После обеда, часу в шестом, съехались званые на бал. Открыть бал изволил его высочество с фрейлиной А. А. Хитровой. Танцевали в том покое, где на часах стоят кавалергарды, потому что на половине его высочества нет ни одной для того довольно просторной комнаты. В начале десятого часу бал кончился; все разъехались, и государь цесаревич сел кушать. Весьма был доволен сегодняшним вечером; танцевал и говорил очень много со своей любезной…

25 декабря. Рождество Христово. Его высочество встать изволил в семь часов. Одевшись, читал с его преподобием о. Платоном Св. Писание. Потом, принявши поздравления и рапорты от господ флагманов, изволил пойтить в церковь, а после обедни за ее величеством в биллиардную. Государыня изволила говорить, что уже месяц тому назад, как государь цесаревич давал знать ее величеству, что прошлого году о Рождестве в первый день ввечеру были у ее величества святочные игры, с тем намерением, чтобы и ныне тож сделать, и для того изволила усмехаючись говорить великому князю, чтобы он после обеда кафтан изволил надеть получше и был ввечеру к ее величеству на игрище. Притом изволила государыня сказать великому князю: «Конечно, этот день у вас в календаре записан, также и тот, как мы в последний раз у Сиверса были». Ее величество о моих записках знать не изволит. Его высочество возвратился к себе и скоро потом изволил пойтить к государыне. Там кушал. В то время, как к себе приходить изволил, входили к нему в покои многие для поздравления. Генерал кн. А. М. Голицын приехал ныне из Москвы и также был у его высочества. Его сиятельство ездил в Москву на 28 дней. После кушанья, возвратясь от государыни-родительницы, переоделся его высочество, попрыгал и смотрел Блонделеву[175] архитектуру. Ввечеру пришел от ее величества камергер граф Строганов звать туда государя цесаревича. Послали сказать о том Никите Ивановичу. Пришел его превосходительство, и пошли мы к ее величеству в шесть часов. Там были все фрейлины, да из посторонних дам графиня М. А. Румянцева с дочерью П. А. Брюсшей, и множество кавалеров.

В аудиенц-комнате, где трон стоит, началась игра. Сперва взявшись за ленту, все вкруг стали, некоторые ходили в кругу и прочих по рукам били. Как эта игра кончилась, стали опять все в круг, без ленты, уже по двое, один за другого: гоняли третьего. После сего золото хоронили; «заплетися плетень» пели; по-русски плясали; польской менуеты и контрадансы танцовали. Ее величество во всех сих играх сама быть и по-русски плясать — изволила с Никитою Ивановичем. С его высочества пот почти капал: столь искреннее принимал он в сих забавах участие! По большой части изволил быть подле бочку у своей любезной и очень много и страстно с нею разговаривал. Она, с своей стороны, также не очень суровой себя оказывала. Princes et Rois vont vite en amour, pas comme nous autres particuliers[176]. Ее величество изволила шпынять над великим князем, в каком он удовольствии d’étre si proche de son objét chéri[177]. В то время как все сии увеселения происходили, вышли из внутренних ее величества покоев семь дам, которые всех крайне удивили. Нарядились в женское платье: 1) Г. Г. Орлов; 2) камергер гр. А. С. Строганов; 3) камергер гр. Н. А. Головин[178]; 4) камергер П. Б. Пассек[179]; 5) шталмейстер Л. А. Нарышкин[180]; 6) камер-юнкер М. Е. Баскаков[181]; 7) камер-юнкер кн. А. М. Белосельский[182]. На всех были кофты, юбки и чепчики. У Белосельского только на голове была косынка, и одет он был прочих похуже, так как боярские боярыни одеваются; представлял маму, а прочие представляли боярышень под ее смотрением. Как пришли, то посадили их за круглый стол, поставили закусок и подносили пуншу. Много тут шалили и потом, вставши, плясали…

Андрей Тимофеевич Болотов (1738–1833) — писатель, мемуарист, философ-моралист и естествоиспытатель, один из основоположников отечественной агрономической науки. Наиболее известное произведение Болотова — записки «Жизнь и приключения Андрея Болотова, описанные самим им для своих потомков» (т. 1–4, 1870–73), в котором изображен быт русского общества второй половины XVIII столетия.

Александр Романович Воронцов (1741–1805) — граф, дипломат, при Екатерине II сенатор и член многих комиссий, с 1787 г. — член Государственного Совета, при Александре I в 1802–1805 гг. государственный канцлер.

Михаил (Кузьма) Васильевич Данилов (1722–1790) — русский изобретатель в области артиллерии и пиротехники, майор. Участвовал в устройстве фейерверков и иллюминаций. С 1756 г. занимался конструированием артиллерийских орудий. Автор учебника по артиллерии «Начальное знание теории и практики в артиллерии с приобщением гидростатических правил с задачами» (1762) и руководства по приготовлению фейерверков и иллюминаций, в котором дал краткие сведения по истории пиротехники в России. В «Записках», написанных в 1771 г. и изданных в 1842 г., описал быт русского провинциального общества XVIII в.

Гаврила Романович Державин (1743–1816) — выдающийся русский поэт эпохи Просвещения и государственный деятель — правитель Олонецкого наместничества (1784–1785), тамбовский губернатор (1786–1788), кабинет-секретарь Екатерины II (1791–1793), президент Коммерц-коллегии (с 1794), министр юстиции (1802–1803).

Кристоф Герман фон Манштейн (Manstein) (1711–1757) — сын генерала русской армии, служил в прусской армии, в 1736 г. возвратился в Россию. В 1740 г. по поручению арестовал Э. И. Бирона. При императрице Елизавете Петровне был в опале. В 1744 г. уехал в Германию. В 1756 г. в Санкт-Петербурге заочно предан военному суду, объявлен дезертиром и приговорен к смертной казни. Автор «Записок о России», в которых дал ценное описание дворцовых интриг и переворотов в 1727–1741 гг., а также Крымских походов 1736–1739 гг. и войны со Швецией в 1741–1743 гг.

Андрей Константинович Нартов (1683–1756) — русский ученый, механик, статский советник, член Академии наук (1723–1756).

Василий Александрович Нащокин (1707–1760 или 1761) — генерал-поручик. Отличился и сделал военную карьеру во время турецких кампаний в 1737–1739 гг. «Записки» Нащокина представляют собой рассказ о придворной жизни и придворном быте, пожалованиях и опалах вельмож, в который включены отдельные пространные некрологи исторических деятелей с осторожной авторской оценкой и сухие свидетельства о рождении и смерти близких.

Иван Иванович Неплюев (1693–1773) — русский государственный деятель. Учился в Петербургской морской академии, затем в Венеции и Испании. В 1720 г. вернулся в Россию, заслужил на экзамене похвальный отзыв Петра I и был назначен главным командиром над строящимися морскими судами в Петербурге. В 1721–1734 гг. — посланник в Константинополе. В 1742–1758 гг. — наместник Оренбургского края. С 1760 г. — сенатор. Автор записок «Жизнь Ивана Ивановича Неплюева, им самим описанная».

Платон (в миру — Петр Георгиевич Левшин) (1737–1812) — митрополит Московский, автор первого по времени систематического курса русской церковной истории.

Семен Андреевич Порошин (1741–1769) — публицист, мемуарист, издатель, один из просвещеннейших людей своего времени; флигель-адъютант Петра III (1761), воспитатель Павла I (с июля 1762). Дневник Порошина, который охватывает период с 20 сентября 1764 г. по 13 января 1766 г., велся с целью дать наследнику престола возможность взглянуть на себя со стороны и увидеть пути исправления своих недостатков. Недовольство императрицы тем, как ведется дневник, было одной из причин увольнения Порошина из штата наследника (1766) и назначения его командиром Старо-Оскольского пехотного полка в Малороссию, где он умер во время русско-турецкой войны.