Скрипнув зубами, Лори оторвала от подола длинный широкий кусок ткани и крепко перевязала им бок, тихо бормоча под нос все известные ей проклятия. Плотно закрепив узел на груди, она оперлась рукой на землю и поднялась на ноги, пытаясь унять головокружение и дрожь в коленках. Когда ей, наконец, удалось это сделать, Лори подошла к девушке и склонилась над лежащим на земле Катаром, закидывая его правую руку на свое плечо и опираясь на стиснутый в руках меч. Крякнув от усилий и зашипев от последующей боли, Лори поднялась вслед за девушкой и впилась ногтями в его плечо в попытке сразу же не свалиться обратно.

- И куда нам идти?

- За ним, - кивнула седовласая в ту сторону, где скрылся мечник.

Лори раздраженно фыркнула.

- А он куда идет?

- Вперед.

- Какой исчерпывающий ответ! – съязвила она, но тут же замолчала.

Вместо ответа девушка щелкнула пальцами. Пульсации шара прекратились, он стал излучать ровный синеватый свет, а затем медленно поплыл вперед, освещая длинный каменный коридор, обе стороны которого были завешаны разнообразными картинами и гобеленами, а высокие каменные изваяния размером с двух-трех здоровых мужчин выстроились в два ряда, устремив свои замершие в мраморе взгляды вдаль. Их пальцы были сложены на рукоятях длинных двуручных мечей, на плечах красовались богатые серые накидки, которые спускались к ногам и прикрывали голени, уходя глубоко в округлые основания, сплошь залитые свежей кровью. Все окрасилось в красный.

Лори присвистнула. Весь коридор был завален свежими трупами.

- Но как такое возможно? – выдохнула она, до сих пор не доверяя глазам: может, это какой-то обман зрения?

Девушка лишь пожала плечами, совсем не удивленная тем кровавым месивом, что сейчас предстало перед ними.

- Безымянный, что еще сказать, - тихо проворчала она, едва ли скрывая злость.

Лори на секунду приподняла тяжелую руку Катара, чтобы отдышаться.

- Так он не врал? У него действительно нет имени?

- Не-а. Ну, или он его очень хорошо скрывает.

Она нахмурилась. Еще никогда она не слышала, чтобы у человека не было имени. Даже сироты, выросшие в самых темных подворотнях больших городов, сами себе выбирали имя, не желая оставаться неназванными, а некоторые секты, намеренно отказывающиеся от своих имен, брали себе другие, потому что даже безумцам сложно так жить – без ничего. Ведь имя, как говорила ей мама, является таким же отражением человека, как его поступки. Ведьмы, кстати, часто использовали именно имена, накладывая порчу.

М-да, что-то здесь точно не так.

- Как тебя-то хоть зовут? – спросила Лори, внимательно всматриваясь в темноту коридора, в котором где-то далеко впереди сейчас сражался каким-то образом выживший мечник – об этом ясно говорили истошные предсмертные крики.

Девушка скорчилась, будто ей дали пощечину, и сдула налипший на нос белый локон.

- Денна, - коротко ответила она. – Ну-с, пошли уже, что ли.

Переступая смердящие трупы животных, они вдвоем медленно двинулись вперед, едва таща за собой бессознательного Катара, который, между прочим, еще и громогласно храпел, извещая всех хищников в ближайшей миле об их присутствии.

Шагов через десять Лори показалось, будто среди тел мертвых зверей она замечает еще и тела людей, искалеченных до неузнаваемости, а еще через пять шагов окончательно в этом убедилась.

- Кто это? – когда они в очередной раз остановились на передышку, Лори кивнула на ближайший труп пятидесятилетнего мужчины, одетого в лохмотья, чья грудная клетка была рассечена одним точным ударом меча.

- Без понятия, - ответила Денна, пытаясь восстановить дыхание. – Еще один бедняга, угодивший под власть местных чар.

- Местных чар?

- Остаточная магия, - пояснила она. – После произошедшей здесь… трагедии, магия окончательно ушла из этого мира и осталась только здесь, в этом богом забытом месте.

- Погоди-погоди, - приостановила ее Лори. – Из твоих слов следует, что это место, эта пропасть не является частью мира?

- Именно, - кивнула седовласая. – Великая Пустота, это название тебе о чем-то говорит?

Лори стиснула зубы и сглотнула, ее лицо обратилось в камень и побледнело.

- Еще бы…

На второй минуте безостановочной ходьбы по скользкому от крови полу, казалось бы, нескончаемого темного коридора, который освещал лишь маленький белесый шар бледного света, Денна запнулась и выругалась, едва удержавшись на ногах: Катар, хоть и постепенно приходивший в себя, легче от этого не становился.

- Воды… - прохрипел он. – Пожалуйста, воды…

- Ага, а плевка в рожу не хочешь? – язвительно поинтересовалась в край уставшая Лори, ощущая, как рана на боку начинает покрываться неприятной коркой, сковывающей движения.

- Это был не он, - покачала головой Денна, внимательно осматривая гобелены, а ее серые глаза затянулись какой-то неясной бледной дымкой, и лицо приобрело отсутствующий вид.

- Поняла уже, - уяснив, что та вдруг ударилась в воспоминания, кивнула она.

После долгой паузы, во время которой седовласая девушка безмолвно оглядывала коридоры и старые мраморные статуи, затянувшиеся многолетней паутиной, Денна, наконец, снова заговорила:

- Мы почти пришли, - дрожащим голосом заявила она. – Сейчас будет поворот направо, но нам надо идти вперед. Не отвлекайся ни на что, старайся вообще ничего не замечать, и, умоляю, что бы ни случилось, иди, ясно?

Лори кивнула. В таких местах лишние вопросы порой ни к чему, они лишь осложняют дело и отвлекают, а это им сейчас совсем не нужно. Сейчас главное выбраться, а эти двое, судя по всему, знают, где выход.

- О, - внезапно подал голос издыхающий до этого момента Катар, - а я знаю это место!

- Ну, все, отпустили, - Лори вздохнула со спокойной душой и сбросила с себя его тяжеленную тушу.

Денна ойкнула от внезапно нахлынувшего на нее веса и, даже не пытаясь его удержать, уронила Кота на пол прямо в кучу разбросанных по округе кишок.

- Я, конечно, извиняюсь за свое поведение, - прогундосил парень, пуская пузырьки из едкой желчи, - но зачем же так поступать, сударыни?

Лори удовлетворенно кивнула, убедившись, что это действительно был просто приступ магического безумия, а не приобретенного сумасшествия.

- Это чтобы в следующий раз неповадно было. Учти: ты не прощен!

- Я же извинился! Я не в ответе за то, что на меня нашло!

- Дела это не меняет, - отрезала Лори.

- Хватит уже собачиться, - прервала их Денна, опираясь от усталости на колени. – Надо идти вперед, иначе нам конец.

- Да? – Катар, все-таки поборов самого себя и отплевываясь, поднялся на колени и хмыкнул. – Похоже, твой женишок, колдунья, сам прекрасно со всем справился.

- Он не мой… женишок, - скорчила гримасу Денна, явно задетая за живое. – В любом случае, есть те вещи, с которыми он просто не в состоянии справится.

- Вот как? – протянул Кот, окончательно вставая на ноги. Казалось, после долгой вспышки помутнения рассудка он вполне себе пришел в себя. – Мечом-то он махать умеет, это ясно.

Меч…

- Катар, - окликнула она его.

- А?

- Ты говорил что-то про Кровавую Орхидею, помнишь?

Он отрицательно мотнул головой, потрясая своей светлой шевелюрой.

- Я вообще ничего не помню. С тех пор, как ступил на эту дряную серую землю, в голове как будто войско прошлось. Много я тебе наговорил?

- Достаточно, - туманно ответила Лори и перевела взгляд на Денну, чей сияющий огонек уже стал постепенно затухать. – Долго ты не протянешь, а в темноте нам идти не резон. Сможешь перенести нас в нужное место?

- Перенести? Что-то вроде портала?

Лори кивнула.

- Нет. И вообще, где ты нахваталась такого бреда? Никакие маги не могут…

Она без лишних слов разожгла на пальцах зеленоватые огоньки жаркого пламени и вытянула руку вперед, держа ее ладонью наружу. Притронувшись к воздуху, будто к водной глади, девушка сконцентрировалась и совершила короткую комбинацию из поочередных нажатий пальцами, встречая с каждым разом все большее сопротивление. Воздух у ее ладони разогрелся до температуры кипятка, а затем с громким шипением стал покрываться темными пятнами, которые расползались по ткани пространства словно чума, отвоевывая сантиметр за сантиметром.