И положил трубку.

Лицо Лизы посерело. Она молча смотрела за оживленным бывшим мужем, который потер руки в радостном возбуждении:

— Так-с! Возможно, меня возьмут в команду страны на Олимпиаду запасным, если хорошо отыграю несколько турниров. Приглашают сразу в четыре места! Но что мне надо сделать завтра? Ах, да! Тоже пойду в наш загс и проштампую паспорт, как ты. Без всяких проволочек, надеюсь! Ты на алименты то подала?

— Нет еще…

— Ну, конечно! Думала — что взять с убогого шахматиста? Вот сосед Гога сигаретами торгует и приносит стабильный доход! Но ты не волнуйся, наша дочь не будет нуждаться в деньгах. Вот, возьми!

И Виктор бросил на стол перед Лизой пачку зеленых бумажек.

— Кто там? — раздался женский голос спустя минуту после звонка Одинцова. Он с трудом нашел этот дом в Марьино, большом «спальном» районе Москвы.

— Откройте, я друг вашего мужа Алексея Серова!

Отверстие глазка потемнело: незваного гостя с минуту изучали через оптику, потом щелкнул замок и тяжелая железная дверь, обитая малиновым кожзаменителем, открылась.

На пороге стояла высокая шатенка с зелеными глазами и вопросительно смотрела на Виктора. Дорогой халат салатового оттенка был застегнут на половину пуговиц, открывая уголок ажурной комбинации и стройные, чуть полноватые ноги.

— Вы Зоя Серова?

— Да, это я…

— Я приехал к вам по делу. Серьёзному.

— Проходите! — и женщина, прислонившись к стене, пропустила нежданного гостя внутрь квартиры.

— Ну, поедемте со мною в Париж! — почти кричал на кухне Одинцов. — Я дам вам денег! Неужели вам безразлично, где будет похоронен бывший муж??

Зоя затянулась сигаретой и, с минуту подумав, проговорила:

— Хорошо. Сколько?

— Тысячу долларов, — Виктор с изумлением посмотрел в холодные глаза шатенки.

«Убивать таких нужно!»

— Мало, — безразличным голосом ответила хозяйка квартиры в Марьино, — я отойду от дел, и это может сказаться на работе моего предприятия.

— Две тысячи!

— Три, — хладнокровно сказала Зоя, — и полное обеспечение во Франции во время поездки.

Она затушила сигарету, ткнув ее в пепельницу, и подняла на Виктора злые глаза:

— Что вы хотите? Он уехал, словно бросил меня! Попал там в тюрьму за воровство! А я тут одна крутись-вертись! Если бы не организовала палатку на рынке, голодала бы!

— Паспорт заграничный есть? — холодно спросил Одинцов.

— Да, сейчас.

— А документ со штампом о регистрации брака?

— Имеется.

Она поднялась и ушла в другую комнату.

Виктор осмотрелся.

Добротная итальянская кухня из натурального дерева. Мини бар, высоченный холодильник модной марки, цветной телевизор в углу, посудомоечная машина и еще множество разных агрегатов.

«Не бедствует явно мадам. А что? Подторговывает типичным палаточным набором: пивом, водкой, чипсами, сигаретами, напитками и в ус не дует. Дает кому надо «на лапу», не высовывается, бизнес простой, как пять копеек: утром на оптовую базу, закупил, привез, разгрузил, продал. И так по привычному кругу. Хваткие люди они при любом общественном строе не пропадут. Раньше, наверное, такие сидели на бензоколонках, плодоовощных базах, были завмагами — то есть там, где прилипала «левая деньга».

Хозяйка вернулась, небрежно бросила темно-малиновый документ на кухонный СТОЛ:

— Вот!

— Встречаемся через три дня в понедельник у посольства Франции в 9 утра. Вы должны сами туда войти и подать документы на визу. Я появлюсь раньше, займу очередь. Потом у меня еще будет много дел в пограничной службе, насчет бумаг по разрешению на нестандартный груз. Паспорт я забираю, надо оформить страховку, без нее документы не возьмут.

— Задаток! — хладнокровно произнесла шатенка.

— Что? — изумленно посмотрел на нее Одинцов.

— Что слышали. Тысячу долларов, — жена Лёхи бесстрастно смотрела сквозь мужчину, пуская дым тонкими струйками.

— Получите, когда во Франции будете подписывать необходимые бумаги.

— Ну, как хотите, дело хозяйское, — Зоя затушила окурок, — без «подъемных» я не сдвинусь с места и паспорт не отдам.

Одинцов перевел взгляд на плиту. Там деловито пыхтела пузатая кастрюлька, в которой, судя по запаху, варились креветки.

Рыночная бизнес-вумен проследила за направлением глаз Виктора, их выражением и немного уменьшилась в размерах.

— Ладно, — уступила Зоя, — штуку баксов передадите мне перед посольством, иначе я туда просто не пойду. А остальные две тысячи — в Париже, перед подписанием документов. Договорились?

— Договорились!

Виктор, едва скрывая брезгливость, забрал ее заграничный паспорт, и, не попрощавшись, вышел из этой квартиры.

Дом, построенный на окраине Марьино, как будто излучал удушливый запах многолетней мусорной свалки мегаполиса, и еще несколько часов Одинцов не мог отделаться от этого странного ощущения.

Оно возобновилось, едва Одинцов почувствовал, как женская рука тронула его локоть.

— Доброе утро!

Виктор, стоящий в очереди у французского посольства, обернулся.

Зоя, накрашенная, наманикюренная, причесанная и приодевшаяся, натянуто улыбалась, обнажая неровные зубы.

— Утро доброе.

— Принесли?

Одинцов достал из внутреннего кармана конверт с десятью зелеными бумажками и молча вручил его шатенке. Та деловито заглянула вовнутрь, спрятала добычу в сумку.

— Вставайте на мое место, — Виктор посторонился, пропуская женщину в плотное скопление людей.

На секунду они прикоснулись друг к другу.

Сквозь аромат французских духов «Magie Nuare» пробивался тот омерзительный запах марьинской мусорной свалки.

Одинцов обернулся на людей, стоящих рядом с Зоей.

«Почему они так спокойны? Неужели никто не чувствует эту вонь? Или у меня просто в голове что-то «щелкнуло», запрограммировавшись на негатив. Но стерва… ох… стерва… Ладно, ты еще попляшешь у меня во Франции».

Получение Серовой французской визы можно было охарактеризовать тремя словами: «Хождение по мукам».

Но Виктор Одинцов закусил удила.

Желание выполнить данную себе клятву со стороны выглядело как маниакальная идея русского чудака, упрямо карабкающегося к своей цели сквозь многочисленные бюрократические препоны.

Впереди будут и взятки нашим чинушам за разрешение ввезти в страну «груз повышенной опасности», и долгая волокита во французских кабинетах.

Но Одинцов шел к этой цели словно цунами, сметая на своем пути одно препятствие за другим.

Спустя месяц, он сидел на новенькой лавочке у могилы Лёхи Серова на Люблинском кладбище Москвы и вполголоса разговаривал с погибшим другом:

— Ты знаешь, было иногда даже весело наблюдать за этими скотами, пытающимися вырвать из тебя взятку. Я все записывал на видеокамеру с помощью Симоны и в нужный момент вручал чинушам пленки, компрометирующие их с головой. Ты бы видел их рожи в эти секунды!

А как мы вместе с Женевьевой просмотрели у нее в кабинете ролик с подниманием колен в юбке, под которой ничего не было! Она метала в меня все предметы, попадающие ей под руку! После того, как я сказал, что эта запись может появиться на телеэкране… Ох, Лёха, огонь женщина, наша начальник тюрьмы! Еле отбился, хорошо, что секретарша пришла мне на помощь, удержала разбушевавшуюся фурию. И лишилась, наверное, работы после этого, кстати…

Одинцов помолчал, глядя на проходившую мимо могилы траурную процессию.

— А твоя жена оказалась редкостной стервой, Лёха. Мало того, что она потребовала задаток в Москве, так в Париже увеличила сумму взноса за свои подписи до пяти тысяч долларов. Пришлось дать, иначе тебя бы не выдали и закопали как собаку где-нибудь на окраине. Но потом, уж ты не сердись, пришлось проучить Зою. И знаешь как? Из тюряги вышел Юрок с Красноярска, мой новый сокамерник, который после тебя «поселился» со мной. Его за погром в русском ресторане замели. Мы и встретились то с ним случайно, вечером, когда наша команда ужинала после матча. Выпили по этому поводу, разговорились. Парень то он в принципе неплохой, только горячий сильно, особенно как выпьет. Что поделать — русская душа…