– Чего же ты хочешь?

Я взглянула на потолок, развернулась и привалилась к стене.

– Я хочу того, кого ты мне показал, но только настоящего. Кто не должен заставлять себя быть тем парнем, которого я хочу. Прежде всего я хочу того, кто не будет доставлять неприятности. Понимаешь?

Кажется, он долго раздумывал над моими словами, не отводя взгляда от моих глаз. Ему снова с легкостью удалось создать дистанцию, просто добавив холодности в голос.

– Не понимаю. Ты хочешь кого-то надежного и скучного. Кто не даст тебе этих волнительных ощущений здесь. – Его пальцы прошлись по моему животу. Тут же внутри меня распахнулся контейнер с бабочками, выпустив на волю маленьких существ. – Короче говоря,– рявкнул он, – ты всё ещё хочешь Итана.

Марио Карт против клубники, покрытой шоколадом. В каком-то смысле он был прав. Итан идеально подошел бы мне. Мы были совместимы на уровне, которого Крис и я никогда не достигнем. Но это было не то. Я тихо пробормотала:

– Мне нравятся эти ощущения. Но я не хочу боли, которая будет этому сопутствовать.

– Дай мне шанс показать, что у нас все получится без боли. Я не Итан. Боже, я никогда не буду таким как он, – он так закатил глаза, что я чуть не засмеялась. – Но я могу быть надежным. Дай нам шанс, и мы начнем все заново.

На какое-то краткое мгновение, Крис и я остались одни в целом мире. Я обдумывала, не согласиться ли мне на это предложение, но тут же вспомнила об американских горках, которые меня ожидают с ним: таким уж был Крис. Не думаю, что сейчас, когда моя семья распадается, я смогу справиться с такою ходячей неприятностью, как он.

Медленно я покачала головой. Затем повернулась и покинула его дом.

Это был самый длинный вечер в моей жизни. Не хотелось бы когда-нибудь снова пережить разговор с родителями о разводе, но он прошел не так плохо, как ожидалось. Много слез, моих слез, объятий и заверений в том, что никто просто так не собирается исчезать из моей жизни.

Судя по всему, они обо всем договорились ещё до того, как решили поделиться со мной хорошими новостями. Папа собирался переехать перед Рождеством. Точнее, в эти выходные. Но он будет жить недалеко. Он обещал: никакого Лос-Анджелеса или Сан-Франциско. Его офис находился в соседнем городке, куда он и собирался переехать. Он уже нашел себе небольшую квартиру и убедился, что диван достаточно широкий, чтобы на нём можно было спать, если мне захочется переночевать у него, что я определенно намеревалась делать каждые выходные.

Как ни странно, это был самый длинный разговор за последние месяцы, когда мои родители не кричали друг на друга. Может быть, Крис был прав. Даже если развод – это зло, была крошечная надежда, что на некотором расстоянии друг от друга родители смогут наладить свои отношения.

К тому же они дали понять, что я не имела отношения к их расставанию.

– Если бы не ты, – тихо произнес папа. – мама и я, возможно, возненавидели бы друг друга, что было бы ужасно для тебя.

– Верно, – согласилась мама. – Слишком позднее расставание это худшее, что может случиться. Так что не грусти и не чувствуй себя виноватой, дорогая. Давно было пора открыть нам глаза. И мы рады, что это сделала ты. – Она так искренно улыбнулась, что я не могла ей не поверить. Я почувствовала облегчение словно ... от клубнично-ванильного чая. Это было на пользу моей душе.

Когда позже ночью я вернулась в свою комнату, мой телефон мигал, оповещая о пропущенных звонках, большинство которых было от Итана. Так как он уже мог заснуть, я решила отправить сообщение, а не звонить ему: «Можешь говорить?»

Не прошло и десяти секунд, как зазвонил телефон.

– Привет, Чарли, – я почувствовала сонливость и опустила голову на подушку.

– Наконец–то! Крис рассказал о том, что случилось. Ты в порядке? – от тревоги в голосе Итана сонливость как рукой сняло. Мне не заснуть под звук его голоса по телефону. А жаль.

– Да. Сейчас я в порядке. У меня был долгий разговор с родителями. В эти выходные папа собирается переезжать.

Повисла пауза.

– Мне так жаль, Сьюзен.

– Я знаю. Спасибо. – Мне по–прежнему было больно об этом говорить, хотя не так больно как днём. – Думаю, я буду в порядке. Всё у нас будет хорошо. Они обещали, что всё наладится. – И на этот раз я поверила им.

– Не хочешь встретиться в выходные? – судя по голосу, его интересовало это по двум причинам. Во-первых, он действительно хотел отвлечь меня и помочь. Во-вторых, он хотел наверстать то, что мы пропустили на прошлой неделе. Ну, разве это не мило? Но у меня уже были планы на выходные.

– Я бы с удовольствием, но мне нужно помочь папе с переездом. Нужно упаковать много вещей, и я хочу побыть немного с ним. Может, на следующей неделе?

– Предложение не имеет срока давности, – голос Итана был наполнен нежностью, я улыбнулась.

– Увидимся в понедельник.

– Да. И, эй ... – он замялся. – Крис желает тебе спокойной ночи.

Когда я услышала имя его брата, мое сердце сжалось. Сегодня я наговорила Крису много неприятного, но так и не поблагодарила его за то, что тот не дал мне расклеиться. Вспомнив его пушистый свитер, мокрый от моих слез после наших объятий, я глубоко вздохнула.

– Передай ему, чтобы он пока не отключал телефон, – попросила я Итана перед тем как разъединиться.

Кроме Итана, в тот вечер я позвонила только Сэм. Когда я рассказал ей о разводе, она согласилась встретиться завтра утром, и при необходимости помочь с вещами моего отца. После этого звонка, я набрала сообщение Крису.

Удивительно, сколько понадобилось времени, чтобы в итоге написать всего три слова.

«Спасибо за сегодняшний день».

Ответа нет. Итак, мы вернулись к бойкоту? Может быть, я заслужила это за то, что порвала с ним, но как я могу встречаться с парнем, у которого репутация длиннее красной ковровой дорожки? То, что ему нравится целоваться со мной, не означает, что мы одинаково к этому относимся. Для него я была интересным приключением, так как отличалась от тех девушек, с которыми он обычно встречался. Для меня он был первым, с кем я по-настоящему поцеловалась, и от этого нельзя было отмахнуться так легко, как от божьей коровки летом.

Мне снилось, как мы целовались с ним каждую ночь, начиная с прошлой субботы, даже когда я спала в объятиях Итана после скандала с моими родителями. И будет снова сниться, как только я закрою глаза.

Через десять минут ожидания я перестала надеяться на ответ и выключила свет. Только я повернулась на бок и натянула одеяло до подбородка, как запищал мой сотовый. Моя улыбка растянулась до ушей, что не могло не беспокоить.

Прижав телефон к коленкам, и укрывшись покрывалом, я прочитала в освещенном голубым светом укрытии: «Итан сказал, что тебе лучше. Хочу убедиться в этом сам. Не возражаешь, если я позвоню?»

Так уж и быть, ответ был таким милым, что я тут же простила его долгое молчание.

«Ты правда считаешь, что это хорошая идея?» Я вздохнула и отправила текст. Здравый смысл подсказывал, что было бы лучше держаться подальше друг от друга, пока мы не сможем вернуться к нормальным отношениям. Но другая часть меня надеялась, что он ответит «да».

Когда телефон завибрировал в руке, прозвучал не обычный звуковой сигнал сообщения, а мелодия из Гарри Поттера. На экране вспыхнуло «Парень–мечта во плоти».

Я приняла вызов и тихо произнесла:

– Привет.

– Привет.

Повисло долгое молчание.

Его присутствие угадывалось только по дыханию. Он дышал тяжело и с трудом.

Я пошутила, пытаясь сгладить напряжение.

– Я думала, ты скажешь какую-нибудь глупость, рассмешишь меня и поймешь, что со мной всё в порядке.

Но Крис напугал меня словами:

– Итан– гей.

Это заявление прозвучало так спокойно и неожиданно, что я разразилась смехом.

– Да? И что?

– Ты знала.

– Да, знала. А ты нет?