Филипп не опечалился ни на секунду, поняв, что сотня ушла в никуда. Зато лохотрон был опробован в деле. Вернувшись на диванчик, он продолжил смотреть телевизор. Вскоре Мешок, а с ним еще трое игроков вывалили из зала.

– У нас перекур, – заявил Миша, подсаживаясь к Филиппу. На лице искрилась улыбка.

– Как успехи?

– Замечательно, Филь, просто замечательно! – воскликнул Мешок, затем заговорил шепотом: – Среди них играть умеет только тот, длинный, но его тактику я уже раскусил. Остальные в покере полные профаны. – Потом сказал тихо: – Зато деньги есть у всех, и, судя по тому, как играют, готовы с ними расстаться.

Мешок сходил покурить, после проскользнул в игровую.

Часы показывали два ночи. Филипп начал сожалеть, что отправился в это дешевое логово игрового разврата. Сплошная растрата времени. К тому же, где обещанные девушки, что не прочь познакомиться? Где?

Мешок выскочил из-за штор ровно в половине третьего. Краснощекий, с блестящим лбом и победной улыбкой. Следом с каменным лицом шел длинный. За ним двое, по их выражениям лиц видно отчетливо: проиграли.

– I won, – сдержанно произнес Мешок.

– Поздравляю, – кивнул Филипп. – Я не удивлен, ибо не сомневался. Уходим?

Мешок плюхнулся на мягкий диван, облегченно вздохнул и только потом ответил:

– Дай перевести дух. С такими деньгами сегодня нет смысла возвращаться в общагу.

– Ты прав. Закажем лимузин и рванем в самый дорогой клуб сорить деньгами. Ты о чем? – покосился Филипп, полагая, что речь идет о двух-трех тысячах. Но Мешок сегодня играл по-крупному, по-крупному и повезло.

– Тридцатка! – торжествующе изрек он.

– Ладно тебе!

– Серьезно! Сейчас фишки обменяют на деньги.

– Обалдеть, Мешок! – Филипп проводил взглядом понурых типов, что брели к выходу. – Нет, лимузин, конечно, не закажем, но и пешком до дома идти не придется.

– Умение чувствовать карту не пропьешь и не просрешь, – похвалился Мешок. – Давай-ка подумаем, куда сегодня поехать?

– Есть круглосуточная пиццерия. Пара ночных кафе.

– Это само собой, – сказал Мешок. – Я не о том.

– ?

– Ты чего, Филя? Я имею в виду изысканный досуг.

– Ах, это… Тогда вопрос не ко мне, я номеров не знаю.

– Найдем, – гарантировал Мешок и отправился за выигрышем. Ему выдали деньги, и он вернулся на диванчик. С лица уже сошла краснота, но улыбка по-прежнему оставалась.

В зал вошел какой-то мужчина, возник он из «входного» коридора. Рост не менее ста восьмидесяти, широкие плечи, если бы не внушительное пузо, выпирающее из-под клетчатой рубашки, его можно было бы принять за практикующего штангиста. А так – просто заевшийся здоровяк, почти как Мешок, только лет на десять старше.

– Смотри, это хозяин казино, – шепнул Мешок.

– Тот чувак? – пренебрежительно уточнил Филипп.

– Ага. Наверное, приехал джек-пот снять, жлобина, – проскрипел Михаил, сверля глазами спину вошедшего.

– Нахрена ему снимать джек-пот в собственном казино? – изумился Филипп.

– А пойди, спроси. Чтобы людям меньше досталось. Тупо бабки из кассы берет, себе на автомат скидывает и лупит по максимальной. Джек-пот от таких ставок, конечно же, обваливается, но выигрыш остается в кассе. Его главная задача – чтобы эти деньги людям не достались.

– Не пойму: казино настолько убыточное, что хозяин вынужден идти на такие меры?

– Я тебе потом скажу, сколько, по моим подсчётам, зарабатывает это заведение. Поверь, о таких суммах с равными вложениями не может мечтать ни один легальный бизнес. А этот человек просто жлоб, бессовестно обдирающий людей, что несут сюда свои копейки и этот джек-пот накапливают.

– Почему никто не проявит недовольство?

– А что тут проявишь? Тебя просто занесут в черный список и больше не впустят. Тут вообще строгие правила: несколько замечаний – и вылетаешь. Пару недель назад один подвыпивший игрок пытался качать права, дошло до драки, ему охранники дали по морде и выставили за дверь. Вот и всё, обычно так и заканчивается проявление недовольства клиентов. Не нравится – не играй.

Мешок нехотя поднялся.

– Пойдем, Филь, тратить легкие деньги! Сегодня нас ждут в других местах.

– Слушай, Мешок, один момент. Пойди-ка поставь две тысячи на автомат номер десять и крутани ударов, скажем, пятьдесят, – предложил Филипп и тоже поднялся. У него не было уверенности, лишь слабое предчувствие.

– Легко! – одобрил Мешок и поскакал к бару.

Филипп пошел за ним, чтобы взять еще один стакан сока, однако барменша заявила, что акция «бесплатные напитки» распространяется только на один стакан. Чтобы не выглядеть глупо, пришлось пожертвовать очередные сто рублей за не самый лучший апельсиновый сок.

– Ты со мной не идешь? – обернулся Мешок перед тем, как скрыться за шторкой.

– Нет. Подожду здесь. Без джек-пота лучше не выходи.

Хозяин казино уже стоял перед одним из автоматов, всё слышал и был недоволен столь уверенными в себе джентльменами.

Спустя пять минут шторка всколыхнулась, словно за ней взбушевал ураган, и появился Мешок. Довольный, как слон у водопада. Филипп подскочил с дивана.

Мешок подбежал к нему и обнял.

– Полегче, кабан! Неужели джек-пот?

Угрюмое лицо хозяина, показавшееся из-за шторок, явилось ответом. Он негодовал, его еще так не уделывали.

Деньги выдавали со скрипом в зубах. Мешок буквально чувствовал, как владелец казино взглядом прожигал руки сотрудницы, отсчитывающей денежки. Его денежки! Филипп стоял в отдалении и видел картину со стороны. Казалось, хозяин сейчас набросится на Мешка и, разрывая в клочья купюры, ликвидирует выигрыш. Пусть лучше уничтожено, чем отдано – именно такие мысли уловил Филипп. Именно такими они у жлоба и были.

Но есть нерушимые правила, даже в собственном казино. Выигрыш был отдан в полном размере. Мешок спрятал деньги в карман, развернулся и, подталкивая Филиппа в спину, зашагал к выходу. Филипп тем временем вызывал такси.

– Видел его глазищи? – спросил Филипп, когда они вышли на воздух.

– Глазищи – фигня! Я стоял рядом и чувствовал жар доменной печи. Это ж надо – столько жадности в одном человеке! Вот скажи, почему некоторые такими бывают? Выиграли в твоем казино – отнесись к этому нормально, улыбнись, скажи «всего доброго», и завтра же к тебе придут снова. А при таком раскладе мне неприятно туда возвращаться.

– Я тоже задавался вопросом, отчего такими становятся, – сказал Филипп. – Может, его кто обидел?

– Какая разница, Филя! – отмахнулся Мешок. – У нас с тобой шестьдесят тысяч! Срочно выпить! Такие победы просто необходимо отмечать.

Показались фары, мелькнули шашки такси.

– Придумал, куда отправимся? – спросил Филипп.

– Я рассчитываю на тебя. Но знай, сегодня мы будем делать то, что претит природе экономиста: будем ужасно расточительными.

– Мне ни разу не доводилось столько тратить, поэтому лучшее, что могу предложить, – по-прежнему пиццерия. Закажем большую свежую пиццу и с удовольствием слопаем. Да и незачем, как ты говоришь, тратить всю сумму.

– А выпить? Я устал, хочу пивка, чтобы немного расслабиться.

– Уверен, его там достаточно.

– Ладно, на крайняк там и решим, куда двигать дальше.

В пиццерии – большие красные диваны, широкие столы, светло, комфортно и приятно пахнет съестным. Посетителей почти нет, занято всего два столика. Михаил и Филипп сели в дальний угол, где потемнее. Меню толстое, с ламинированными страницами. Пару минут выбирали пиццу, остановившись на примитивном варианте, где основные компоненты – курица, помидоры и какой-то мегаособенный швейцарский сыр. Им сказали, что будет готовиться минут двадцать пять. Но свежая пицца заслуживает ожиданий. Мешок попросил две кружки самого лучшего светлого пива, но вмешался Филипп:

– Нет, погоди-ка, – запротестовал он, – мне лучше чаю.

Мешок выпучил глаза.

– Ты чё, Филя, с ума сошел? Давай-ка пить вместе.

– Не хочу.

– Обижусь.

Официантка крутила головой, держа карандаш наготове.