В десять часов утра Георгию позвонил министр Безопасности и в достаточно резкой форме попросил до его приезда не только не покидать территорию Кремля, но и, по возможности, не выходить из помещения. Пообещав объяснить все в личной беседе, он закончил разговор и вызвал машину.

Через тридцать минут они встретились и уединились для секретного разговора. Двое технических сотрудников, приехавшие вместе с министром, организовали режим полного звукоподавления.

– На Вас начата широкомасштабная охота, – "с порога" огорошил Георгия министр Безопасности. – Мы перехватили два с половиной десятка сообщений, которые были переданы из-за рубежа в иностранные посольства. Два из них, пришедшие в литовское и грузинское посольства, мы расшифровали. В обоих из них имеются прямые указания на Ваше немедленное устранение. Средства под это ассигнованы очень большие.

– Даже на устранение президентов обычно выделяют меньше, – пошутил министр после небольшой паузы.

– С высокой долей вероятности подозреваю, что все остальные сообщения имеют аналогичное содержание, – высказал он свою догадку. – Это поможет нашим специалистам разгадать еще пару-тройку шифров, но весьма серьезно осложнит ситуацию. Мы находимся у себя дома и достаточно легко можем нейтрализовать одну разведку. С двумя или тремя одновременно, конечно будет сложнее, но вполне решаемо. А вот 25 разведок одновременно – это уже абсолютно нереально. У нас в Москве элементарно не хватит личного состава, а отзывать людей из провинции уже поздно. Мы, конечно, будем работать плотно, но отследить сможем только небольшую часть из задействованных агентов. В общем, предлагаю Вам недельку посидеть в Кремле под надзором, питаться только проверенными нашими специалистами продуктами и встречаться только с теми, в ком Вы абсолютно уверены. Вчера Вам крупно повезло, а сегодня везения может уже элементарно не хватить.

– Пределы моего везения мне неизвестны, – ответил Георгий, – и я подозреваю, что они несколько больше, чем вы думаете, но превращать Москву в зону боевых действий явно не следует. Пару дней я действительно посижу под присмотром, а потом мы с Вами сделаем "ход конем". Я не люблю работать "живцом", но, в данном случае, интересы дела прямо-таки требуют чего-то подобного. Расставите "силки", в каком ни будь небольшом городке, я перелечу туда вертолетом, и дадим утечку информации о моем передвижении и местонахождении в прессу. Дальше можно брать частым бреднем всех кто туда ломанется и вдумчиво расспрашивать о цели визита. А я, тем временем, перелечу в следующий провинциальный городок. Таким способом можно воспользоваться несколько раз подряд и собрать весь крупняк, а потом будем менять тактику. Только городки выбирайте не абы как, а целенаправленно. Вашим людям там должно быть работать достаточно удобно, а мне побывать для осуществления миссии – полезно. Давайте для начала выберем Саров и Космический городок, а потом определимся с остальным маршрутом. Время и пункт назначения должны знать только мы двое. Вы отправляете своих людей в пять-шесть мест одновременно, давая им достаточные, но не полные инструкции, а основной инструктаж, причем только абсолютно проверенных лиц, осуществляете непосредственно после моего приземления.

– Идея хорошая, – согласился министр Безопасности. – Я обдумаю детали, и завтра мы с Вами согласуем конкретный план. Это как же качественно можно будет "пощипать" иностранную резидентуру и сколько вычислить своих продажных и управляемых извне "кротов"!

Министр Безопасности явно был доволен поворотом ситуации в удобное для него русло и поглощен обдумыванием открывшихся перспектив. Ему предстояла интересная и нужная работа, в корне отличающаяся от выслеживания инакомыслящих, которое, честно говоря, большинству его сотрудников уже давно опостылело.

Назревала большая и интересная игра в кошки-мышки, причем кошки пребывали в твердой уверенности, что в роли хищников в ней выступят именно они.

После обеда Георгию позвонил дежурный секретарь и сообщил, что с ним хочет переговорить Распорядитель протокола Московской Патриархии. Георгий снял телефонную трубку и поздоровался.

– Владыка приглашает Вас сегодня к 16 часам дня в Патриархию для обсуждения нескольких вопросов, о содержании которых он сообщит Вам лично, – сообщил Распорядитель протокола Московской Патриархии.

– Начинается, – подумал Георгий.

– Прошу Вас принести Владыке мои извинения, – ответил он Распорядителю, – но я не смогу воспользоваться его приглашением. СРГ является светским многонациональным государством, в котором постулирована свобода вероисповедания и Церковь отделена от государственных структур. Поэтому такой визит может быть неправильно истолкован представителями других конфессий.

– С другой стороны, неофициальный визит Патриарха в Кремль будет воспринят ими абсолютно нормально, – продолжил Георгий свою мысль. – Поэтому, я прошу Вас передать Владыке ответное приглашение на то же самое время. Визит сугубо неофициальный, большой свиты и излишней помпезности не нужно. Тем более, как я предполагаю, разговор, скорее всего, будет конфиденциальным.

– Я передам Владыке содержание нашего разговора и Ваше приглашение, закончил разговор явно недовольный решением Георгия Распорядитель протокола.

Через 20 минут Георгия снова позвали к телефону. Распорядитель протокола известил его, что Владыка счел предложение достаточно аргументированным и согласен приехать в Кремль к 16 часам дня в сопровождении малой свиты. Георгий связался с охраной и попросил организовать встречу в соответствии с протоколом о неофициальном визите главы религиозной конфессии.

Ровно в 16 часов в Боровицкие ворота Кремля въехали лимузин с православной атрибутикой и два черных джипа сопровождения, ничем не выделяющиеся среди других подобных мастодонтов. Георгий встретил Патриарха у входа в свой кабинет, пригласил его войти и закрыл дверь перед сопровождающими.

Присев в кресло Патриарх откинулся на спинку и внимательно посмотрел на Георгия. Разговор он не начинал, выдерживая паузу. Георгий воспользовался этой паузой, и сам задал вопрос, который его тревожил.

– Владыка, извините, пожалуйста, за нескромный вопрос, но я задаю его не из любопытства, – Вы сами приняли решение пригласить меня сегодня в Патриархию, или Вам это кто-либо посоветовал?

– Вопрос действительно неожиданный, – подумав, ответил Патриарх. – Я уже несколько дней собирался встретиться с Вами, чтобы определиться, – как к Вам относиться в дальнейшем – как к Мессии или как к Антихристу, но конкретных планов у меня не было. А сегодня, когда я встречался по его просьбе с одним из митрополитов, он предложил не затягивать с этим вопросом и провести встречу незамедлительно.

– Тогда еще один вопрос, – попросил Георгий, – а потом я отвечу на Ваш. Вы сами приняли решение пригласить меня в Патриархию, или речь шла просто о встрече?

– Конкретных указаний о месте встречи я не давал, – ответил Патриарх. – Просто вызвал к себе Распорядителя протокола и велел договориться о встрече. Так что время и место встречи – это его собственная инициатива.

– Сначала я отвечу на Ваш вопрос, который уже прозвучал, – продолжил беседу Георгий, – а потом объясню – почему я задал свои вопросы.

– Я не Мессия, так как являюсь атеистом, и тем более не Антихрист, так как ничего против христианской религии не имею. Я обычный человек, которого сверху попросили оказать некоторое содействие. Так что я не только не представляю собой некую верховную сущность, но даже не являюсь ее аватарой.[33] Более того, могу сообщить, что Ваше непосредственное начальство не являлось инициатором этого действия, но полностью в курсе данной миссии и даже поддерживает ее. Таким образом, мы с Вами, не смотря на то, что придерживаемся разных позиций во взглядах на окружающий мир, находимся по одну сторону баррикады и стремимся, в конечном итоге, к одной и той же цели.