нельзя было откладывать наступления (а враг- оборо-

нялся отчаянно), приходили на помощь войска КМГ или

отдельные кавкорпуса, которые действовали самостоя-

тельно и тоже заслужили звание гвардейских (вся со-

ветская конница Действующей армии была гвардейской).

Они являлись как бы «ключом», чтобы открыть изнутри

крепость вражеской обороны. Совершали дерзкие флан-

говые маневры, парализовали «кровеносную систему» не-

мецко-фашистских дивизий, корпусов и армий. Не пото-

му ли враги в своих газетах, в речах по радио, в листов-

ках кляли на чем свет стоит советских казаков?

30 марта 1945 года, накануне выхода войск КМГ к

восточным скатам Малых Карпат, во многих частях по-

бывал лектор из политуправления 2-го Украинского

фронта подполковник Шабашов. Прежде он служил зам-

политом командира кавалерийского полка во 2-м гвар-

дейском кавкорпусе. После ранения учился в Москве. Это

был истинно солдатский пропагандист. Он ходил по зем-

лянкам, подолгу сидел у костров с записной книжечкой.

Рассказывал такие истории, что слушать их солдату —

хлебом не корми. Недешевые анекдоты, факты, под-

твержденные документами. Порой казаки смеялись так,

что дежурный по эскадрону или полку издали призывал

всех к порядку, но, узнав в чем дело, возвращался к

молчаливой семье полевых телефонов.

282

Подполковник Шабашов хорошо знал язык противни-

ка. Он брал с собой целую пачку фашистских газет и

бегло переводил. В одной из них он показал напечатан-

ный портрет человека с небольшой круглой бородой, как

у Дениса Давыдова, с диким взглядом и надменно сомк-

нутым ртом. Под фотографией подпись: «Ярый больше-

вик, советский генерал Плиев». В комментариях к липо-

вому портрету говорилось:'

«Долго он водил за нос некоторых недальновидных

(ныне смещенных или преданных полевому суду) генера-

лов, не оправдавших высоких надежд фюрера. Долго он

со своей конной армией бесчинствовал в наших тылах. А

теперь попался! Его дикая орда окружена со всех сторон,

и выхода нет. Читайте в ближайшем номере «Зол-

дат Цайтунг» сообщение о захвате в плен Плиева

Исса».

— Не первый раз,— говорил Шабашов,— перед тем,

как вы захватили Раздельную, они тоже писали.

Несколько поздней нечто подобное в другой газете —

о Рокоссовском. Наконец, маленькая хроникерская замет-

ка: «Массированный налет имперской авиации на скопле-

ние русской кавалерии. Командующий казачьей армией

генерал Исса покоится под руинами Одессы... Так будет

и с другими!..»

Шабашов свернул газету, посмотрел на часы — время

доклада. А кругом сыпались вопросы:

— Чей же портрет — с бородой — напечатали?

— Это >у них спросить надо.

— Вот брешут, стервецы! О Рокоссовском-то какую

муть наплели. Насолил...

— Хотя бы бороду сбрили с того артиста...

— Не от хорошей жизни языком мелют...

— Геббельс прикажет — вот и пишут. Выше его нету

брехуна...

Фронтовой лектор говорил о действиях отдельных ка-

валерийских корпусов за последние месяцы в полосе

Карпат и на 2-м Белорусском фронте. Вести о братьях

по оружию особенно были дороги казакам.

...Гвардейцы-конники обошли в Карпатах горы Куд-

лонь, Турбач, Буковина, Горц. Взяли с двух сторон го-

род Новы Тарг. На рубеже по реке Чарны Дунаец гитле-

ровцы оказали отчаянное сопротивление. Наши войска

ночью переправились в «тихом месте» через реку и раз-

283

били противника. В Новы Тарге захватили 120 орудий,

500 автомобилей, 30 паровозов...

На Белорусском фронте части гвардейских кавале-

рийских соединений вышли на подступы к городу Ной-

штейтин и с боем взяли его. Захватили тюго трофеев.

Освободили полторы тысячи советских граждан, угнан-

ных фашистами на каторжные работы...

Докладчик рассказывал со всеми известными ему

подробностями, со схемами и картами, с фамилиями за-

хваченных в плен генералов; сообщал и о славных делах

отличившихся конников, показывал их портреты во фрон-

товых газетах.

— Портреты настоящие,— весело говорил Шаба-

шов,— живые люди, ваши боевые товарищи из других

корпусов, а бороды 1812 года пририсованы.

Слушали гвардейцы посланца политуправления.с ду-

мами о новых походах.

Осень 1944 года.выдалась трудной, но «урожайной»

для войск КМГ, как говорил лектор,^- потрясли гвардей-

цы фашистское дерево. И зимой много слетело и сгинуло

«листьев». А теперь начался «ржавый листопад». Если

принять каждый листик за дивизию и тряхнуть как сле-

дует, полетят они жухлые, изъеденные черными пятнами

разложения.

— А там и до корней доберемся в Берлине. Уже тре-

щат, лопаются. От вас зависит, товарищи, долго ли сто-

ять ядовитому дереву в европейском саду. Ведь это—

сорняк человечества. Уничтожим его!

Когда лектор Шабашов улетел на своем «ПО-2» в по-

литуправление фронта, одобряюще вспоминали ка-

заки:

— Знают, кого присылать!

— Сам комиссаром полка был. Видал — два «Знаме-

ни» носит. И нога подбита.

— Надо, хлопцы, меры принимать, чтобы Шабашов-

то через недельку полетел в те корпуса, про которые здесь

речь вел, да им рассказал, как мы за хребтом орудуем.

— Дело. Пусть знает, что гвардейцы КМГ дают при-

курить...»

— Ход, конем надо делахь...

— Не волнуйся. На карте у нашего Исса Александро-

вича таких ходов — сотни...

— Верно. Успевай поворачиваться, казак!

284

За малыми

Карпатами

Малые Карпаты... Одна из ярких страниц фронтовой

биографии коино-механизированной группы.

2 апреля «Совинформбюро» скупо сообщило о том,

что войска КМГ овладели городами Трнава и Сенец.

. Операция происходила под покровом ночи.

— Самоё важное — беречь солдата,— каждый раз

напоминал командующий своим офицерам и генера-

лам.— Помните: придет время, Родина спросит нас, куда

мы девали столько золотых людей.;.

Слова подкреплялись делом. Все свои Творческие по-

рывы, смелые,' порой рискованные расчеты И. А. Плиев

обращал на то, чтобы добыть победу как мржно меньшей

кровью.

Высшее командование, как правило, планировало опе-

рацию на всю ее глубину, но никогда не сковывало ини-

циативу талантливого руководителя казаков.

Бывало, действия войск 1-й КМГ не только ошеломля-

ли противника внезапностью и новизной, но и изумляли

наших стратегов-разработчиков. Кое-кто полагал, что

главное место занимают глубокие традиции кавалерии —

так же внезапно налетали с неожиданной для противника

стороны, так же вызывали страх в стане врага, удесяте-

ренный ночной темнотой... Такими способами пользова-

лись воины Тимура, казаки атамана Платова, лихие ру-

баки Григория Котовского... Но в конно-механизирован-

1Гой группе Плиева — шесть кавалерийских дивизий, тан-

ковый и механизированный корпусы (несколько дивизий

и бригад), полки и дивизионы артиллерии — наземной,

противотанковой, противовоздушной, инженерные час-

ти, средства материального обеспечения... Как с такой

громадиной достичь внезапности, стремительности манев-

ра и сохранить ударную силу, боеспособность воинов —

в тылу противника, в лесах и болотах, в распутицу, без-

дорожье?.. Тут уж никак не подходят мерки и категории

прежней конницы.

Управление войсками 1-й гвардейской КМГ было глу-

боко научным, свободным от штампов и каких-либо пос-

тоянных норм — всегда в движении, в развитии.

...На Малых Карпатах командование конно-механизи-

рованной группы искало перевал, через который можно