— Я нашел изломанный автомат Светланы. Тела нет. Наверное, немцы забрали с собой. Они отходят на запад по тому лесу, что между просеками. Возьмите пару пленных, остальных в расход. Самолёты ушли, радиста я убил. Арилёт пока чинят.

Командир первой роты оберлейтенант Кунц был опытным офицером, и первым сообразил, что диверсанты их из леса не выпустят. Это он понял сразу, как только самолёты, прикрывавшие роту сверху, ушли. Остался едва взвод, остальные уничтожены. Часть солдат убита саблями, с отсечением головы. Его гренадёров истребляли как детей. Взвод сожгли в машинах, но в грузовики он приказал больше отделения не сажать и потери оказались не фатальными. После отхода в лес из начали истреблять в лесу и спереди и сзади. Он, как командир, сделал единственно возможное — вывел остатки на просеку и прикрылся ударами авиации. Лес летуны перепахали и теперь была возможность отыскать хоть одного живого или мёртвого диверсанта.

Через несколько минут нашли девчонку, молодую, красивую, высокую. Контузило взрывом бомбы. На боку висел меч. Солдаты хотели сразу добить, но он не дал. Что толку с трупа, а так хоть что-то расскажет, не им, так абверу. Майор предупреждал командиров, что разведка интересуется валькириями с мечами и луками. На этой лука не было. Был немецкий пистолет, короткое ружьё в чехле за спиной, кинжал, меч и сломанный автомат. Кунц мгновенно организовал группу выноса тела и одного дозорного. Приказал отойти обратно, под прикрытием дыма от догоравших машин, ползком пересечь просеку и ускоренным маршем двигаться к городу, нигде не попадаясь местным на глаза, если не хотят схлопотать пулю в спину. Парни решение командира оценили — он выводил их из боя, нагрузив ценным трофеем.

— Сами можете сдохнуть по дороге, но эту девку в город доставьте! Свяжите её, как следует, иначе она вас всех перережет или отрубит ваши немецкие головы! — напутствовал Кунц бойцов. — Сдадите коменданту! Пусть звонит в Абвер!

Через два километра остатки роты опять наткнулись на диверсантов и их снова начали истреблять.

— У немецких командиров погоны серебряные, таких только глушить, — предупредила Рита. — Жора приказал взять пленных и узнать, куда дели Свету.

С серебром на погонах оказалось три человека. Их сохранили до прибытия Принца. Остальных уничтожили.

— Жора, пленных взяли. Мы тебя видим по артефакту. Ты от нас в четверти лиги. Выйди на немецкую дорогу, мы тебе твою лошадь подгоним, — вышла на связь Рита.

Сержант повернул на север и вышел на просеку, по которой час назад двигались немцы. Через три минуты Лада ткнулась носом ему в лечо. Он погладил лошадку и поднялся в седло. На душе было тоскливо. Сегодня они возможно лишились верного товарища. Хотя была еще надежда, что Светлана жива. А живую можно отбить. Никто не оставит живого мага в руках врага! Да и мёртвого тоже!

Пленных допросили. Убили только фельдфебеля. Командира роты и взводного оставили в живых. Возможно удастся обменять Светлану на этих двух офицеров.

— Что с арилётом, Ариша?

— Двигатель работает, парашют тоже. Не удаётся сделать ступенчатую левитацию. Мы то заклятье вместе со Светой накладывали. Сейчас могу сделать подъем только на метр или на сорок шагов. Или мага с собой возить.

— Делай на сорок шагов, всех сажай и вези сюда только быстро. Полетим Потанину помогать. И пулемёт не забудьте. Может пригодиться.

— Миша, как там в лагере? — вышел сержант на связь с красноармейцем.

— Всё спокойно, нас даже не бомбили.

— Одну колонну немцев мы уничтожили, теперь пойдем помогать красноармейцам. Будьте внимательны, усильте бдительность.

Через пять минут прилетел арилёт.

— Криста и Стефа, берёте лошадей, артефакт обнаружения, попытайтесь отыскать след с той стороны дороги. Светлану несли четверо, должен следок остаться. Я думаю где-то в районе подбитых машин. Иначе бы мы их артефактом засекли. Патроны пополните, если нет, возьмите у девчонок. Если до города отбить не удастся, в город сами не лезьте. Ждите нас с Аришей. С Богом! — перекрестил их Жора.

Девчонки сели на коней и умчались по просеке.

— Движемся к месту боя красноармейцев. На арилёте я, Ариша, Дарья, Вера. Рита, Валя, и Люба на лошадях. Немцев связать и усыпить.

Жора развернул карту, показал и пояснил Рите, куда всадницам надо попасть. Но она и сама с успехом ориентировалась.

— Ариша, а против пожаров маги что-нибудь придумали? — спросил сержант, когда они взлетели.

— Конечно, — сказала магичка. — Есть очень действенное заклятье тушения огня. Маг может потушить огонь на расстоянии сто шагов вокруг себя.

— Тогда попробуй сначала потушить. Лес горит и трофеев там на роту целую.

Магичка потушила всё за три минуты.

— Что-то движок вроде хуже стал тянуть, — пожаловался сержант.

— Конус так и не удалось толком выправить, — сказала Ариша. — Меньше воздуха засасывать стал.

— Разделаемся с немцами, найдём Светлану, надо будет второй аппарат делать, — сказал сержант.

— Если надо, то сделаем. Второй всяко проще, чем первый.

Майор Витцель второй отряд возглавил сам. Слишком низок был боевой дух солдат третьей роты, переживших ужас атаки на колонну батальона. Да и лейтенант Хоссель был не тем офицером, на которого можно положиться. Бывший командир третьего взвода. В батальоне шесть месяцев. Слишком молод и боевого опыта откровенно мало. А более опытные офицеры все мертвы.

Бой начался атакой на транспортные средства. Три машины и бронетранспортёр уничтожены в течение минуты. Машины в хлам, бронетранспортёр тоже встал, но хоть не горит. Солдаты, испуганными зайцами начали выпрыгивать с машин, как только раздался первый взрыв. Рацию разворотило осколками гранаты в бронетранспортёре. Сам Витцель чудом остался жив, успев выпрыгнуть из кабины грузовика. Красные больше не нападали, удалось собрать людей и привести их в чувство.

Отправили отделение разведчиков. Они через полчаса попали в засаду, вернулось только трое. Убили несколько красноармейцев. Это радовало. Красноармейцы — это не диверсанты. Те нанесли удар, выбили почти взвод и скрылись. Появившиеся бомбардировщики вселили надежду. Связи с самолётами не было, но дали целеуказание ракетами и те обработали мелкими бомбами впереди лежащий лес. Двинулись двумя взводами с двух сторон просеки. Красные отошли, оставив с десяток трупов. Через километр взвод Хосселя попал в пулемётную засаду. Работало пять или шесть пулемётов. Лейтенант скомандовал отход. Пока перебегали просеку, пулемётчики выкосили не менее десятка солдат. Красноармейцы в атаку не пошли, стрельбу прекратили. От третьей роты осталось половина. Витцель развернул подразделение назад. Было ясно, что роту тут он положит всю, но ничего не добьется. Взвод Хосселя вынес шесть раненых. Отойдя с полкилометра, сделали носилки и с максимальной скоростью ринулись на запад. Шли почти час.

— Немецкие солдаты и офицеры, сдавайтесь! — раздался в лесу, усиленный мегафоном голос. — Вы окружены! Бросайте оружие, иначе вас ждёт смерть!

Сержант кричал с арилёта, обнаружив остатки немецкого отряда. Он заложил вираж облетел группу немцев с другой стороны и опять прокричал:

— Обещаем жизнь, хорошее обращение и помощь раненым. Ваша первая рота вся перебита! Бросайте оружие, иначе вас ждёт такой же бесславный конец!

Усиленный магически голос звучал со всех сторон. Жора кричал по-немецки и его понимали.

— Оба пулемётчика, положить пулемёты на землю! Иначе смерть! Раз, два…

Лязгнули пулемёты и коробки с лентами, оказавшись на земле. Умирать от пули снайпера никто не хотел.

— Сдать оружие! — приказал майор. — Хоссель, вы старший!

Командир батальона вынул вальтер и пустил себе пулю в голову. Солдаты от выстрела вздрогнули. Каждый встал перед выбором. Застрелился ещё один.

— Выйти всем на просеку и построиться. Раненых вынести. Оружие сложить рядом с пулемётами. Пистолеты, гранаты, штыки тоже, — прогрохотал голос на весь лес.