Все эти успехи требовали от Бебеля и его соратников почти нечеловеческого труда и энергии. Наряду с руководством Союзом немецких рабочих обществ, областным союзом рабочих обществ Саксонии и лейпцигским Рабочим просветительным обществом, наряду с участием в заседаниях Северогерманского рейхстага и сотрудничеством в рабочей печати Бебель использует любую возможность, чтобы выступить перед рабочими, регулярно отчитывается перед своими избирателями в округе Глаухау – Мееране. Однако «попутно» ему приходится тяжким трудом зарабатывать на хлеб насущный, ибо страшно бедные саксонские ткачи не могли выделить своему депутату ни одного талера для его агитационных и парламентских поездок. Бисмарк же предусмотрительно запретил выплачивать депутатам денежное содержание.

Частенько дни и ночи напролет Бебель трудился по тридцать шесть часов подряд в своей крохотной мастерской, чтобы выполнить полученный заказ, чаще всего на дверные и оконные ручки. Несмотря на это, он едва зарабатывал на жизнь. Положение усугублялось бойкотом со стороны крупных предпринимателей. Много раз ему угрожало банкротство, и лишь в семидесятых годах материальное положение семьи несколько улучшилось.

«Для общественного деятеля, которому приходится вести борьбу с многочисленными врагами, не безразлично, что представляет собою женщина, с которой он связал свою судьбу», – писал Бебель в своих воспоминаниях и добавлял: «Более любящей, преданной, всегда готовой на жертвы женщины я не мог бы найти»[17]. С Юлией, дочерью лейпцигского землекопа, он познакомился на рабочем собрании. Весной 1866 года модистка Юлия Отто вышла замуж за токаря Августа Бебеля. Ее приятельницы полагали, что она недолго проживет вместе с этим болезненным на вид, «физически слабым человеком, с впалыми щеками и бледным лицом»[18]. Они ошиблись: почти сорок пять лет Август и Юлия Бебель прожили вместе, испытав и горести, и радости. Однако годы с 1867 по 1871 были периодом самого напряженного труда в беспокойной жизни Бебеля.

Весной 1868 года Бебель приходит к убеждению, что «наступила пора, когда немецким рабочим союзам следует высказаться о том, какую политическую и социальную позицию они хотят занять в будущем»[19]. Тем самым он выразил мнение многих тысяч классово сознательных рабочих, входящих в союз и стремившихся выработать пролетарскую революционную программу. Проект такой программы, обсужденный с Вильгельмом Либкнехтом и Робертом Швейхелем и распространенный Августом Бебелем, стал предметом обсуждения на очередном Нюрнбергском съезде союза в сентябре 1868 года, проходившем под председательством Бебеля.

На этом съезде Союза немецких рабочих обществ единомышленники Бебеля и Либкнехта добились больших успехов. Во время обсуждения проекта программы разгорелись споры, однако подавляющим большинством голосов он был принят. Эта социалистическая декларация ясно и недвусмысленно объявляла великой целью пролетарского движения освобождение рабочего класса, которое «должно быть завоевано самими трудящимися классами»[20]. Таким образом, Нюрнбергская программа почти дословно повторила одно из важнейших положений Устава Международного Товарищества Рабочих, написанного Марксом. Она заявила о «солидарности с программой Международного Товарищества Рабочих»[21], развернув тем самым знамя, под которое начали собираться все революционные силы в немецком рабочем движении. Знаменосцами этого направления, ориентирующегося на принципы научного коммунизма, в немецком рабочем движении были Август Бебель и Вильгельм Либкнехт.

После Нюрнбергского съезда у Бебеля все больше крепнет убеждение в необходимости создания пролетарской партии, которая могла бы сознательно организовать классовую борьбу во всех ее формах. Со свойственной ему энергией Бебель стремится претворить эту убежденность в жизнь. Вместе с Либкнехтом он отдает много сил организации независимого профессионального движения. Историческое значение профессиональных союзов, писал он, состоит в том, что в них «рабочая масса приобретает классовое самосознание и учится вести борьбу против власти капитала; профессиональные союзы, таким образом, естественно превращают рабочих в социалистов»[22]. Под непосредственным влиянием Бебеля возникли профессиональные союзы рабочих мануфактур, фабрик, каменщиков и плотников, металлистов, деревообделочников, сапожников, горняков, металлургов и рабочих других профессий.

Не менее энергично Бебель борется за то, чтобы привлечь рабочих, входящих в лассальянский Всеобщий германский рабочий союз, к совместным действиям с Союзом немецких рабочих обществ. В сотнях писем, в многочисленных воззваниях и статьях в «Demokratisches Wochenblatt» и в публичных выступлениях он неустанно пропагандировал то, в чем был твердо убежден, а именно – необходимость создания независимой политической партии рабочего класса.

Летом 1869 года эта цель в известной мере была осуществлена. Лучшие силы лассальянского союза во главе с Вильгельмом Бракке выступили против пропрусской политики, проводимой председателем союза Иоганном Баптистом фон Швейцером. Они высказались, поддержав Бебеля и Либкнехта, за создание единой рабочей партии. На созванном в Эйзенахе германском социал-демократическом рабочем съезде, проходившем 7 – 9 августа 1869 года, была основана Социал-демократическая рабочая партия, как назвали ее делегаты съезда рабочих Германии. Основателями партии[23] были Август Бебель и Вильгельм Либкнехт.

Вместе с Либкнехтом, Бракке, Моттелером, Гейбом, Йорком и другими социалистами Бебель не только руководил организационной и идеологической подготовкой съезда. Ему были поручены также разработка программы и устава Социал-демократической рабочей партии, разъяснение этих документов в основном докладе. Программа и устав Социал-демократической рабочей партии были приняты съездом лишь с незначительными изменениями.

Проникнутая духом марксизма, программа партии, разработанная Бебелем, определяла частную собственность на средства производства как основу всякого закабаления человека, требовала устранения покоящегося на частной собственности капиталистического способа производства и ликвидации любой формы классового господства. Программа подчеркивала, что «политическая свобода является необходимой предпосылкой экономического освобождения рабочего класса»[24], и прямо заявляла о верности пролетарскому интернационализму. Главным требованием программы была «организация свободного народного государства»[25], что ориентировало партию на низвержение юнкерско-буржуазно-милитаристского государства и создание демократической республики. Правда, определение демократической республики содержало еще непреодоленные вульгарно-демократические представления. Демократическая республика рассматривалась не как необходимый промежуточный этап на пути к диктатуре пролетариата, но уже как социалистическое государство.

Программа требовала предоставления ряда буржуазно-демократических свобод и осуществления социальных мероприятий: введения всеобщего, равного, прямого избирательного права (при тайном голосовании) для всех мужчин начиная с двадцатилетнего возраста, отмены всех привилегий, замены регулярной армии народным ополчением, свободы печати, союзов и коалиций, установления нормального рабочего дня, запрещения детского труда. Ни одна партия в Германии того времени не имела такой демократической программы.

Программе, базирующейся на принципах марксизма, соответствовал и устав партии (она насчитывала более 10 тысяч членов). При разработке устава Бебель отказался как от слабых организационных форм Союза немецких рабочих обществ, так и от организационных диктаторских принципов лассальянцев. В основу устава партии были положены демократические принципы. Он предоставлял членам партии возможность для активного участия в решении всех теоретических и политических вопросов, требовал такого участия и обеспечивал необходимое централизованное руководство. Такой демократический централизм соответствовал организационным принципам, проверенным Марксом и Энгельсом на практике в Союзе коммунистов и в Интернационале, принципам, сохранившим свою силу и в наши дни.