Кирилл удивленно присвистнул:

– Вот это да!

– Что там? – заинтересовалась Юлька.

– Смотри, – Кирилл держал в руке кусочек бордового бархата, вырванный острыми зубками Лушки из платья Карменситы.

Сдерживая дрожь, Юлька потрогала ткань и растерянно посмотрела на друга:

– Разве так может быть? Призрак, привидение, фантом – нереальны, бесплотны, они просто появляются и исчезают, и все.

– Отпечаток на пролитой краске, Лушкина лапа, кусочек платья. Наше привидение оставляет вполне материальные следы своего пребывания.

– Но этого не может, не должно быть! – Юлька заплакала, спрятав лицо в ладонях.

– Юль, надо держаться, мы одолеем ее. У тебя есть «Словарь иностранных слов»?

– У папы в кабинете.

– Я принесу.

– Я с тобой, – шмыгнула носом Юлька. На полке Кирилл увидел два словаря, взял оба, на всякий случай захватил огромный «Советский энциклопедический словарь», заметил на столе лупу, прихватил и ее. В комнате разложил словари по дивану и начал листать, бормоча:

– Привидение, призрак. Ни того, ни другого нет, – мальчик с раздражением отодвинул словари, посмотрел на дату выпуска. – Ага, понятно, в советских словарях привидениям и призракам не было места. Зачем писать о том, чего не существует? А у нас несуществующее привидение нанесло существенный вред собаке, – Кирилл погладил Лушку.

– Посмотри в «Школьном толковом словаре», – посоветовала Юлька.

– Там-то откуда?

– Посмотри.

Кирилл пролистал словарь и воскликнул:

– Эврика! Есть! Слушай: «Призрак – образ кого-чего-либо, представляющийся в воображении. Нечто нереальное, обманчивое, мираж, иллюзия».

– Мираж оставил нам кусочек иллюзии, – Юлька потрогала бордовый обрывок.

– Получается так, – Кирилл захлопнул словарь. – Как ты думаешь, почему она не вошла в комнату?

– Не знаю. У меня создалось впечатление, что ей что-то мешало, не давало войти.

– Возможно, она может ходить только по коридору.

– Но к бабушке в комнату она вошла, – напомнила Юлька.

– Действительно. Тогда почему она не вошла к нам? Испугалась собаки? Но это не помешало ей ударить Лушку ножом. Ничего не понимаю.

В голове у Юльки крутилась какая-то мысль, но ускользала, не желала сформировываться.

– Карменсита ударила Лушку, когда… Когда она выскочила из комнаты!

– Что?

– Карменсита ударила Лушку, когда Лушка выскочила из комнаты. Если бы Лушка не выбежала, Карменсита не причинила бы ей вреда, она не могла войти в комнату, факт.

– А почему? В первую очередь мы должны выяснить, почему привидение не может войти в комнату, причем, заметь, именно в эту комнату, в другие, как я понял, Карменсита заходит свободно, – Кирилл внимательно осмотрел косяки. Неудовлетворенный простым осмотром, взял лупу, через двадцать минут разочарованно заметил: – Ничего. – Затем перешел к полу, отогнул линолеум и обрадованно окликнул Юльку: – Смотри.

– Смотрю, дальше что?

– Ты не туда смотришь, – Кирилл ткнул пальцем в стык паркета и линолеума.

Юльке пришлось лечь на пол, чтобы увидеть то, на что указывал мальчик. Под линолеумом золотился крошечный крестик.

– Я его уже месяц ищу, цепочка порвалась, но ее я нашла, а крестик нет, – девочка протянула руку за крестиком, но Кирилл перехватил запястье.

– Не трогай. Пока крестик лежит здесь, Карменсита не войдет в твою комнату. Он освященный?

– Да, мама купила его в церкви.

Кирилл аккуратно прикрыл крестик линолеумом.

– Тогда все логично. Привидения и призраки относятся к нечистой силе, а нечистая сила боится крестов и святой воды. Не зря же есть поговорка: «Боится, как черт ладана». В этой комнате ты в безопасности, как в бункере.

От этих слов Юлька немного взбодрилась.

– Тебе нас не достать! – прокричал в коридор Кирилл.

– Тише, – одернула его девочка. – Мумию разбудишь.

И они одновременно подумали об одном и том же: «Что с Мумией?» Они произвели столько шума, что домработница не могла не проснуться.

– Как ты думаешь, с ней все в порядке? – стуча зубами, спросила Юлька.

– Не знаю, – вид у Кирилла был испуганный.

Они подкрались к комнате Музы Михайловны и прислушались. За дверью было тихо. Постучать? Тогда придется объяснять, почему они не спят и почему разбудили человека среди ночи. Войти без стука? А вдруг Мумия проснется и им влетит по полной программе?

Наконец Юлька решилась и тихонько приоткрыла дверь, неслышно проскользнув в комнату, склонилась над кроватью. Услышав ровное дыхание, облегченно выпрямилась и, стараясь не наткнуться на мебель, вышла из комнаты. Махнула рукой Кириллу:

– Порядок.

Успокоенные мыслью, что Карменсита при всем желании не сможет проникнуть в комнату, остаток ночи ребята проспали спокойно.

Утром вялый и невыспавшийся Кирилл пошел в школу, Юлька под предлогом болезни осталась дома. Домработница, покормив ребят завтраком, ушла в свою комнату и не выходила до обеда.

После уроков Кирилл зашел домой, сообщил, что с ним все в порядке, и помчался к Юльке.

– Яков Ильич прилетит в пять часов. Дед его встретит и привезет сюда…

Страшный грохот заставил ребят испуганно вздрогнуть.

– Это на кухне, – побледнела Юлька, и они выскочили из комнаты.

Домработница лежала на полу, сжимая в руке дуршлаг, дымящиеся макароны разлетелись по всей кухне.

– Муза Михайловна! – бросилась к ней Юлька. Кирилл пытался нащупать пульс.

– Я вызываю «Скорую», – девочка набрала ноль-три.

Домработницу отвезли в ту же больницу, где лежала бабушка. Ребята отыскали старичка-доктора, который так неприветливо встретил их в первый раз.

– Нам нужно с вами поговорить, – решительно начал Кирилл.

– Что ж, прошу, – старичок провел ребят в свой кабинет.

– Только что к вам в отделение поступила женщина.

– Я узнал ее, она вместе с вами приходила к Омкиной.

– Что с ней? То же, что с бабушкой? – не вытерпела Юлька, хотя они заранее договорились, что говорить будет Кирилл.

– Случай похожий, – признался доктор.

– Понимаете, у Юли в квартире происходят странные, я бы даже сказал сверхъестественные вещи. У них привидение! – выпалил Кирилл.

– Да? – скептически приподнял брови доктор.

– Да! – звенящим голосом подтвердил мальчик. – Я знаю, звучит неправдоподобно, но это правда. Вам не кажется странным, что к вам за короткий промежуток времени поступили две женщины, живущие в одной квартире, с одинаковым диагнозом?

– Но это не доказывает существования привидения. Могут быть и другие причины.

– Какие? – тихо спросил Кирилл. – Какой у Музы Михайловны диагноз? Крайняя степень физического истощения?

– Да, – вынужден был признать доктор.

– Вот видите, – с удовлетворением кивнул Кирилл. – Вы выяснили причину?

– Пока ничего определенного сказать не могу, но вы правы, случаи похожи, как две капли воды. Расскажите-ка об этом поподробнее.

– Расскажем, – пообещал Кирилл. – Но сначала сделайте так, чтобы Муза Михайловна и Юлина бабушка не встретились. Если бабушка узнает, что домработница в больнице, а Юля дома одна, то сразу же выпишется, а домой пока нельзя, там ей снова станет плохо.

– Это трудно. Лежа в одном отделении, практически невозможно не встретиться, – доктор погладил бородку.

– Придумайте что-нибудь! – умоляюще попросила Юлька.

– Единственное, что могу предложить, – отдельную палату. В столовую ходить не придется, в одноместные палаты еду приносят буфетчицы. Если ваша больная не будет бродить по отделению, то скорее всего удастся сохранить инкогнито.

– Сколько это стоит? Мы заплатим! – пообещала Юлька.

Доктор сердито посмотрел на нее:

– Разве я говорил о деньгах? Но вы мне заплатите рассказом о привидении. Согласны?

Ребята дружно закивали.

– А теперь идите и договаривайтесь с больной. Получите ее согласие, а я, со своей стороны, сделаю все, что в моих силах.