– Соня, куда ты уходишь? – крикнул мне вслед писатель-фантаст Алекс Мерлин.

Я в нерешительности остановилась в дверях. Рядом со мной замер Саша. Коля уже занял место рядом с бизнес-леди Анной.

– Соня, садись с нами. И вы, юноша. Давайте уж все вместе держаться.

Я вопросительно посмотрела на Андрея Павловича.

– Соня, садись, – сказала Римма-Революция. – Ты, можно сказать, уже свой человек. Поешь плова вместе со всеми.

– А почему Соня ходит в таком странном наряде? – спросила певица. – Римма, это ты придумала? У меня все домработницы одевались нормально.

– У Сони нет нормальной одежды, – ответила Римма. – Ты не видела, что она привезла из своего города!

У меня на глаза навернулись слезы. Саша тут же схватил меня за руку.

– Так, а почему ты в таком случае купила ей этот шутовской наряд, а не обычную одежду? – спросила бизнес-леди Анна. – Хотела ее пугалом выставить?

– Почему пугалом? – тут же возразила Аполлинария Крылова, которая, как я поняла, никогда и ни в чем не соглашается с Анной. – В принципе форма симпатичная и явно недешевая.

Римма тут же рассказала про бутик для прислуги. Аполлинария заинтересовалась. Анна заявила, что у нее муж занимается домашним хозяйством, и выразила удивление тем, что Аполлинария еще держит в доме какую-то женщину для уборки и готовки, когда вокруг нее пасется столько мужиков-бездельников. Вполне могли бы убирать квартиру и готовить.

– Соня, ты не обидишься, если я отдам тебе кое-что из своих вещей? – мягко спросила Анна. – Они все в хорошем состоянии. Я просто не могу себе позволить появляться в одном и том же на различных встречах и мероприятиях, поэтому часто покупаю обновки. А мы с тобой почти одного размера. Мои работницы подгонят все под твою фигуру.

Я поблагодарила и сказала, что буду рада.

– А я Соне просто куплю что-нибудь модное! – тут же заявила Аполлинария Крылова. – Совершенно новое!

– В твоем вкусе? С перьями и стразами? Едва прикрывающее задницу? – ехидно спросила бизнес-леди Анна. – Соне на сцене не выступать.

– А откуда ты знаешь? Мне нужно ее прослушать, подумать, в какой проект ее можно вставить…

– Она вам что, вещь? – спросил Коля.

– Отстаньте от девчонки. Все отстаньте! – рявкнул рецидивист Анатолий, потом посмотрел на меня. – Ты сама себя как чувствуешь в этом наряде?

– Лучше в нем, чем в моей одежде – той, что я привезла с собой, – честно призналась я. – Я просто не знала, что тут…

– Значит, оставайся в нем, – сказал Анатолий.

– Соня, скажи мне твой номер телефона, я тебе позвоню, и ты ко мне приедешь, – улыбнулась мне Анна. – Надеюсь, ты ее отпустишь? – посмотрела она на Римму.

Коля сообщил про утопленные мобильные телефоны.

Все заорали одновременно, потом вскочили со своих мест и бросились в холл. За столом остались мы с Сашей. Я спросила, сколько стоил его смартфон, и сказала, что можно же на первое время купить дешевый. Саша ответил, что старый аппарат у него есть, ему просто жалко, что из-за чьего-то злого умысла он лишился полезной вещи.

– Я думаю, что Коля тебе поможет, – сказала я.

– Он тебе понравился?

– Это так заметно?

– Мне заметно. Остальные не заметят. Им на нас наплевать. Даже предложение Анны сделано не искренне, а чтобы позлить и уколоть, к счастью, не тебя. Тебя используют как средство. Но ты обязательно бери, что дадут. Все равно выбросят, а тебе тратиться не придется на дорогие вещи. Знаешь, в этом городе часто встречают по одежде. В особенности в тех кругах, в которых в последнее время появлялся я. И тебе, если хочешь пробиться в жизни и в этом городе, нужна хорошая одежда. Пусть лежит. Мало ли как все обернется…

Я сказала, что Римма тоже обещала отдать мне что-то из своей одежды.

– Все бери. В крайнем случае продашь. Я все беру и тащу в свою комнату в коммуналке. У меня там склад на черный день. А насчет Коли… Я думаю, что он зарабатывает на богатых бабах. Правильно делает – при его-то внешности. Если ты готова это терпеть…

– Я ему вообще не нужна, – вздохнула я.

– Как сказать, – задумчиво произнес Саша. – На тебя уже внимательно посмотрели и астролог, и писатель-фантаст, и рецидивист. Невинность и неиспорченность привлекают, в особенности развращенных мужиков. Ты для них непривычна. Они таких, как ты, очень давно не видели. Они хотят рядом с тобой скинуть с себя немного грязи.

Саша вспомнил, что в Средние века существовала теория переселения нехорошей болезни из одного тела в другое. Заразившиеся сифилисом должны были переспать с девственницей, в некоторых регионах даже считали, что не просто переспать, а изнасиловать ее. В последние годы в Европе наблюдается всплеск подобных поверий, правда, теперь психиатры называют их фобиями. Так «лечатся» некоторые заразившиеся СПИДом. Неуравновешенные или отчаявшиеся люди начинают верить во что угодно.

– Но это же кошмар! – воскликнула я.

– Кошмар, – согласился Саша. – Я не говорю, что астролог, писатель-фантаст и рецидивист хотят с твоей помощью излечиться от какой-то болезни. Но, по-моему, природа их интереса та же. Они хотят очиститься.

Я сказала, что, по моему мнению, Алекса Мерлина сопровождает очень приличная женщина. Саша высказал предположение, что она из поклонниц его писательского таланта. Раньше он жил в цветнике из прихожанок, теперь – читательниц. Саша также рассказал, что Алекс Мерлин регулярно устраивает встречи с читательницами, у него имеется фан-клуб, он ведет активную переписку.

– А его книги на кого рассчитаны? Я, признаться, ничего не читала.

– По-моему, на женщин и на подростков. Ты сериал про Конана когда-нибудь читала? Это варвар, который…

Я кивнула. Саша пояснил, что одно социологическое исследование выявило, что книги про Конана больше всего читали сексуально неудовлетворенные женщины после сорока. Издатели, узнав об этом, были в шоке. Расчет был на другую аудиторию.

Вскоре народ стал возвращаться в зал. Больше всех орала Аполлинария Крылова. Оказалось, что пропали также телефоны Риммы и Андрея Павловича. Никто не мог предположить, где они, Римма говорила, что обыскать всю квартиру просто нереально и вообще она никому не позволит рыться в своих вещах.

– Так, а бабы? – вдруг вспомнил астролог.

– Я тебе дам баб! – рявкнула его боксерша.

– Я не про баб, я про телефоны, – сказал астролог. – Андрей, у этих твоих, белой и черной, телефоны есть?

Хозяин кивнул. Народ снова ринулся прочь из зала. Мы с Сашей на этот раз решили пойти за ними – чтобы в крайнем случае поддержать чернокожую Диану. Мало ли у кого возникнет желание ее линчевать. От этой компании всего ожидать можно.

Диана открыла дверь только после того, как это попросил сделать Андрей Павлович. Она была в комнате одна.

– А Лайма где? – удивленно спросил хозяин.

Диана пожала плечами и сказала, что когда она вернулась в комнату, Лаймы там не оказалось.

– Куда она могла деться?! – удивление Андрея Павловича было искренним.

– С ней Толик развлекался, – сообщил астролог и посмотрел на рецидивиста. – Где баба?

– А мне откуда знать?

– Нам что, еще один труп идти искать?! – спросила Аполлинария.

– А тебе понравилось находить трупы? – ехидно поинтересовалась Анна. – Раньше ты вроде предпочитала искать молодые смазливые дарования. Или к старости у тебя проснулась страсть к некрофилии?

– Ты старше меня на два месяца! – рявкнула певица, опять выходя из себя. – И сама хороша. Я-то хоть талантливых мужиков подбираю, а ты…

– Хороших мужей и любовников, – ответила Анна. – А с твоих какой толк? У меня все при деле и даром хлеб не жрут, который я потом и кровью зарабатываю.

– Чужим потом и кровью, – вставила Аполлинария. – А я-то сама пою.

– Пела. В прошедшем времени надо говорить. В последнее время ты что-то нигде не появляешься. Из театра давно выгнали, на твои сольные концерты зал не собрать, а сборные ниже твоего достоинства, – не осталась в долгу Анна.