— Действительно похож, — через пару минут ответил мужчина, выныривая из просмотра своих записей. — Одежда принципиально другая, но всё остальное вполне соответствует.

— И кстати, сравни его с недавним розыскным запросом от игровой администрации, похоже, это один и тот же человек, — лицо дамы приобрело заметные хищные черты, часто возникающие у неё, когда она выходила на след того кого искала. — Так, вот нашла, последняя цена за поимку в пять тысяч "желтых" мне почему‑то кажется слишком незначительной.

— Нам "Химики" лишь за точные сведения о его местонахождении тысячу монет предложили, — задумчиво прокомментировал мужчина. — Он действительно в том городе, информатор не соврал, но заказчика такая информация, как ты сама понимаешь — категорически не устроит. Требуется уточнение по месту, дабы навести на него группу захвата.

— Хочешь посмотреть, как он с ней разделается? — ехидно хмыкнула дама.

— Ты в этом так уверена? — в голосе мужчины слышались явные сомнения.

— Давай‑ка сравним наши записи крайней стычки, — Мара встала со стула, поставила чайник на плиту с магическим подогревом, и коснулась руки своего напарника, передавая ему свою запись обсуждаемого события с одновременным приёмом его части.

Парочка частных детективов молча дождалась закипания чайника, после чего у них в руках образовалось по большой кружке с ароматным содержимым. Несколько глотков крепкого чая помогло им немного расслабиться и обострить мышление.

— Он один разделался с напавшей на нас группой за четыре с половиной секунды, если считать время с первого удара в стрелков и до момента убийства последнего бандита, — произнесла женщина, отставляя полупустую чашку на ближайший столик. — До этого наверняка незаметно наблюдал за стычкой с ближайшей крыши, решившись вмешаться, лишь определив, что нас гарантированно скрутят. Возможно, шел за нами или же следил за той группой, трудно определить его настоящую цель. Учитывая, что мы искали именно его след… Но нас он отпустил, так ничего не стребовав, как будто деньги его совсем не интересуют. Уже нетипично, да? — дама выдержала паузу, позволяя напарнику осмыслить свои слова.

— При его возможностях они действительно немного значат, — произнёс Ксот, подавшись к столу и поставив свою пустую чашку рядом с чашкой Мары. — Я действительно впечатлён его силой, хотя так и не понял, кто же он такой. И учитывая, кто его старательно разыскивает, можно догадаться о том, что он наверняка имел столкновения, как с "Химиками", так и с администрацией. Причём и те и другие в них понесли серьёзные потери.

— Давай попробуем определить его класс… — Мара откинулась на спинку стула и приняла свою любимую позу — нога на ногу. — Скажу честно — я в некотором замешательстве, — вздохом выразила она свои чувства по этому поводу. — Однозначно сильный маг, но почему‑то использует метательное оружие вместо боевых заклинаний. Знаю, в том городе с маной беда, но для другой‑то магии он её не жалел. Его далеко не самые слабые противники отправляются на кладбище с первого же удара, что наглядно говорит и о его чисто физических характеристиках. Взглядом пробивает активную гильдейскую маскировку наёмных убийц. Сколько же у него "восприятия"? Плюс ещё непонятный эффект силовых толчков и силового притяжения, перехват тела на лету, я вообще не помню, чтобы у магов было что‑то подобное в арсенале.

— Прямо джедай какой‑то, только светового меча ему не хватает, — хмыкнув после повторного просмотра короткой записи, заметил Ксот.

— Возможно одержимый с особенным демоном, хотя мне интуиция шепчет, что это не так, — Мара покачала головой, показывая свои сомнения. — В общем, мой вердикт по делу таков — мы официально отказываемся от его дальнейших поисков, прямо сообщив заказчику о том, что боимся даже вставать на его пути и возвращаем полученный аванс. И пусть это станет ещё нашей благодарностью ему за спасение от больших неприятностей.

— Наверное, мне сейчас с тобой лучше всего согласиться… — мужчина кивнул головой, признавая правоту своей мудрой коллеги и партнёрши по бизнесу. — Но на будущее стоит непременно войти с ним в контакт. Такой игрок может оказать немалую помощь. Да и в том городе под его охраной я буду чувствовать себя куда увереннее, чем согласившись на коммерческое предложение того мутного шерифа. У меня сейчас возникло крайне неприятное чувство, что те нападения на нас прошли отнюдь не без его участия. Уж больно мне тогда взгляд его помощника не понравился.

Чуть позже в Карадосе.

— … Вот скажи, Робин, зачем ты тогда остановил меня, когда я мог, на пару секунд скинув "миксер маны", навесить на него сразу несколько классных "тормозилок" и "ослаблялок", а потом снова врубить "миксер"? — спросил своего шефа маг. — Он бы и пальцем пошевелить не смог и хрен бы чего с себя скинул. А мы бы его расколупали как того цуцика и вытрясли до самого донышка.

После окончания условного рабочего дня, а также доброй половины ночи, шерифская компания устроилась в одном из круглосуточно работающих развлекательных заведений почти в самом центре города. Пропустить по парочке стаканчиков, да и просто потрепаться без посторонних ушей на злободневные темы. Мало кто знал, но это заведение напрямую принадлежало Робину, и работают в нем только действительно доверенные люди, к тому же имеющие весьма специфическую подготовку. Только здесь шериф мог позволить себе по — настоящему расслабиться и говорить, не фильтруя слова.

— Знаешь, Саз, — я тебе уже не один раз говорил, что ты сильно зазнался, пребывая в блаженной иллюзии, что круче нас здесь никого нет и быть не может, — нехотя ответил страж порядка, задумчиво пригубив тёмную жидкость из большой кружки.

— А разве это не так? — выразила своё немалое удивление сидящая за тем же столом красивая дама в мужской ковбойской одежде с откинутой за спину широкополой шляпой.

— К тебе, Лариана, это тоже в полной мере относится, как и к Сазару, — похоже, признанный лидер этой компании сейчас пребывал в махровом пессимизме, после того как едва не отправился на городское кладбище, чего с ним давненько не случалось.

— Знаешь, Робин, ты сейчас совершенно не похож на себя прежнего. Остановится даже не на полпути, а в самом начале драки, и вообще капитулировать перед каким‑то наглецом — одиночкой, да ещё выразить ему небывалую честь. Я тебя не узнаю, хотя знаю, как ты сам выражаешься — "как облупленного". Объясни, что с тобой случилось? — в голосе дамы проявились так несвойственные ей заботливые нотки.

— Ты‑то хоть должна помнить, как я "люблю" всяческие неожиданности, — шериф тяжело вздохнул. — Если бы не моя эмпатия, нас всех отправили бы отдохнуть от этого сильно грешного мира. И тебя, Лар, тоже на месяцок окунули в небытие.

— Невозможно! — громко фыркнула та.

— Есть сущности, в лексиконе которых такого слова просто нет, — Робин криво ухмыльнулся, заглядывая в глаза своей подруге. — Мы сами, кстати, из их числа, только всегда стоит помнить, что далеко не единственные.

— Мне всё же кажется, ты слишком перепугался, — маг откинулся на спинку стула с кружкой в руке.

— Да, именно перепугался, — не стал возражать шериф. — Перепугался именно того, что сказал тот тип — оставить город без присмотра. Думаешь, нас после перерождения выпустили бы с кладбища? Сколько там нынче премия — двадцать или уже двадцать пять кусков тому, кто отправит нас отдохнуть и вовремя сообщит об этом? Все банды на время забыли бы свои счёты друг к другу ради такого небывалого события. Пришлось бы долго высиживать снаружи, дожидаясь пока они опять передерутся между собой, а за это время всё наработанное нами за долгие годы пошло бы прахом. На помощников надежды нет, без нашей силовой поддержки они мясо. И не качай головой, в отличие от тебя я прекрасно уловил чувства того игрока.

— И каковы же они были, если не секрет? — дама изобразила самый живой интерес.