Декан кивнул и стал обходить строй отбирая, как я заметил он выбирал одного а выходила четверка. Значит у него уже есть слаженные команды.

Он вернулся к нам:

— Группы отобраны, пусть их проводят к воротам площадок.

Пришло время мне немного смухлевать:

— Пора и мне вызвать своих ребят, запуск игры предлагается через час, все согласны? Тогда занимайте места в склиссе наблюдателей.

Я вышел из штаба, и махнул посыльному склиссу. Черезе минуту подлетел к казарме, где прохлаждались мои любимцы. Ну а поскольку я пророчу им большое будущее, представлю их вам:

— Ситх, мрачный тип худой и черный (Его так Коготь обозвал), он из неофитов. Обнаружил недюжинный талант к каверзам, подлянам, раздражению противника на поле боя. Слабый телекинетик, и абсолютно не выносит броню. Его кулак (семерка), были веселые разбитные ребята, в которых почему то никому не удавалось попасть.

— Хрог, тяжеловес, негуманоид, массивный четырехногий, трехрукий из клутху. Всегда обвешан оружием, мгновенно отвечает на угрозу массированным огнем, из трех четырех орудий одновременно(потому и заслужил свою кличку). Недюжинный талант по размещению и эшелонированию огня. Его ребят подбирал он сам, они такие же неторопливые, и поливают из шок-копий как из леек.

— Рырга, тонкий змеевидный, обманчиво трусоватый. Выдающийся полевой тактик (никогда не мог его разгромить его полностью), любит мины, ловушки, огненные мешки, из бывших «теней». Его бойцы как ни странно, тяжеловесы, с тяжелой броней, любители тяжелого оружия.

— Сухарг, крепкий, узловатый небольшого роста, отличный мечник(потому не любит новомодное оружие), из «трехградья» однако что то там не поделил. Всегда в бою сближается с противником вплотную, дальше крошит любого. Его ребята как ни странно все как на подбор снайпера, терпеливые, скользкие.

Я бросил им вываливаясь из склисса:

— Хорошь расслабляться, пришло время танцевать. У нас есть неплохие партнеры, только вот уговариваются тяжело.

— Что неужто, такие упертые? Что за бойцы?

Я присел на ящик:

— Ребята, кровь из хвоста, но надо сбить с них спесь. Они, кажется, думают что пехота нужна чтобы за ними куски подбирать, да недобитков дорезать. С таким отношением боевое слаживание пойдет насмарку. А надо, чтобы, у них появилось желание поучиться у нас.

— Могут ли они что то серьезное?

— У них есть неплохие разработки, только как мне шепнули у них энергии не на много. Так короткая вспышка боя, и дальше только на хилые мышцы надеяться. Но вот за вспышку способны вполне покрошить всех. Впрочем эти с рунами, как будто нет от собственной силы зависят. Впрочем сами разберетесь.

Сухарг в раздумье протянул:

— Слышал как будто, они руны заранее готовят. Как кончаться им надо много времени новых подготовить…

Я уточнил:

— И сколько рун волхв держит?

Сухарг подумал:

— Вообще это их самый большой секрет, да и руны разной сложности бывают. Но как будто нормальный волхв держит двадцать рун средней сложности.

— Ну, адепт может наверняка, не больше шести-семи, причем получается должен на все случаи жизни. Надолго ему не хватит.

Я стал распределять бойцов:

— Ситх, ты берешь первую когорту, твой полигон «Штурм».

— Хрог, твоя когорта пятая, полигон «Зачистка».

— Рырга, твоя когорта вторая, полигон «Фронт».

— Сухарг, ты как всегда с третьей когортой, у тебя самая сложная задача, «Дефиле».

— И еще, бойцы. Вымотайте их перед тем как серьезно схватиться, они еще неопытные, выложатся быстро. Разрешаю любые подлости, коварства, хоть дерьмом их закидывайте. Главное чтобы они перестали быть холеными магами а вернулись из спарринга побитыми собаками.

Рырга прищурив три глаза спросил:

— Как на войне?

Я нахмурился (кому уж точно не следует разрешать все, так это ему), но скрепя серде сказал:

— Да, как на войне.

Бойцы встали и отправились по казармам собирать бойцов. Толпа расслабленных демонов в несколько секунд превратилась в ощетиненные оружием, пусть и тренировочным. Через еще минут пять, четыре шеренги отправились в намеченные сектора арены.

Я же вернулся в штаб.

Все уже грузились в наблюдательные склиссы. Я пристроился в склисс где уже сидели Коготь и Ффагт. Уселся в кресло рядом с Ффагтом. Между мной и Когтем уселся дрыщеватый помощник Когтя, Ай кажеться.

Высокая комиссия нагрузилась записывающими приборами. Коготь что шепнул Сулле, и охрана склисса стала отбирать артефакты не взирая на чин и магическую силу.

Сулла встал:

— По соображениям секретности записывать не позволяется, будет вестись только официальная запись и только в одном экземпляре. Извините, но время сами понимаете какое…

Я наклонился на ухо Ффагту и спросил:

— А что, вот бы то устройство которое ты мне для боя с трехградьем выделил, сегодня нельзя было моим ребятам дать?

Ффагт нахмурился и кивнул на когтя:

— Информационная боевая сеть «Арахна», еще в стадии отработки и вообще то секретное устройство. Его до боевого применения вообще больше никто не будет видеть, ну кроме специально выделенных командиров подразделений. А вообще Коготь сказал что надо определить уровень подготовки и тех и других а с этим устройством, одна из команд будет иметь преимущество.

Я прищурился:

— Так он что не за нас?

Коготь перегнулся через своего помощника:

— Вот именно за тебя хффургов потрох… Если слишком легко покрошишь этих курсантов, то и тебя потом легко покрошат Маарвернцы… Так что пускай они тебя вздрючат сейчас, целей будешь. Лучше вот на что мне ответь. Как тебе ти твари что на них напали? Блалы…

Я озадачился, зачем ему это?

— Никак, покрошили они их вмиг…

Он, ухмыльнувшись уточнил:

— А если бы на твоих ребят, неслись бы такие же в соотношении один к двум, твоих больше. Остановил бы? На такой же дистанции…

Я прикинул, твари то серьезные. Насколько помню с шок-копья старых образцов, завалить было реально но с полукилометра. Рваные движения затрудняли прицеливание, а густая шкура гасила энергию зарядов наполовину. Новые штурмовые аппараты, стреляют меньшим зарядом, и соответственно шкура их погасит в большей степени, но стреляют чаще. Но это с полукилометра, а так со ста метров, вдвоем, нет их не остановить.

Я покачал головой…

Коготь кивнул:

— То-то же.

Что-то я не пойму к чему он ведет?

Он добавил:

— Заглянем завтра в гости к Роа.

Раннее утро, впрочем, настолько раннее, что лучи Небесной дуги еще даже не собирались проникать в глубины улицы. Первым из люка вышел командир отделения охраны. Оглянувшись для порядка, он оглядел правый и левый сектора улицы, махнул прикрывающим бойцам.

Те соткались как тени перекрывая секторы обстрела, следующие два прикрыли пространство в верхней части улицы, и пятый боец перекрыл наименее опасное направление, противоположную сторону улицы. Произошли описанные события в течении двух секунд, и абсолютно беззвучно.

Натренировались все таки, хоть и обыкновенная лабораторная охрана. Уверившись в нашей безопасности, отделенный махнул нам рукой. Я повернулся к техникам, столпившимся в глубине прохода. Заскрипели баллоны, и тяжелый строп тяжко вывалился на простор улицы. Экспериментальная установка тяжко кренила зыбкую машину. Лед трещал но держался. Вслед за грузовиком выкатились и экспериментаторы на легком стропе. Последним вышел я.

В туманно-молочном пространстве укрытой инеем улицы, в нескольких шагах от нашей экспедиции, шевельнулось что-то длинное и коленчатое.

Охрана в очередной раз прошляпившая эту погань запоздало направила на нее стволы «шансов». Огня не открывали, ведь сделать это было бы бессмысленной глупостью.

Тварь помнила Пакт и не собиралась трогать нас как бы, не была голодна, но это не означало, что она не станет на нас облизываться.

С тихим постукиванием один за другим молочно-белые почти фосфорецирующие позвонки отделялись от снежного ложа, оставляя в нем исполинский спиральный отпечаток.