Рукой она смахнула свои идеальные волосы на плечо и одарила его ослепительной улыбкой. Сказать по правде, улыбка была достаточно теплой, чтобы расплавить снежок, и она предназначалась всем, а не только ему.
– Ты обещал, что позвонишь мне насчет занятия по испанскому.
– Ах, точно, – он скривился. – Я совсем забыл об этом.
– Да, я поняла, – тихо рассмеявшись, заметила она.
Крис почесал шею.
– Видишь ли, сейчас это затруднительно… потому что… я наказан.
– Я не против, если позанимаемся у тебя дома.
В ее голосе прозвучало предложение, и внезапно я растерялась: стоит ли мне развернуться и уйти. Но никто вокруг, кажется, не порывался оставить их наедине, поэтому я не двинулась с места. В конце концов, я могла ошибиться.
–Ах, нет, не получится, – пробормотал Крис. Интересно, осознал ли он, что на долю секунды встретился со мной взглядом? – По правде говоря, не думаю, что мне пока нужны дополнительные уроки Испанского.
Теплая улыбка исчезла с лица Лорен. Она несколько раз моргнула.
– Ты уверен?
О, боже мой, это не было ошибкой. Ее предложение подразумевало нечто большее, чем просто занятие. А Крис… этот идиот только что отшил эту суперкрасотку. Что на него нашло?
Сэм ткнула меня локтем в бок, и я закашлялась. Все взоры обратились ко мне, и я почувствовала, что мне необходимо что-то сказать, и лучшее что мне пришло на ум это «Извините».
Я не слышала конец разговора Криса и Лорен, так как Сэм зашипела мне в ухо.
– Ты стоишь и пялишься с открытым ртом. Хантер смотрит на тебя. Если не хочешь чтоб пошли слухи, соберись.
Я просто была удивлена, и все. Почему все восприняли это как-то иначе? Но Сэм была права, и Райан переводил взгляд с меня на Криса. Он ухмылялся. Приложив немного усилий, можно было даже услышать, как работают сейчас его мозги. Я прокашлялась и хотела сказать ему: «Иди ты знаешь куда», но тут Лорен попрощалась, и я промолчала. Она тепло улыбнулась Крису и сказала:
– Увидимся на уроке испанского. – И ушла прочь.
Хантер сдвинул брови и приблизился ко мне.
– Неужели это произошло? – зашептал он мне в ухо.
Что? То, что Крис отклонил предложение? Я не была уверена. Очевидно не ожидая от меня ответа, Райан ушел, свернув налево по коридору. Крис, вместо того чтобы пойти за ним, уставился на меня. Подняв руки, словно сдаваясь, он произнес:
– Твои правила.
Какого черта.
Он поправил рюкзак на плече и ушел, оставив нас с Сэм наедине.
Сэм скривила лицо, глядя на меня.
– Мне нужно идти на историю. Увидимся позже.
Я же отправилась на урок французского.
После всего случившегося: засоса, его удерживающих рук и то, как он истолковал мои правила, мне не хотелось наткнуться на Криса сегодня у него дома, поэтому вместо того чтоб провести время с Итаном, я уговорила девочек пойти за рождественскими покупками. Я купила для отца кольцо для ключей, которое пищало, когда хлопали в ладоши, так как у него была привычка класть ключи от машины в такие места, что потом ему приходилось часами искать их. Своему деду я купила истребитель для сборки из пробкового дерева в магазине «Умелые руки». Он любил собирать модели. Маме трудно было что-то подобрать, и мне придется пойти по магазинам ещё раз. Конечно, я не могла купить подарки для своих подруг, когда они находились рядом. По крайней мере «о, посмотри на это» или «ох, какое красивое» навело меня на кое-какие мысли.
Когда в тот вечер я пришла домой, волна враждебности ударила меня в лицо и прогнала всю предрождественскую радость.
– Я не могу бросить! За это больше всего платят! – кричала мама в соседней комнате.
Ах нет… Снова споры о ночных сменах. Я потерла виски и простонала.
– Ты едва бываешь дома три ночи за неделю, – жаловался папа. – Как мы можем уладить наши проблемы, когда ты практически не бываешь дома? Так не получится, Салли. Я больше не собираюсь терпеть это!
Где те времена, когда мы собирались в гостиной, смотрели телевизор, и никто не выплескивал друг на друга злобу?
Со скоростью молнии я намазала бутерброд арахисовым маслом и джемом и прокралась наверх, оставив шум ругани позади. С наушниками на голове, пару часов я провела за чтением и надеялась, что ко времени сна худшее останется позади. Оказалось, что когда я пришла домой, их ссора только началась.
Когда перевалило за девять, их крики в конец достали меня. Вздохнув, я высунулась из окна и с облегчением закрыла глаза, когда увидела, что в дедушкиной спальне до сих пор горит свет. Он как никто в моей семье любил читать. Если я пойду туда сейчас, он сделает мне чашечку горячего шоколада перед сном. Правильно, мне нужно быть в любимом и спокойном месте, и у дедушки – идеальный вариант.
Засунув подушку под руку, а телефон в карман пижамных штанов, я неслышно спустилась вниз. «Спокойной ночи», – крикнула я в гостиную, но не стала ждать, когда кто-нибудь из родителей пойдет за мной и станет уговаривать меня остаться. У них так и не получилось сдержать свои обещания и больше не ругаться, так с чего вдруг получится сейчас?
Трава в нашем небольшом саду была холодной, но я никогда не любила ходить в тапочках. Я нажала и быстро убрала палец с кнопки звонка, пронзительный звук прозвучал, словно сигнал тревоги.
Внизу загорелся свет и проник через узорчатое стекло двери. Дед открыл ее. Он не выглядел удивленным, только грустным.
– Одна из этих ночей, хм?
– Дней, ночей, какая разница? – ответила я. – Могу я зайти?
– Милая, ты же знаешь, тебе не нужно спрашивать. – Но только теперь он понял, что закрывает проход. Отойдя в сторону, он позволил мне войти и повернул ключ в замке. – Хочешь чего-нибудь перед сном?
Улыбка растянула мои губы в подобие полумесяца.
– Было бы здорово выпить горячий шоколад.
– Со сливками?
– Ага,– кивнула я, бросив подушку на диван. Через пять минут чашечка сладкого, дымящегося какао стояла передо мной на кофейном столике. За это дед получил от меня поцелуй в щеку, и ещё я поцеловала его на ночь.
Он провел рукой по моим волосам, которые я собрала в беспорядочный узел.
– Когда-нибудь у них все наладится, вот увидишь, – произнес он мягким глубоким и ободряющим голосом. Мне нравился его голос. Это единственное, что успокаивало меня в такие ночи.
– Надеюсь на это. Хороших снов, Деда.
Когда он ушел к себе наверх, в свою комнату, я включила небольшую лампу за диваном и выключила основной свет. Горячая чашка согревала мои замерзшие пальцы, пока я потягивала какао.
Мой телефон завибрировал на кофейном столике, издав короткий сигнал. Половина десятого. Почему ожидание сообщений от Криса заставляло меня улыбаться в разгар сегодняшних неприятностей?
Я открыла сообщение. «Чем занимаешься?»
Хорошо, кому-то очень скучно. «Только что переехала к деду», – ответила я.
«Не хочешь пояснить?»
Мне не хотелось. «Долгая история».
«У тебя есть три с половиной часа. Если я не посплю хотя бы шесть часов, с утра я не в духе».
«Ха ха». – написала я, так как это действительно насмешило меня. – «Постарайся лечь пораньше».
«Я уже в постели. И всегда тут, когда пишу тебе. Почему ты не в кровати?»
Прекрасно, если ему нужны факты: «Мои родители довольно шумно ссорятся. Мой дедушка живет рядом, и я пришла к нему поспать на диване».
«Ого. И часто у тебя такое?»
Как ни странно, я ожидала, что он предложит мне поспать на его диване, а ещё лучше у него в комнате, если меня больше не устраивает мой дом. В конце концов, такой ответ был бы в его стиле. Если бы я получила подобное сообщение, ответом ему была бы тишина. Но поскольку он, кажется, серьезно переживал, я набрала следующее:
«Иногда. Я привыкла к этому. Так ты каждый день ложишься так рано, чтобы писать мне?» Выпив весь горячий шоколад, я стала ждать следующего сообщения и уже стала терять терпение, когда целых шесть минут от него ничего не было.
