Сельскохозяйственные угодья страны составляют 65,9 млн. гектаров, в том числе пашня — 40,7 млн. гектаров, сенокосы и пастбища — 25,2 млн. гектаров.

Повторю, Канада имеет высокоразвитое сельское хозяйство. Оно не только полностью удовлетворяет спрос населения на продукты питания, но и производит значительное количество продукции на экспорт. Отсюда одна из характерных особенностей сельского хозяйства Канады — большая зависимость от внешней торговли. В 1983 году свыше 50 % производства сельхозпродуктов составил экспорт. На сельскохозяйственные продукты приходится около 12 % всего экспорта страны.

В 1983 году из произведенных 26,9 млн. тонн пшеницы экспортировано 20,5 млн. тонн, а из 21,8 млн. тонн фуражного зерна — 7,2 млн. тонн. Общий экспорт сельскохозяйственной продукции в 1983 году составил почти 10 млрд. долларов. Безусловно, канадские фермеры могли бы значительно увеличить производство зерна, если бы этому не препятствовали трудности сбыта урожая. В Канаде, скажу еще раз, проблемой является не производство сельхозпродуктов, а их сбыт.

На мировом рынке Канаде приходится выдерживать острую конкурентную борьбу, в первую очередь с США. Стремясь разрешить проблему сбыта пшеницы, канадское правительство взяло под контроль ее продвижение на внешний рынок. Однако, несмотря на принимаемые меры, излишки пшеницы на элеваторах по-прежнему велики.

Развитие сельского хозяйства Канады характеризуется сокращением численности фермерских хозяйств и увеличением среднего размера ферм. За пятилетие — 1976–1981 гг. — численность фермерских хозяйств сократилась на 20,2 тыс., соответственно средний размер фермы увеличился на 14,2 гектара и составил 144,9 гектара.

Самые крупные фермы находятся в степных провинциях Канады. В Саскачеване, например, средний размер фермы составляет 392 гектара. Канада среди других стран занимает по размерам фермерских хозяйств ведущее место. Однако и здесь имеется много мелких ферм, владельцы которых не могут в достаточной мере применить свой труд.

По производительности труда в сельском хозяйстве Канада занимает одно из первых мест. Каждый работающий в среднем произвел в 1986 г. 120 тонн зерна, 15 тонн молока, 5,5 тонны мяса, 12,6 тысячи яиц. На каждого работника в 1983 году приходилось 93,6 гектара пашни, 21,6 головы крупного рогатого скота, 22,3 головы свиней и 200 голов разной птицы.

В 1983 году общая численность занятых в сельскохозяйственном производстве составила 486 тыс. человек. В отраслях, связанных с переработкой сельхозпродукции и обслуживанием сельскохозяйственного производства занято около 1,4 млн. человек.

Одним из решающих факторов, обеспечивающих в Канаде высокий уровень производства сельскохозяйственных продуктов и производительности труда, является узкая специализация производства. Она позволяет фермам сосредоточить свои силы и средства на одной отрасли, которая в большей мере, чем какая-либо другая, соответствует местным экономическим, природным и почвенно-климатическим условиям.

В специализации сельскохозяйственного производства наблюдается тенденция: чем крупнее ферма, тем ярче выражена ее специализация. Например, самый высокий уровень специализации провинции Саскачеван — производство твердых сортов пшеницы и ржи. Провинция Онтарио специализируется на выращивании кукурузы и сои. Провинция Альберта специализируется на говядине, остров Принца Эдуарда — на картофеле, Ньюфаундленд — на птицеводческой продукции, Квебек — на производстве молока и ягод.

Высокий уровень развития сельского хозяйства и повышение производительности труда были обеспечены соответствующим ростом капиталовложений и выделением правительственных субсидий. В 1982 году капиталовложения в сельскохозяйственное производство составили 4 млрд. 330 млн. долларов.

Представляет определенный интерес сложившаяся структура производственных затрат фермеров Канады. Велик удельный вес расходов на обеспечение работы тракторов, комбайнов, грузовых автомашин и другой мобильной техники (15,6 %), на покупку кормов (12,6 %), проценты на выплаты долга — 12 %, а также амортизационные отчисления — 14,4 %. Сравнительно небольшая сумма затрачивается на оплату наемной рабочей силы (7,7 %), что является отличительной чертой канадского села, где трудятся в основном семьями: семейные фермы составляют 86,6 % всех хозяйств.

Земледелие — главная отрасль сельскохозяйственного производства Канады. На его долю в общем денежном доходе фермеров приходится почти 50 %. Продукты земледелия являются основной базой развития животноводства. Земледелие дает большое количество продукции на экспорт, что укрепляет валютные возможности государства. Канаде, по данным 1983 года, принадлежит 22 % мирового экспорта пшеницы. Основными импортерами канадской пшеницы были тогда СССР, Китай, Япония и Великобритания.

В результате расширения посевных площадей и повышения урожайности зерновых культур за последнее десятилетие валовой сбор зерна увеличился больше чем на 20 % и составил в 1983 году — 48,1 млн. тонн. Средняя урожайность зерновых культур в 1983 году составила 22, 1 центнера с гектара.

Основной масличной культурой в Канаде является рапс. Производство его значительно увеличилось, главным образом, за счет роста площадей. Если в среднем за 1969–1971 гг. площадь под рапсом составляла 1,5 млн. гектаров, то в 1983 году под эту культуру было отведено 2,3 млн. гектаров, а валовой сбор составил 2,7 млн. тонн, против 1,5 в 1969–1971 гг.

Соя также является важной культурой в условиях Канады. Соевая мука — основной компонент белковых добавок к комбикормам для животноводства. Посевная площадь под соей в начале 80-х гг. стабилизировалась и составила 400 тыс. гектаров.

Второе место по занимаемой площади (после зерновых) принадлежит многолетним травам. Они занимают почти четверть всей пашни. Канадцы считают это экономически целесообразным. По экономической эффективности в кормовом отношении один гектар посева люцерны, даже в степных провинциях, где климатические условия не столь благоприятны, считают эквивалентным двум с половиной гектарам пшеницы. Многолетние травы дают самые дешевые корма. Все операции по возделыванию их сводятся лишь к внесению удобрений и послеукосному рыхлению почвы.

При рассмотрении структуры посевных площадей, сложившейся в Канаде, обращает на себя внимание тот факт, что кукуруза на зерно не получила здесь широкого распространения. Ее фактически высевают только в южной части провинции Онтарио, где климатические условия для нее благоприятны. Здесь выпадает 750–900 мм осадков в год, а продолжительный безморозный период позволяет без какого-либо риска возделывать позднеспелые высокопродуктивные гибриды кукурузы. Относительно мало распространены в Канаде и посевы кукурузы на силос. Опасаясь повреждений ранними осенними заморозками, фермеры западных степных провинций не решаются возделывать кукурузу на силос.

Большое место в структуре посевных площадей в Канаде занимают чистые пары (в 1982 году — 30 % от всей площади пашни в степных провинциях).

Животноводство — вторая по значению отрасль сельского хозяйства Канады. Общая численность крупного рогатого скота в 1983 году составила 12,6 млн. голов, в т. ч. 5,2 млн. коров; свиней — 10,3 млн., овец — 820 тыс. голов.

Большую роль в сельском хозяйстве Канады играет молочное скотоводство. В 1983 году от реализации молока и молочных продуктов получено 2,6 млн. долларов. Характерная особенность молочного скотоводства — фермерские хозяйства, несмотря на наблюдавшееся укрупнение, все же остаются мелкими. В 1983 году, согласно статистическим данным, в Канаде насчитывалось 42 тыс. молочных ферм, а среднее поголовье на них — 40 коров. Большинство специализированных молочных ферм сосредоточено в провинциях Онтарио и Квебек. Здесь имеются хорошие пастбища, служащие основой кормовой базы животноводства.

Фермеры Канады разводят три основные породы молочного скота — канадскую голштинскую, айрширскую и джерсейскую. В общем поголовье они составляют соответственно 85,5 %, 7,1 и 4,6 %. Канадская голштинская порода обладает большими генетическими возможностями дальнейшего повышения ее продуктивности. Средний удой на корову в 1983 году составил 4270 литров. В Канаде для кормления коров используют травяной силос по 30–35 кг на голову в сутки.