Одним махом реализовали трактат Козьмы Пруткова "О введении единомыслия в России" в условиях отдельно взятого города. Все стали в одну дудку дудеть и градоначальника славить. Всем жителям вышла полная свобода слова по принципу - если хочешь со мной разговаривать, то стой и молчи. Зато каждый горожанин получил право прилюдно критиковать все действия градоначальника, но только другого города.

Бабский триумвират недолго просуществовал. Перекусались между собой и разошлись. Одну, сильно покусанную, которая раньше отличалась дурным нравом и сама кусалась, оправили на более легкую работу - сторожить собственную дачу. Другую взяли к себе сильно влиятельные люди, и стала она на министерских диванах сидеть и даже отдельный извозчик ее погулять вывозит. Зато спаниелька была на коне.

Жизнь в городе при новом градоначальнике закипела. Первым делом взялись за дороги - извечный бич российский. Вторым бичом были дураки - за них взялись по-особенному.

Дураки это те, кто коммерцией решил заняться. Вот на них и отыгрались по полной. Первым делом всех откупщиков и негоциантов заставили дороги и тротуары на выделенном участке мостить, а затем каждый день с метлой и совочком убирать этот участок, как свой, но пользоваться этим участком в интересах коммерции, было строжайше запрещено. Мести можно - работать нельзя. То разрешают людям лавки открывать, то запрещают.

Стали деловые люди репу чесать, а делать нечего, Россия. Тут всегда прав тот, у кого больше прав. Обложили всех духов, то есть коммерсантов, обременениями и стали с них штрафы драть, как с сидоровых коз, потому как с каждого чиновника стали спрашивать: а сколько денег ты в казну городскую принес, не являешься ли ты дармоедом? Стали чиновники штрафы увеличивать и любым способом деньгу из горожан выжимать, чтобы казна городская полнилась и чтобы люди от этого жили еще лучше, чем прежде.

Тут по городу решил проехаться в коляске генерал-губернатор. Видит, что люди все плачут, а околоточные надзиратели всю власть себе взяли. Издал он указ, что штрафы с населения может взимать только губернская власть, так как власть муниципальная уж больно круто за дело взялась. А губернским властям штрафы совершенно без надобности. Вот и получилось, что городские власти на коммерсантов составляют миллионы протоколов, чтобы работу свою показать, а толку от этого нет, потому что окрик без удара палкой даже лошадь с места не сдвинет, а все потому, что палкой начали махать сильно.

Смерть чиновника

Градоначальник каждую неделю собирал городских начальников за круглым столом, как король Артур своих рыцарей, и слушал их, как они отчитываются о проделанной работе. А тут спаниелька увеличила число городских начальников на одного человека, и сразу за столом стало тесно. Все старались удержаться за столом, цеплялись за него и все эти собрания превратились в невидимую борьбу за место за столом. Наконец, у одного чиновника соскользнула рука, и его выдавили из-за стола более шустрые коллеги. Как ни пытался чиновник со своим стулом протиснуться к столу, ничего у него не получалось. И так, и эдак, а никто не пускает. А тут и градоначальник посмотрел на него и улыбнулся. Пришел чиновник домой, встал у зеркала и стал копировать улыбку, которой ему городничий улыбнулся. И так улыбался, и так улыбался, а все получалось, что начальник-то криво улыбнулся. Не к добру это. Тогда лег чиновник на кровать и умер.

Городская дума

Городская дума тоже избирается гражданами из тех людей, которые предложили свои услуги, чтобы за горожан думы городские думать и граждан по этому поводу не тревожить. Горожанам только этого и надо. Вот они идут на участок и избирают своего думальца. Выбирать его нужно умело, потому что на одно место по нескольку кандидатов, которые считают, что они думать могут. Избрали они думу, а в председатели им дали чиновника от градоначальника, которого тоже избирали, для чего он даже с работы чиновничьей ушел. Избрали их, они себе председателя избрали и стали думать о том, о чем они будут думать в первую очередь. А тут приходит спаниелька и говорит: не мучайтесь, будете думать о том, о чем вам градоначальник скажет. Подумали думальцы и согласились: они бюджет утверждают, а из бюджета их градоначальник и кормит. Кормить не будет, и сил для утверждения бюджета не хватит. А если не утвердить бюджет, то их никто и кормить не будет. Так зачем кусать руку, которая их кормит?

- Что скажете, - спросил писатель, возвратившись из кухни с маленьким подносом, на котором стояли два стакана чая и с чем-то, что можно было назвать бутербродами, учитывая запах копченой колбасы, исходящих от них.

- Неужели это ваш сегодняшний день, - удивился я, - у нас было примерно такое же. Да и не только было, но еще и есть.

- Это не изменится никогда, - сказал писатель, - даже через триста лет проблемы будут одни и те же, если к этому времени человек еще останется на земле.

- А что, есть какие-то симптомы того, что человеческая раса начинает исчезать? - спросил я. - Вот ни у вас, ни у Василича практически нет никакой техники, даже допотопных телевизоров и весь ваш город это пустынная коробка из бетона, не известно, заселенная ли или пустая и безжизненная.

- А вот тут вы ошибаетесь, молодой человек, - улыбнулся Николай Иванович, - дело совсем не так безнадежно, как вы представляете себе. Жизнь идет очень активно. Мы как в огромном муравейнике, который не утихает ни на минуту. Наука и техника скакнули вперед. Причем наши с вами соотечественники внесли в этот скачок достойный вклад, но в зарубежных лабораториях. У нас не нашлось для них места и ни одного дальновидного бизнесмена или политика, оценивших абсурдные предложения русских инженеров, которых на родине брали лишь нянечками, экспедиторами или охранниками ночных клубов. Как видите, никакое время не лечит нашу с вами родину. Изменения происходят только в форме революций, когда железной рукой вдалбливают постулаты современности. Зато потом эту кровавую железную руку обцеловывают со всех сторон и плачут, что она безвременно их покинула. Нефтеденьги позволили нам без расходов на научно-исследовательские и опытно-конструкторские работы пользоваться всеми новинками мировой науки. Мы так и не создали Кремниевой долины, а силикон нами использовался только в виде грудных имплантатов красавиц. Оружие у нас по-прежнему хорошего качества, космос все так же отстает, но в создание лунных поселений мы вложили немало средств.

- Лунных поселений? - удивился я.

- Чего ж тут удивительного, - сказал Николай Иванович, - запасы минерального сырья на земле подходят к концу, а на Луне найдены огромные запасы иридия, осмия, палладия, платины, родия и рутения. Найден и важный энергетический элемент, который так и назван - энергий. Лунный водород - реголит тоже является перспективным топливом для космических кораблей, отправляющихся на освоение новых планет. Часть населения Земли переселится на Луну для добычи ископаемых и снабжения ею Земли, а Земля будет снабжать их продовольствием и другими необходимыми товарами. Получится, что земляне будут жить на двух планетах - Земле и ее спутнике Луне. Луна это 0,074 поверхности земли, температура от минус 173 до плюс 116 градусов Цельсия.

- Получается, что на Земле перенаселение? - спросил я.

- Как раз нет, - с энтузиазмом ответил Николай Иванович, - как вышли на уровень семи миллиардов человек, так на этом и остановились. То ли сама Земля оказывает влияние, то ли все-таки Бог существует, но снизилась плодовитость многих народов. Китай как был один миллиард триста миллионов китайцев, так и остается, у них даже прекратили всякие программы по контролю рождаемости, но количество умерших и количество рожденных примерно одинаково и численность населения не увеличивается. Процесс народонаселения достиг равновесия. Войны прекратились, и наступила стабилизация.

- А Полярная война? - уточнил я.

- Войной это назвать нельзя, - сказал писатель. - Так, войнушка. Американцы до сих пор повернутые люди, живут в пробирке и считают, что от них произошли яйцо и курица, только вот еще не разобрались, кто раньше. До Полярной войны все жили под впечатлением, что они победили в "холодной войне" и могут делать с миром, что хотят. Совсем недавно с позором убрались из Ирака и Афганистана, которые чуть ли не полвека пытались превратить в страны американской демократии. А там как жили люди в каменном веке по исламским канонам, так и продолжают жить, мечтая о том же, что они начнут продавать свою нефть и станут жить как арабские эмираты, возлегая на диванах и покуривая кальяны в окружении красавиц из гарема. Американцы хотели по-жигански откусить кусман от нашего полярного шельфа. А как же, как где жирные куски находят, так и они там. Куда рак с клешней, туда и конь с копытом. На шельфе и на дне Ледовитого океана есть запасы олова, марганца, никеля, свинца, золота, платины, алмазов. Целая кубышка. Есть еще огромные месторождения нефти и газа. А с 2040 года Арктика начала освобождаться ото льда почти на полгода, и Северный морской путь стал самой короткой и удобной трассой из Европы в Америку и в Азию.