Что касается самого Д. Харрисона (1693-1776), плотника по профессии, то он стал отличным часовым мастером самоучкой. Его заслуга состояла в том, что он сумел построить весьма точные и надежные по тем временам механические часы. Судя по годам его жизни, в России шла петровская эпоха. Этот умелец, британский Кулибин, удостоился похвалы из уст астронавта, первым ступившего на поверхность спутника Земли. Счищая перед этим лунную пыль с ботинок скафандра, Армстронг, возможно, своим необычным для окружающих тостом стряхнул пыль веков с забытого имени, еще раз подтвердив важность «маленького шага» в любом большом деле.

Сегодня трудно представить наш стол без чая. Помните, как мы стали активно использовать чай в пакетиках? Сначала было непривычно, но постепенно все по достоинству оценили этот удобный способ чаепития: пакетики всегда под рукой, не требуется времени для заваривания, не нужен заварной чайник. Словом, чай в пакетиках стал незаменимым на нашем столе. И мало кто знает, что у этого изобретения своя любопытная история.

В 1904 году американский чайный коммерсант Томас Суливан придумал посылать своим клиентам образцы чая в шелковых пакетиках. А клиенты, не долго думая, стали заваривать из них чай. Впоследствии шелковые мешочки заменили на хлопчатобумажные, а затем и на пакетики из перфорированного целлофана. Сегодня для этих целей используют специальную бумагу без запаха и вкуса. Чай в пакетиках трудно подделать, поэтому его качество всегда на высоте.

Издревле иероглифы в Китае пишут тушью. В ряде провинций страны для наполнения тушью изготавливают специальные приборы. Их производство имеет свою историю. Так, например, в провинции Гуандун тушечницы делали еще во времена династии Тан (618-907 годы). А недавно на одной из фабрик этой провинции в городе Чжаоцин была изготовлена тушечница-гигант весом две тонны! Ее длина 2,73, а ширина 2,18 метров. Мастера украсили ее ста восемью выгравированными драконами. Редкая тушечница стала подлинным произведением искусства.

Триста лет тому назад идея Петра I построить на краю России, в болотах большой европейский город была настолько сумасшедшей, что оказалась гениальной. Город строился наперекор здравому смыслу, но был воздвигнут и стал красивейшим городом Европы.

В следующем номере читайте подборку статей «Санкт-Петербургу - триста лет»