно, что повлияло на игру нашей команды в той игре: то ли длительное отсутствие в родном городе, то ли продолжающиеся «притирки» внутри новой команды. Но результат, говорит сам за себя: днепропетровский «Металлург» проиграл своим одноклубникам, как тогда говорили о командах одного названия из одного спортивного общества, команде запорожской команде «Металлург» 31 мая, со счетом 0:5.

К этому следует добавить и то, что запорожская команда в сезоне 1953 года обошла наших футболистов и в итоговой таблице чемпионата, она заняла 3-е место в нашей подгруппе. А до этого днепропетровские команды «Сталь» и «Металлург» её неизменно опережали в итоговых таблицах чемпионатов.

Но, и на этом «злоключения» днепропетровской команды не закончились. Уже в следующем матче в Днепропетровске, который состоялся 14 июня 1953 года после неудачной игры с запорожцами, нашу команду в родных стенах ждало следующее, второе подряд, крупное поражение. «Металлург» уступил будущему победителю нашей подгруппы – «Шахтеру» из Сталино, который перед этим в 1952 году, заняв в классе «А» предпоследнее 13 место и выбыл из высшей лиги. Наша команда проиграла гостям и вновь, с сухим счетом, 0:3. Так, за два первых домашних матчах того чемпионата, наша команда пропустила 8 «сухих» мячей. А с начала чемпионата в 6-ти матчах «Металлург» сумел только один раз сыграть вничью, проиграв 5 остальных матчей. После таких крупных неудач, в команде царила неуверенность в будущем, так как она после первого круга, до конца которого оставался один тур, оставалась на последнем месте. В адрес «Металлурга» раздавалась резкая критика. Какие страсти тогда кипели на сборах болельщиков, особенно в воскресные дни! Как воздух, была нужна хотя бы одна победа. И, наконец, она пришла!

В 8-м туре, который состоялся в Днепропетровске 21 июня 1953 года, наша команда одержала первую и убедительную победу в чемпионате над «Торпедо» из Сталинграда со счетом со счетом 3:0. Но итоги выступлений «Металлурга» в первом круге для нашей команды были провальными. После первого круга команда набрала всего 3 очка, одержав только одну победу, и один матч свела вничью.

Первая победа, казалось, возвращала нам надежду на лучшее. Но следующим соперником нашей команды в первом туре второго круга был…снова запорожский «Металлург». И вновь, наша команда потерпела крупное поражение от соседей - второе в том сезоне, со счетом 1:4. Единственный ответный гол запорожцам забил подающий надежду, воспитанник местного футбола молодой Анатолий Клочко.

За этим поражением, последовало, как и ожидалось, очередное поражение в Сталино / Донецке / от «Шахтера» со счетом 0:4. Причем, один из голов в ворота нашей команды, забил будущий её игрок, нападающий донецкой команды Леонид Савинов, который пришел в нашу команду в 1955 году. Казалось, что тогда только ленивая команда не могла победить наш «Металлург». И весь последующий ход чемпионата подтвердил это.

Следующими соперниками нашей команды стали 4 домашние игры с теми командами, с которыми «Металлург» играл в своем длительном и первом весеннем турне: команда города Молотова / Перми /, «Дзержинец» из Челябинска, «Торпедо» Горький /Нижний Новгород/ и «Авангарда» из Свердловска / Екатеринбурга /. В Днепропетровске тогда надеялись, что, наконец- то, наша команда сумеет поправить свои дела.

Казалось, что последние туры в чемпионате, создают для неё благоприятные условия для удачного финиша: 4 игры «Металлург» должен был сыграть дома и, только один, последний матч она должна была провести на выезде в Сталинграде /Волгограде/ против местного «Торпедо», которая была единственной командой, у которой наши футболисты выиграли до этого. Но, последующие игры, проведенные нашей командой и их результат, опрокинул все надежды днепропетровских любителей футбола. После победы над командой города Молотова с сухим счетом 3:0, в котором наша команда забила 10-й гол в ворота соперников, после её нового включения в соревнования команд класса «Б».

К сожалению, это была вторая и последняя в том чемпионате победа «Металлурга». В дальнейшем, полный провал в сезоне, мог для неё закончиться снова исключением из числа команд, которые выступали в классе «Б».

И затем, наша команда проиграла подряд все 4 заключительные игры. Дома «Металлург» проиграл в острой борьбе «Дзержинску» из Челябинска со счетом 2:3, торпедовцам из Горького 0:3, «Авангарду» из Свердловска 1:4 и, наконец, на выезде, уступил и торпедовцам из Сталинграда, у которых выиграл на своем поле в первом круге. Таким бесславным, стал финиш сезона 1953 года для днепропетровского «Металлурга».

Команда «Металлург» осенью 1953 года после тренировки на своем стадионе.

Рядом с мячами сидит Михаил Гуркин. Сидят в среднем ряду (слева–направо): Григорий Пономарев, Акакий Майсурадзе, Юрий Шишов, Анатолий Клочко, Василий Годничак, Николай Колосов, капитан команды, вратарь Михаил Тисовский, Юрий Баранов. Стоят (слева–направо): Ханон Динер, Симен Гулевич, врач Анатолий Давыдович Набаденский, Леонид Филатов и, крайний справа, старший тренер команды Николай Александрович Лущицкий.

Давайте, еще раз вспомним перипетии сезона 1953 года и «неожиданные» изменения в классе «Б», связанные со снятием из чемпионата армейских команд.

Говоря об игре нашей команды с другими командами 3-ей подгруппы класса «Б», мы не привели результаты игр её с командой киевского Дома Офицеров. Но все дело в том, что после смерти тогдашнего руководителя страны И.В.Сталина весной 1953 года, не только в стране, но и в футболе начались большие изменения.

Всего в тот год в играх на первенство СССР по классу «Б», как мы уже отмечали выше, участвовало 27 команд поделенных на три зоны. В третьей подгруппе, в которой играл наш «Металлург», киевские армейцы, которые успели сыграть с командами подгруппы 11 игр, были сняты «волевым решением». В соседней второй подгруппе класса «Б», таким же «волевым решением» из розыгрыша, была снята команда Военно-Морских Сил из Москвы /команда ВМС/, которую курировал сын И.В. Сталина – Василий. Результаты уже проведенных этими командами игр, были аннулированы. Но, нашему «Металлургу», так и не пришлось, сыграть с командой киевских армейцев, ни одного матча.