– Это связано с картиной? – медленно спросил Кирилл.

– Да, – почти прошептала Юлька, опасливо косясь в сторону коридора.

Через пятнадцать минут запыхавшийся от бега Кирилл был у девочки. Но поговорить они не успели, вернувшаяся с рынка Мумия напомнила, что нужно идти к бабушке.

– Мы к Омкиной Екатерине Михайловне. Ее сегодня ночью привезли, – робко обратилась Юлька к сердитой на вид женщине, охранявшей вход в отделение.

– Халат пять рублей, бахилы – два, – лениво пережевывая жвачку, протянула женщина.

Когда все облачились в застиранные халаты и натянули бахилы, она внезапно объявила:

– Всех не пропущу, кто-нибудь один пусть идет.

От возмущения у Кирилла подпрыгнули очки на переносице:

– Почему вы нам сразу не сказали! Зачем мы все брали халаты и бахилы?

– Я остальных потом пропущу, пойдете по очереди.

– Тогда зачем нам три халата и три пары бахил? Одного бы хватило, надевали бы по очереди.

Женщина почесала ногу и заявила:

– Халат и бахилы нужны для стерильности, они одноразовые.

– Вы хотите сказать, что после каждого посетителя стираете халаты? А про бахилы вам вообще лучше помолчать, да, они одноразовые, но эти, – Кирилл для наглядности задрал ногу, явно неоднократно использовались, они рваные и грязные.

– Нет, вы посмотрите на них! – закаленная в ссорах с посетителями санитарка подбоченилась. – Лишних пять рублей на халат жалко.

– Не пять, а четырнадцать. Лишних, – бесстрастно уточнила Мумия, глядя куда-то на стену.

– Подумаешь, четырнадцать рублей, великие деньги! Бананы больше стоят! – Женщина ткнула пальцем в пакет в руках Юльки, из которого выглядывали бананы.

– Но если четырнадцать рублей ерунда, не стоящая спора, подарите нам свои четырнадцать рублей, – Кирилл протянул руку.

Санитарка растерянно заморгала.

– В чем дело? – возле них стоял старичок с аккуратной бородкой и в сияющем белизной халате. По сравнению с его халатом те, что были надеты на посетителях, выглядели серыми тряпками.

– Это что? – старичок сдернул с Кирилла халат.

Щеки санитарки стали пунцовыми, а старичок вкрадчиво спросил:

– Почему бахилы не новые? Галочка, я вас предупреждал?

Женщина быстро-быстро закивала, выдернула из шкафа три новых отглаженных халата, достала из тумбочки бахилы в упаковке.

– Вы к кому? – поинтересовался доктор, когда посетители переоделись.

– К Омкиной Екатерине Михайловне. Ее сегодня ночью привезли, – сказала Юлька.

Лицо старичка посуровело:

– Вы-то мне и нужны! Не думал, что придете!

Он вцепился в Юлькину руку и поволок ее по коридору. Кирилл и Мумия растерянно двинулись следом. Доктор втолкнул девочку в кабинет, указал на стул и забегал вдоль стены. Мумия и Кирилл топтались у входа.

– Милая барышня, вы кто будете Омкиной? – и не дожидаясь ответа, воскликнул: – Внучка! А это, я полагаю, внук и дочка! – он ткнул рукой в сторону Мумии и Кирилла. – Чудные детки, ничего не скажешь! Просто замечательные детки! Бананчики притащили!

«Дались им эти бананы!» – разозлилась Юлька.

– Довели старуху до крайней степени истощения и принялись таскать фрукты! Весьма похвально!

– Мы не знали, что у бабушки истощение! – Юлька изумленно смотрела на врача.

– Ах, не знали! – всплеснул он сухонькими руками. – Они не знали! Навещать надо чаще, тогда бы знали. Математику в школе учите? Учите! Тогда могли бы сообразить, что нищенской пенсии хватает на оплату жилья и кашу на воде.

– Но мы живем вместе.

– Ах, вместе! Тогда это самое настоящее преступление, довести старого человека до такого состояния!

– Подождите, – решительно вмешалась Мумия. – Вы хотите сказать, что у Екатерины Михайловны истощение от недоедания?

– Именно! Я уже не говорю о том, что для полноценного питания нужны мясо, рыба, овощи, фрукты…

– Нонсенс! – прервала доктора Мумия. – Екатерина Михайловна из хорошо обеспеченной семьи и никогда не экономила на питании. Я полностью отвечаю за свои слова, так как я работаю в семье Омкиных домработницей.

Старичок удивленно крякнул и чуть не сел мимо стула.

– Тогда я ничего не понимаю, – доктор задумчиво потер переносицу. – Интересный случай. В моей практике впервые.

– Так мы можем увидеть бабушку? – напомнил Кирилл о цели визита.

– Конечно, – вскочил доктор. – Вы уж меня простите, думал, вы забросили старушку, хотел отчитать по полной программе.

– Ничего, – величественно кивнула Мумия и первая вышла из кабинета.

Бабушка лежала в довольно уютной трехместной палате. На окнах висели веселенькие ситцевые шторки, на стенах – искусственные цветы, очень похожие на настоящие.

Юлька терпеть не могла искусственные цветы и недовольно поморщилась. Доктор заметил и виновато пояснил:

– Живые нельзя, несколько раз в день палату кварцуют, цветы гибнут, а выносить их каждый раз некому, персонала не хватает.

Бабушка им обрадовалась и сразу же спросила, когда ее заберут домой.

– Голубушка! – всплеснул руками доктор. – Вам лежать и лежать, никуда я вас не отпущу. Послужите развитию советской медицины, дайте мне вас обследовать. Крайне интересный случай, физическое истощение при нормальном питании. Я вас умоляю, дайте старику умереть спокойно, а я не умру, пока не разгадаю эту загадку.

Домой возвращались пешком. Погода стояла чудесная, и они решили прогуляться. Всю дорогу Кирилл сосредоточенно хмурил брови и неслышно шевелил губами.

Когда подошли к дому, Юлька заметила, что у Мумии усталый вид, а на лбу выступила испарина, хотя они неторопливым шагом прошли всего три остановки.

Едва войдя в квартиру, Мумия сказала, что плохо себя чувствует, и ушла в свою комнату. Ребята наконец-то могли поговорить.

Выслушав Юлькин рассказ, Кирилл помрачнел:

– Дела неважные, похоже, твоя Карменсита – привидение.

– Ты веришь в привидения? – хотела спросить насмешливо, а получилось жалобно.

– Я на досуге кое-что почитал о призраках и привидениях. Оказывается, о них много написано. Некоторые книги я просто пролистал, не хватило времени, но одну успел прочитать от корки до корки.

– И что?

– Парапсихологические исследования доказывают, что призраки и привидения не галлюцинации и не плод воображения, они на самом деле существуют, что подтверждают свидетельства очевидцев, – Кирилл говорил, словно отвечал урок или читал доклад. – Чаще всего привидениями становятся самоубийцы, убитые злодеи и те, чьи могилы осквернили, или те, кого не похоронили, то есть не предали земле.

– А они могут причинить вред? – задала Юлька волновавший ее вопрос.

Кирилл замялся, поправил очки.

– Говори правду или ты мне больше не друг, – предъявила ультиматум Юлька, почувствовавшая, что ради ее спокойствия Кирилл может и соврать.

– В основном, привидения безопасны, разве что напугать могут, но не все, – признался Кирилл.

– Что они могут сделать?

– Они могут навлечь на живущих беды и несчастья. Известны случаи, когда привидения убивали людей. Но это происходит очень редко, – заторопился Кирилл, увидев, как помертвело Юлькино лицо. – Чаще всего это случается в Англии, там больше всего привидений.

– Почему именно в Англии?

– В Англии сохранилось много замков, которым по десять, а то и больше веков. В них столетиями делили семейную собственность и убивали из-за нее. В стенах любого старинного здания могут находиться кости убитого родственника, ведь именно в Англии зародилось выражение «скелет в шкафу».

– Ты все стрелки перевел на Англию, – усмехнулась Юлька. – А в России привидения-убийцы не водятся?

– Я не слышал, – честно сказал Кирилл. – Но я читал про женщину из Москвы, которая видела в своей квартире привидение. Ее дом был построен на месте снесенного кладбища, а там всегда водятся привидения. Однажды ночью женщина проснулась и с ужасом увидела возле своей кровати белесого полупрозрачного человека с пустыми глазницами. Она закричала, на крики прибежал сын. Он тоже увидел этого человека и потянулся к выключателю, чтобы включить свет. В этот момент призрак мгновенно превратился в белое облако, а когда зажегся свет, исчез.