Я вижу будущее, которое докажет, что нынешний интерес ведьм и неоязычников к литературе в жанре «научная фантастика» был не стремлением убежать от реальности, как думали многие наши критики, а мудрым изучением грядущего. Ведьмы всегда были склонны воспринимать вселенную, как единую и неделимую вещь, и предсказывать будущее. Они все пространства и все времена видели только в настоящем времени. Наш естественный интерес к космосу и «времени вне времени» приведет к тому, что ведьмы первыми поймут и примут пришельцев из других миров, с которыми мы уже установили контакт в наших снах и видениях. Мы знаем, что благодаря особой структуре вселенной, все что угодно может стать истинным в определенное время и в определенном месте, и потому мы можем быть свободны в наших мечтах. То, что мы закладываем в наших детях сегодня, завтра может стать ядром жизни в других галактиках. Наши мечты породят новый образ жизни и новое сообщество людей, которое покинет пределы планеты и достигнет звезд.

Мы — люди небес, пришедшие со звезд. Так учил Платон, это знали коренные жители Америки, это предполагали древние народы и в это всегда верили ведьмы. Родиться — это значит «забыть» все знания, которыми мы обладали, живя среди галактик, а жить — это значит «вспоминать» кто мы есть такие и для чего предназначены. Корневые расы, существа-предки, изначальные формы жизни, которые населяли нашу планету многие миллионы световых лет тому назад, где-то во времени с нетерпением ждут нашего возвращения. Они будут нам рады.

На моем алтаре лежит ветка древнего английского дуба, в который ударила молния. С тех пор, как современный друид дал ее мне, прошло уже двадцать лет, но листья на ветке по-прежнему зеленые и живые. Они заряжены божественной силой. Я люблю смотреть на эту ветку, потому что она напоминает мне, что сам мир заряжен божественной энергией. Да сам мир — это и есть божественная энергия. Каждое растение, животное, каждый камень, каждая река, каждый холм, каждая тропа, тень, ветка и каждый костер обладают духом, разумом и смыслом. Как сказала однажды врачеватель племени Дакота: «Все имеет голос и хочет общаться». Представьте себе, как пела бы вселенная, если бы человечество не утратило способности слушать, слышать, а так же нашептывать космосу тайные желания наших сердец!

Ведьмовство — очень древняя наука, но в наше время она становится тропой в будущее, ведущей нас в самые укромные уголки вселенной. Что мы там услышим? Ничего, если для начала мы не научимся слушать голос Матери Земли. Мы не можем слышать божественные голоса, поющие во вселенной, если мы не научились слушать те же самые божественные голоса, тихо поющие внутри нас. У нас не так много времени. Со всех сторон света приходят сообщения о встречах с посланцами из других миров. Одни люди с радостью бегут к ним навстречу: другие в панике прячутся. Кто храбро ринется в будущее? Кто так и останется среди обломков двадцатого столетия?

Наша профессия всегда готовила мужчин и женщин к большим испытаниям, которые связаны с ростом и преобразованиями. И во времена неолита, и в наш атомный век, ведьмы обладали и обладают способностью формировать, изменять и придавать другое направление. Наша профессия несомненно готовит нас к будущим столетиям, потому что она действительно является «профессией» — набором навь ков в сочетании с практическим опытом. Владея профессией, мы сможем отыскать во вселенной ту божественную мудрость, которой она заряжена. И мы обязательно найдем эту мудрость, ибо наша магия сможет разгадать любы тайны будь то тайны плодородия земли, или же тайны безмолвного пути Луны.

В дополнение к оригинальной книге Лори Кэбот о ведьмах, истории их происхождения, традициях, жизни в современном обществе, преисполненной оптимизма и веры в добро, редакция хотела бы показать причины и историю происхождения одного из «мифов», что ведьмы — это только злые и жестокие колдуньи, от которых следует ждать только неприятностей, вплоть до того, что слово «ведьма» стало синонимом злой, жестокой и сварливой женщины.

Корни колдовства уходят в первобытные цивилизации. Эпоха средневековья, наряду с достижениями века Просвещения и выдающимися мыслителями, поэтами и художниками оставила после себя и мрачную «тень» — процессы над ведьмами, которые были запущены на конвейер и детально проработаны.

Поводом для начала процесса могла быть любая причина. Вот несколько примеров из подлинных следственных актов: У крепостного мужика штейнгаденского монастыря, лежавшего по соседству с Шонгау, в доме случилось сразу два несчастья — умер ребенок и тут же подохла свинья. Подозревая, что вышло это неспроста, мужик пошел в соседнее местечко Кауфбейрен, чтобы посоветоваться с тамошним палачом. Вернувшись после разговора с палачом домой, мужик подал в суд жалобу на одну из крестьянок, некую Гейгер, обвиняя ее в том, что это она своими чарами извела у него младенца и скотину. Судья арестовал было оговоренную женщину, но, нашедши обвинение недоказанным, вскоре отпустил ее на свободу, и после этого двенадцать лет в округе не было никаких толков о ведьмах. Но в 1587 году на ту же Гейгер была подана новая жалоба — на этот раз со стороны местного живодера, который обвинял ее, что она извела у него двух коней — и Гейгер снова была посажена в тюрьму. При этом судью охватило сомнение. Сам он был склонен теперь начать процесс, но очень влиятельное в округе лицо, штейнгаденский прелат, усиленно советовал ему прекратить дело. Тогда судья «переслал акты» в Мюнхен Придворному Совету и получил оттуда такое указание: «оговоренную женщину следует попытать, но не крепко!». Подсудимая устояла против пытки и была снова отпущена на свободу. Но дело это взволновало всю округу, и отовсюду стали слышаться голоса, что если падеж скота так донимает народ, то виновата в этом «все более и более распространяющаяся ужасная и гнусная язва ведовства». Так как подобные толки не прекращались, то в дело вмешался, наконец, сам герцог Фердинанд, к владениям которого принадлежало Шонгау. По его приказанию в 1589 году начался строжайший сыск ведьм — и ведьмы отыскались в великом множестве. Три года у суда в Шонгау не было времени для рассмотрения прочих дел, и, наконец, больше шести десятков подсудимых были отправлены на костер. При этом свидетельские показания отнюдь не отличались особой убедительностью. «Старуха такая-то замечена в том, что подбирает конский помет, наверное, чтобы околдовать хозяина этого коня» «Старуху такую-то соседи видели во время сильной грозы стоявшей у себя на дворе» и т. д. Однако если раньше суд в подобных случаях был еще способен колебаться, то теперь за всеми этими показаниями признавалась полная убедительность. Надо заметить, что, ради осторожности, герцог пересылал все акты на рассмотрение ингольштадского юридического факультета, и тот нашел, что дело по всем пунктам было проведено совершенно правильно.

Чтобы отразить атмосферу царящую в тех местностях, где шел подобный сыск о ведьмах, можно привести еще один отрывок из подлинных следственных актов. Баварское местечко Вемдинг в начале XYII столетия оказалось очень неблагополучно в отношении ведовства. В 1609 году стараниями юстиции оно было очищено от ведьм и ведунов; но к 1630 году обыватели снова не знали, куда от них деваться. Тогда высшие власти отправили в Вемдинг особого комиссара, чтобы произвести подробное дознание. Комиссар Шмидт привел к присяге и допросил семьдесят пять свидетелей, и у всех нашлось, что ему порассказать.

Такого-то соседа обыватели подозревали в сношениях с нечистыми потому, что у него «уж очень подходящий для этого цвет лица» — другого потому, что он ходит скучный; третьего потому, что у него в доме постоянно случаются несчастия и дети болеют какими-то странными болезнями; четвертого, напротив, потому, что все ему уж чересчур удается, и он богатеет, тогда как другие люди так же работают, а ничего нажить не могут. В одной женщине отмечали, как очень подозрительную вещь, что прежде она была веселого нрава, а после казни одной ее приятельницы, сожженной за ведьмовство, она сразу совсем притихла; в другой — что она приходит в ужас, когда ребята на улице показывают на нее пальцами.