Часто дороги бывают вымощены плитками булыжника. Мощеная поверхность — одна из наиболее долговечных, но она по большей части неровная. В идеальном случае она может быть сделана на бетоне, чтобы плитки булыжника не проваливались. Современное веерное мощение из мелких плиток — лучшее покрытие шоссе, на котором не скользко даже в дождь. Поэтому такой способ покрытия используют иногда при ремонте шоссе с асфальтированным и бетонным покрытием. Шоссе, покрытое брусчаткой, наиболее безопасно и в гололедицу и в снег.

Неприятны дороги, мощенные булыжником, который мы называем «кошачьи головы». Уже само название говорит о том, что это очень неровные дороги, с камнями, неравномерно выступающими над поверхностью. К счастью, булыжником пользуются для мощения только улиц в городах (видимо, потому, что при рытье во время земляных работ булыжник легче и быстрее снять). Некоторые булыжники сильно отшлифованы и в мокрую погоду скользят. Поэтому автомобилисты и мотоциклисты объезжают улицы, крытые булыжником. Хорошо, что на дорогах почти не встречается булыжного покрытия.

В ряде стран применяется покрытие из крупных плиток. Некоторые из них очень гладкие и в мокрую погоду скользкие; хуже всего гранитные плиты, которые можно узнать по темно-серому цвету.

Ночью поверхность темного цвета, особенно асфальта, неприятна, так как сливается с окрестностями, и, если по краям дороги нет белых тумб или белых полос на деревьях, различить дорогу очень трудно. Одни дороги высыхают быстрее (плиточная, отчасти бетон), другие — долго (асфальт), поскольку они не пористы и на них нет желобков, по которым вода могла бы стекать и впитываться в землю. В некоторых местностях, где почва глинистая, приходится быть особенно осторожным при езде по мокрой дороге. И не только на грейдерной дороге, но и на шоссе с твердым покрытием, на котором оседают мелкие частицы почвы в виде пыли. В дождь, особенно в начале его, образуется незаметный слой очень скользкой грязи.

Во время движения обращайте внимание на места, где меняется покрытие дороги. Если едете, например, по асфальтированному шоссе, на пригорках вымощенному плитками, переход от асфальта к плиткам бывает с уступом. В населенных пунктах Дорога обычно покрыта хорошим, чистым, не пыльным покрытием которое часто продолжается и за поселком, но, двигаясь по ровной, прекрасной дороге, будьте готовы к тому, что вдруг без всякого перехода, появится разбитая дорога, с которой вы с облегчением проститесь, въезжая в поселок.

Внимательность и сосредоточенность, наблюдение за дорогой далеко впереди автомобиля, опыт будут вашими лучшими спутниками во всех случаях. Особенно опасные места постарайтесь хорошенько запомнить, чтобы быть подготовленными, если снова придется ехать этой дорогой, даже много лет спустя. У автомобилистов и мотоциклистов вырабатывается со временем такое чутье дороги и ориентировки по типическим признакам окрестностей, что и в незнакомой местности они точно угадывают, что их ждет.

Автомобилисты все равно что рыболовы: рыболову не хватает размаха рук, чтобы показать, какого сома он поймал, — автомобилист тоже не упускает возможности прихвастнуть и, рассказывая, как он ехал из Праги в Пльзень, сокращает время, необходимое для преодоления расстояния между двумя городами. Хвастает он, разумеется, для того, чтобы доказать, будто водит лучше других, забывая при этом, что невероятные скорости — плод его фантазии — возникают на неточных данных. Такой водитель посмотрит на часы где-нибудь на краю города, уже выезжая из Праги, и как только посреди пути увидит шпиль пльзенского собора, не преминет вскользь бросить пассажиру:

— На этот раз доехали за час пятнадцать минут, но я ездил и за час.

Если он станет высчитывать среднюю скорость, то, разумеется, длина пути будет 100 км (так легче считать); посмотрим, как же это выглядит на самом деле.

От Праги до Пльзеня 88 км (конечно, от центра Праги до центра Пльзеня). К 75 минутам нужно прибавить еще по крайней мере 15, чтобы не погрешить против истины. Если мы высчитаем действительно среднюю скорость, то все равно получим исключительно неплохой результат — почти 59 км/час. Если бы мы взяли время только 75 минут, средняя скорость возросла бы до 70 км/час. При округлении расстояния от Праги до Пльзеня до 100 км средняя скорость возрастет еще на 10 км/час. Теперь вы видите, как совершенно незначительные изменения влияют на увеличение средней скорости: 59—70—80 км/час. Этот пример поучителен, из него мы сделаем основные выводы относительно езды на большой скорости.

Все куда-нибудь спешат. Если вы автомобилист и управляете быстроходным автомобилем, достижение цели упрощается. Но прежде всего вы должны помнить, что ваша поспешность не должна никому причинить вреда! Ведь главная причина большой скорости — стремление побыстрее достичь цели. Как на гонках. Если кто-то собирается выиграть, прежде всего он должен доехать. Быстрая езда заключается не в том, чтобы нажимать на педаль дросселя, поменьше тормозить, на поворотах ехать с минимальной безопасностью и бесцеремонно усложнять жизнь другим водителям.

Эту главу я мог бы также назвать: «Едем быстро!» Но я умышленно не сделал этого — между быстрой ездой и ездой на высокой скорости — огромная разница.

Если бы я захотел дифференцировать езду на большой скорости, мне снова пришлось бы вернуться к плавной езде, рассуждений о которой в этой книге и так в избытке. Плавное движение в данном случае означает минимальное колебание скорости. Если на ровной дороге вы поедете со скоростью 120 км/час и где-то задержитесь на 5 минут, ваша средняя скорость упадет больше, чем если бы вы ехали с 80-километровой скоростью не останавливаясь. Чем короче дорога, которую нужно проехать, тем заметнее отражается остановка на средней скорости. 10 км вы проедете со скоростью 120 км/час за 5 минут, а со скоростью 80 км/час — за 7,5 минуты. Если 5 км вы преодолеете со скоростью 80 км/час, а потом остановитесь на 2 минуты, остальную часть пути вам придется ехать со средней скоростью 171 км/час, чтобы на всем пути (10 км) сохранить среднюю скорость 80 км!

На состязаниях иногда пользуются специальным прибором, который все время показывает, на сколько минут водитель превышает определенное среднее число или не дотягивает до него. Я порекомендовал бы каждому из вас поездить с этим прибором.

Вы убедились бы, как долго нужно наверстывать задержку в 1—2 минуты и как быстро нужно при этом ехать. Надо всячески избегать такой задержки, не останавливаться без необходимости, быть особенно сосредоточенным, чтобы на определенном отрезке позволить себе ехать на большей скорости. Тогда вы сможете ехать быстро и на сравнительно маленьком автомобиле. Если вы не усвоите этих первооснов, то будете излишне рисковать, и ваша опасная езда в итоге не получится быстрой.

Нельзя переоценивать свои возможности и отваживаться на действия, практически невозможные. Если умелый водитель на главной улице с нормальным движением сможет ехать со средней скоростью 50 км/час, это не значит, что он так же легко достигнет средней скорости 65 км/час, двигаясь с максимальной скоростью 90 км/час. Помните, что на дороге много участков, которые вы проедете с одинаковой скоростью, независимо от того, быстроходен ваш автомобиль или нет, спешите вы или времени у вас вдоволь. Это — дорога в населенных пунктах, повороты, опасные места на дороге, пробки и т. п. Если вы вычислите время, необходимое для преодоления подобных препятствий, то убедитесь, что оно гораздо больше времени езды по участкам, на которых можно развить действительно максимальную скорость.

Ехать на высокой скорости, соблюдая правила движения и не перегружая двигателя, сможет только отличный водитель, который подготовился заблаговременно — ему известны условия, ожидающие его в пути, и не придется излишне задерживаться в поисках нужной дороги. Он целиком сосредоточен на управлении автомобилем и на дороге, стремится заранее определить обстановку, чтобы соответствующим образом реагировать на нее изменением тактики езды. Он не использует возможности автомобиля до предела, поскольку знает, что поломка приведет к потере драгоценных минут. На поворотах он едет быстро, но соблюдая правила безопасности и спокойно, потому что ему известно, какую опасность представляет юз, а выход из него — опять-таки большая потеря времени. За поворотом он стремится развить максимальную скорость, возможную на прямой дороге. Тормозит он лишь при необходимости, но всегда готов моментально нажать на педаль тормоза, едва только возникнет опасность. Перед подъемом он разгонится так, чтобы использовать инерцию и, предвидя необходимость переменить передачу, вовремя включит низшую передачу, чтобы обороты двигателя сильно не упали. Он умело использует и неровности местности для сохранения одинаково высокой скорости. Чаще переключает передачи, особенно на поворотах, чтобы использовать тормозные свойства двигателя и его повышенные динамические качества. Он не стоит нигде больше, чем это нужно, ибо знает, что каждая минута задержки — безвозвратная потеря времени. Он не отвлекается, когда управляет автомобилем ведь рассеивание внимания опасно и также означает замедление движения.