Занимаясь этим, краем глаза замечает нечто необычное. Что-то привлекает его внимание. Ань не уверен, что действительно это видел – крошечное цифровое изображение на гладком циферблате.

Какую награду ты мне оставила, Тиёко?

Ань достает «зеркалку». Делает снимок. Переносит его на компьютер. Открывает «Фотошоп».

Вот оно.

Тоненькая, еле заметная сетка. Крохотные одинаковые квадратики, равномерно распределенные по кристаллу.

Может, их проявил поляризационный фильтр?

Ань отвинчивает фильтр, делает еще один снимок.

Никакой сетки.

Следующие 2,3 часа он тратит на макрос для «Фотошопа», который будет создавать и обрабатывать тысячи поляризованных снимков в секунду. Каждый снимок программа наложит на исходное фото и, если будут результаты, сообщит о них.

Получилось. Через 17 минут и 31 секунду работы макроса снимок № 3 114 867 попадает в цель.

Ань переносит его на ацетатную пленку и растягивает над линзами камеры. Ставит фотоаппарат на треногу, направляет на часы, лежащие на столе. Подключает его напрямую к компьютеру.

Щелк.

Щелк-щелк.

Три секунды.

Щелк-щелк.

Перерыв.

Шкала внизу снимка. Крошечные буквы: D см = 300 м.

Наверху – координаты: −15.51995, −70.14783.

Ань вбивает цифры в Google Maps. Место, на которое указывают координаты, закрашено черным, но располагается оно к юго-западу от Хульяки, Перу.

Яго Тлалок?

Он нажимает кнопку в 10 часов.

Экранчик очищается. Щелк.

Щелк-щелк.

Три секунды.

Щелк-щелк.

А вот этот движется. И движется быстро, судя по всему. Ань заносит в компьютер новые координаты. Игрок летит на юго-запад, из Европы в Южную Америку. Кто-то направляется к ольмеку? Кто же это? У кого-нибудь из них есть Ключ Земли? А Ключ Неба? Неужто Игра зашла слишком далеко, и у Аня просто не остается времени осуществить свои планы?

Да нет. Кеплеры бы уже объявили, если бы кто-то из Игроков нашел Ключ Неба.

Он снова нажимает кнопку. Стало быть, Тиёко отследила только двоих.

Двоих из семерых оставшихся.

Какой подарок. Бесценный, изысканный дар.

– Даже в смерти, любовь моя. – Ань гладит ожерелье.

Видео скоро будет обработано. Он отметит Игроков – для всего мира. Сообщит всем их местоположение. – Даже в смерти…

Берингов пролив, 37 800 футов над уровнем моря, на борту

«Гольфстрима-G650»

Грег трет глаза. Утомленно осматривает салон самолета. Видит остальных. Все – Макклоски, дед, Эшлинг – в полной отключке.

Вот и отлично. Нам всем надо выспаться. Спать столько, сколько получится, пока все не сдвинется с мертвой точки.

Он тяжело вздыхает. Прошла всего-то пара дней – но какие они были длинные! Новости об Аваддоне. Союз с Эшлинг. Выбор первого объекта охоты – Аня Лю. Решение перенаправить «Кило Фокстрот Эхо» – кстати, это ему еще только предстоит сделать. А самое важное – осознание того, что миллиарды людей скоро умрут.

Ему казалось, что они никогда не закончатся. Такого у него еще не было.

Эти дни. Самые, чтоб их, долгие дни в его жизни.

Грег встает. Если сейчас не самое время разразиться проклятиями, то я даже не знаю когда. Вот дерьмо. Прям хоть запирайся в какой-нибудь комнате без окон и матерись неделю. Это был бы самый разумный поступок – в свете того, что мне теперь известно. Хотя он по-прежнему считает, что лучше жить и действовать, чем бесплодно изрыгать в пустоту потоки проклятий. Даже если этот гребаный мир в самом деле собрался, мать его, провалиться к черту в тартарары.

А жить и действовать означает помогать Эшлинг. Ей, а не Стелле, представительнице DOAT – Объединенного аналитического центра контртерроризма и контрразведки. Стелла со своими ребятами дальше вполне могут справиться сами. Их задача, как они сами считают, – не дать пришельцам вернуться на Землю или куда там они хотят вернуться, хоть на небеса, хоть в ад. Но ему, Грегу, надо расставить приоритеты. Грег должен выжить. Должен помочь Эшлинг. Если она сумеет отыскать способ быстро закончить Игру – будет замечательно; не сумеет – значит, она просто должна победить. Таков их план. И надо сделать все, чтобы он осуществился. Все, что можно и что нельзя.

Поэтому сейчас Грег должен доставить их команду в Японию и помочь Эшлинг уничтожить гаденыша Аня Лю.

Он открывает дверь кабины, садится в кресло второго пилота. Маррс дрыхнет, и самолет идет на автопилоте.

Грег надевает наушники. Включает радио, защищенный канал. Врубает передачу и передает в эфир ряд закодированных щелчков. «Кило Фокстрот Эхо» всегда отслеживает такие сигналы и не пропустит их.

Да благословит Бог КФЭ. На небесах, в аду или где бы то ни было. Спустя примерно минуту на линии раздается еще слышное потрескивание. Согласно протоколу, женщина на том конце ничего не говорит.

Сначала должен сказать он.

– На связи Золотой Лидер. Разрешение на сеанс свободной связи подтверждено. Код «Пятьдесят девять соек с кроликами под острым соусом». Повторяю: «Пятьдесят девять соек с кроликами под острым соусом». Подтвердите.

– Привет, Золотой Лидер, – говорит женщина.

– Привет, Вайфай. Где ты сейчас?

– По-прежнему в Эймсбери.

– Получила сообщение от DOAT насчет Стоунхенджа? – Получила, готовность удостоверяю. Теперь это дело нескольких дней. Ждем отмашки от Стеллы. – Ах да, Стелла… Общались с ней в последнее время? – Нет. Тишина с самого объявления об Аваддоне. Пипец, правда?

– Супер-пупер пипец, Вайфай. Теперь слушай, и слушай внимательно. У меня новое задание. Действует со вчерашнего дня.

– Принято. Продолжай.

– Тебе придется перебраться в Токио. В конспиративный дом. Мы приземляемся часов через пять. Сколько тебе понадобится времени?

Вайфай делает паузу.

– Четырнадцать часов, самое большее шестнадцать. – Отлично. Задание включает убийство. Высший уровень сложности. Собери силу воли в кулак и готовься.

– Жду не дождусь, – отвечает Вайфай, и Грег знает, что она не шутит. Ей нравятся хорошие убийства. Каждому участнику команды «Кило Фокстрот Эхо» они нравятся.

– Маррс загрузит тебе все, что мы знаем. Посмотришь, пока будешь лететь. Повторяю, Вайфай, будет жарко. Подготовь мальчиков.

Она негромко хихикает. Мальчики всегда готовы, и Грег это знает. Прежде чем отключиться, Вайфай добавляет:

– Увидимся в Японии, Золотой Лидер. Отбой.

США, штат Невада, Лас-Вегас, гостиница «Цезарь Палас», номер 2405

Из квартиры, устроенной на бывшем складе, Хиляль вышел 37 часов назад. Прощаясь, Стелла предупредила, что сегодня он должен получить сообщение – сообщение, которое поможет ему подобраться к Вэйланду Виктори.

Хиляль просыпается рано. Молится дяде Моисею, отцам Иисусу Христу и Мухаммеду, дедушке Будде. Размышляет о божественной искре, которой обладает каждый человек – и о которой многие забыли, словно о рудиментарном органе.

Просит дать ему силы и не оставить мудростью. Хиляль не молит о спасении или освобождении. Что бы ни случилось, он уже спасен. Его грехи уже искуплены. Рай – здесь, внутри каждого из нас. Не там, где обитают Создатели.

Когда Хиляль чувствует себя готовым, он открывает потайное отделение в своем чемодане. В нем нагрудник Аарона.

12 деревянных пластин, 12 драгоценных камней: Одем, Питдах, Барекет, Нофек, Сапир, Яхалом, Лешем, Шебо, Ахламах, Таршиш, Шохам, Яшпех. Такая же часть древних доспехов защитила учителя Эбена от убийственного воздействия Ковчега в Кодеш ха-Кодашим.

Хиляль надевает нагрудник. Подгоняет ремни так туго, что деревянные пластины врезаются в кожу.