– У меня в запасе около трех часов чтобы понять твои объяснения, – он наклонил голову, изогнув брови. – Думаю, я справлюсь.

– Хорошо, – я рассмеялась. – Но ты должен пообещать, что никому не расскажешь.

Он с серьезным видом приложил ладонь к сердцу.

– Все хорошее я буду хранить при себе, клянусь!

Потягивая латте, я почувствовала тепло пены на своих губах. Я лизнула верхнюю губу и рукой стерла оставшуюся часть пены.

– Проблема в том, что... Крис пугает меня.

Итан посмотрел так, будто мои слова поразили его.

–Что он делает? Почему?

Какие подобрать слова, чтобы объяснить?

– Понимаешь, когда я познакомилась с ним, он был заносчивым… популярным... парнем, которым все восторгаются.

– Восторгаются? – он усмехнулся.

– Да, – ни одно другое слово не описало бы его лучше. – Ну, я просто игнорировала его, потому что – да! – я сходила с ума по тебе. В какой-то момент он решил, что не позволит мне больше себя игнорировать. Я ненавидела себя, потому что он начал давать эти ощущения бабочек в животе и сумел пробить мою защиту всякими глупыми мелочами.

– Бабочек? Как мило,– в его глазах сверкнули озорные искорки. – Так что это за мелочи, которые переубедили тебя?

Я вздохнула.

– В основном, сообщения, – пробормотала я. От тихого смеха Итана меня перекосило. – Это не смешно. То есть, я и плейбой? Это же просто неправильно.

– Но ты влюбилась в него, – он пожал плечами. – Классно.

– Нет, не классно. Потому что я, вроде, действительно влюбилась. А Крис не тот парень, чтобы серьезно воспринимать чувства. Ещё я дала уговорить себя на это дурацкое свидание у вас дома, и это было…весело, – я замолчала и закрыла глаза, чтобы не видеть его глаз, но в следующий момент снова смотрела ему в лицо. – А потом он украл мой первый поцелуй.

Повисшая неловкая тишина заставила поджать пальцы в туфлях. Я точно знала, что именно из этого признания было новостью для Итана.

Он медленно откинулся на спинку стула, собираясь с мыслями. Наконец, быстро выдохнул через нос и сказал тихим уставшим голосом:

– Это был твой первый поцелуй?

Я сжала губы.

– Угу, – глубоко вдохнув, я продолжила. – Я не знаю, целовался ли ты когда-нибудь. Если да, тогда ты понимаешь, что значит для меня этот первый поцелуй.

– Думаю, что да,– его голос был таким тихим, что не было сомнений в его словах.

– Но, пожалуйста, Итан, – я сделала плаксивое лицо и взяла его за руку. – Не говори ему. Для Криса это, наверное, был ужаснейший поцелуй, особенно, по сравнению с теми, к которым он привык, с более опытными девушками.

Его лицо скривилось.

– О, ты так ошибаешься.

– Что?

– Крис рассказал мне об этом поцелуе и сказал, что он был удивительным. Думаю, тебе стоит поверить ему на этот раз.

В самом деле? Он так сказал брату? Улыбка расплылась по губам вместе с румянцем на щеках.

– Хорошо, подведем итог, – сказал Итан полминуты спустя и стал загибать пальцы. – Ты запала на него. Он первый, кто поцеловал тебя. Тебе понравилось. У тебя от него в животе бабочки…. – подняв голову, он внимательно рассматривал меня с новым интересом. – В чём проблема?

– Проблема в том, что я из тех, кто воспринимает роман достаточно серьёзно. Возможно, я увлеклась им больше, чем он мной. Я не хочу оказаться его очередной девицей.

– Очередной девицей, – повторил он, прищурив глаза.

– Да, ты же помнишь, что ты сказал о нём и Лорен на днях. Даже если я не собираюсь ждать до свадьбы, чтобы … ээ… переспать с парнем, – мои щёки запылали от такого признания, – это не значит, что проговорюсь об этом какому-то наглому бабнику. Думаю, что мой первый раз должен быть чем-то особенным с парнем, которого я люблю… а не потому, что это какой-то глупый вызов. – Помешивая ореховый латте, я сосредоточилась на закручивании пены. – Но я не жду, что ты поймёшь.

Итан приподнял мой подбородок пальцем. Он улыбнулся, когда я посмотрела на его лицо.

– Ты так сказала, потому что я парень?

На самом деле я не знала, что заставило меня сказать так, но я была рада, что он не закончил фразу словами «потому что я гей». Улыбнувшись в ответ, я отделила прядку волос от хвостика и накрутила её на палец.

– Кто знает, что у тебя в голове?

– Похоже, у тебя совершенно превратное представление о нас, парнях, – поддразнил он меня. – Кто-то должен однажды доказать это тебе. И я уверен, что если это будет Крис, он не облажается. Веришь или нет, я знаю, он много думал об этом последние пару недель.

– Крис думает о том, как залезть мне под юбку? – сухо пошутила я. – Почему это меня не удивляет?

– Ну же, дай парню передышку. – Итан скривился. – Ты знаешь, я не это имел в виду. Он на самом деле не такой плохой.

– Что, пытаешься сейчас играть роль свахи? Пожалуйста, не надо, – стон оборвал мой же смех. – Это моя работа.

– Твоя работа?

– Да. Думаю, ты привел меня сюда не без причины.

– И в чем же причина?

– Помочь тебе закрутить роман.

Полностью расслабившись, Итан засмеялся.

– Не думаю, что у меня начнется роман.

– Ну, пока ещё нет. Но приложив немного усилия, он может начаться,– я незаметно кивнула в сторону бара, и Итан проследил за моим взглядом.

Он опустил голову и потер шею.

– Он смотрит на меня?

Глянув незаметно, я увидела: да, Тед определенно смотрел.

– Ну, думаю, что он смотрит на меня.

Кажется, Итан растерялся. Я задумалась: стоило ли мне приходить сюда с ним. Если он хочет сблизиться с Тедом, то девушка под боком будет только мешать.

– Знаешь что? – мой тон был настолько легкомысленным, что от него мог бы взлететь даже воздушный шар. – Я отлучусь в туалет, а ты тем временем мило поболтаешь с Тедом. Если всё получится, я позвоню Сэм, чтобы она забрала меня отсюда.

Я встала, но Итан схватил меня за руку.

– Нет, – прошипел он и прищурился так, что глаза превратились в щелочки. – Не оставляй меня наедине с ним.

– Дорогой, все хорошо. Пару недель назад ты разговаривал с ним целый час,– смеясь, я высвободила руку из судорожного захвата его пальцев. – Он тебя не съест.

– Ты этого не знаешь.

Ну, в таком случае, Итану придется положиться на свое везение, но вслух я, конечно же, ничего такого не сказала.

– Расслабься. Я вернусь через несколько минут.

Итан выглядел так, словно был готов обхватить меня за талию, лишь бы я не уходила. Я похлопала его по плечу.

– Просто будь самим собой, и никто не устоит, – и направилась в туалет к задней части здания.

На самом деле мой мочевой пузырь был пуст. Все кабинки были открыты, и так как в туалете никого не было, я прислонилась к стене и посмотрела на часы. Нужно переждать три-четыре минуты. Если Итану удастся за это время заговорить с Тедом, Сэм придется вызволять меня отсюда. Если же нет, Итан и я проведем вечер в одиночестве. Такой план.

Перед выходом я привела волосы в порядок и пощипала щёки, чтобы придать им румянца. Итан до сих пор сидел за столом. Он что-то набирал на телефоне. Либо писал сообщение, либо гуглил всё то время, пока был один.

– О, Итан, – пробормотала я, подходя к нему.

Тед смотрел на него из-за стойки, но Итан, казалось, не замечал его. Или же он намеренно игнорировал его. Играет в «меня трудно заполучить»? Я понятия не имела, как это происходит у парней, может, так и нужно.

Подойдя к нему, я наклонилась и прошептала ему на ухо.

– Кому строчишь?

– Ух ты! – Итан чуть не выпрыгнул из кресла. – Не подкрадывайся ко мне больше так, женщина!

– Почему? Ты думал, что это Тед? – подразнила я.

Он поморщился.

– Не смешно.

– Хорошо, извини. Так кому ты пишешь?

Сжав губы, он издал хмыкающий звук.

– Брату.

– Зачем?

– Он поинтересовался, как идут дела.

– Боже мой! Ты же не передал ему наш разговор?

Итан начал улыбаться, отчего я уставилась на него.

– Дай мне телефон, я посмотрю,– потребовала я и потянулась к сотовому, но он слишком быстро отдернул его.