К гаражу под моим окном подъехала машина. Быстрый взгляд подтвердил мое подозрение: папа приехал домой.

– Пошли, – сказала я Итану. – Хочу познакомить тебя кое с кем.

Итан подошел к окну, и как-то странно посмотрел на меня.

– Меня ещё никогда не знакомили с отцом девушки. Мне как-то не по себе.

Я рассмеялась, взяла его за руку и потянула к двери.

– Обещаю не произносить слово бойфренд. Тогда он не станет доставать дробовик из шкафа.

– Ха. Ха. Ты знаешь, как успокоить парня.

Я открыла дверь и мгновенно замерла. Должно быть, мама тоже услышала, что папа вернулся, и оказалась внизу раньше нас. Первое, что я услышала, был мамин крик, от которого тряслись стены:

– Как только пахнет жареным, ты тут же сбегаешь, Ричард, не так ли? – кричала она.

В ужасе я повернулась к Итану. Он встретился со мной взглядом, в его глазах застыл шок. Смущение и боль накрыли меня, и я позволила Итану втянуть себя обратно в комнату. Он закрыл дверь, но голоса родителей всё ещё доносились до нас, словно стены были сделаны из бумаги. Ужасные обвинения, бросаемые родителями друг другу, действовали на нервы. Боже, почему они хотя бы иногда не могут вести себя тихо?

Я не знала что делать, а мои дрожащие колени больше не держали меня.

– Сьюзен, – с сочувствием произнес Итан, поглаживая  мне руки. – Мне жаль. Но все нормально. Ты не виновата, что они ругаются, я слышал и не такое, когда мой отец жил с нами.

– Это не… это просто, – я зажмурилась и закрыла лицо руками. – Мне так неловко.

–Не переживай. Мне всё равно, – он вздохнул. – Мне не стоило приходить сюда.

Он убрал руки, и я открыла глаза, чтоб посмотреть, чем он занят. Выглянув в окно, он скривил лицо и посмотрел на меня.

– Здесь не слишком высоко, можно вылезти отсюда, только придется спрыгнуть на машину твоего отца.

Он хотел выпрыгнуть? Моя нелепая реакция, наверное, шокировала его даже больше чем ругань родителей. Неужели так бросалось в глаза мое желание выпроводить его из дома? Но прыгать…?

– Не говори глупости, – возразила я. – Ты сломаешь шею.

– Мм, может быть. Но боюсь, ты навсегда перестанешь со мной разговаривать, если мы пересидим их ссору.

Наверное, он прав. Как нас угораздило оказаться в такой ужасной ситуации?

Неожиданно в лице Итана появилась решимость. Он подошел ко мне, взял за руку и строго посмотрел мне в глаза:

– Знаешь, что мы сейчас сделаем? Мы спустимся вниз, выйдем из дома и пойдем пить кофе. Через пару часов, когда мы вернемся, родители успокоятся и всё будет хорошо.

Он понятия не имел, о чем говорил. Сегодня в этом доме ничего хорошего не будет. Я собиралась спать у деда, как часто делала, и что ещё хуже, я никогда не смогу смотреть на Итана, не испытывая при этом стыда, который чувствовала сейчас. Но, тем не менее, я позволила Итану вытащить себя из комнаты и спуститься вниз.

Чем ближе мы подходили к гостиной, тем громче становились крики. Не было никакого шанса проскользнуть незаметно. В стену полетел фарфор. Неизвестно, какую из двух ваз с камина разбила мама, но судя по звуку, весь пол был усеян осколками.

Первой мыслью, когда мы с Итаном остановились в дверях, было «Ага, белая ваза». И тут я, встретившись с пораженным взглядом, пролепетала:

– Мам, пап, это Итан.

Я была рада, что Итан держал меня за руку, и крепко сжала его ладонь, чтоб чувствовать поддержку. Он ответил, нежно и успокаивающе поглаживая костяшки моих пальцев.

– Дорогая, – пискнула мама.

Отец подошел ближе, нервно проведя рукой по волосам. Его губы изогнулись, но ужасный звон в ушах не дал мне услышать его слова. С трудом сглотнув, я толкнула Итана вперед за дверь. Мне очень хотелось выйти за ним, но я остановилась, когда мама окликнула меня. Это прозвучало как самое худшее извинение, которое я когда–либо слышала.

Моя рука выскользнула из руки Итана, и я повернулась к маме. Может быть, ничего не произошло бы дальше, если бы он крепче держал меня за руку…

Моя грудь сотрясалась от мелких и болезненных спазмов, и я разрыдалась от стыда и гнева.

– Почему вы не можете вести себя как нормальные родители?– кричала я на них обоих. – Хотя бы один грёбанный вечер? Почему вам обязательно нужно ругаться? Мама! Ради Бога, папа не убивал бабушку! – Должно быть, эти слова задели её сильнее, чем всё, что говорил ей отец. Но мне было плевать. В этот момент я не могла остановиться.

Итан потянулся из-за спины к моей руке, но я выдернула её и снова разразилась тирадой.

– И папа! Почему тебе обязательно нужно злить её? Почему вы двое не можете выяснить всё как нормальные люди? Вы намеренно решили превратить мою жизнь в ад? Я даже не могу пригласить друзей в дом? Если так, то вам это здорово удалось! Я вас ненавижу! – из глаз брызнули слезы. – Вас обоих! – И в этот момент я действительно так думала.

***

Итан придержал для меня дверь. Я на цыпочках проскользнула в его комнату. После ужасной ссоры дома меня больше не привлекала идея выйти в город. По моей просьбе Итан отвез меня к океану, где мы несколько часов гуляли по берегу. После этого он предложил отвезти меня домой, но если честно, я ещё была не готова видеть родителей. Пока он бесцельно рассекал улицы на машине, на меня накатила слабость и глаза стали слипаться. Итан настоял, что будет лучше, если я переночую у него дома. Было два часа ночи.

Мы не издали ни звука, просто сняли обувь. Итан положил руку на подушку, чтоб мне было удобней устроиться у его груди и окончательно не расклеиться. Он накрыл нас покрывалом и погладил меня по волосам. Через несколько минут я вырубилась.

Когда я проснулась, в окне брезжил рассвет.

Рядом со мной, лежа на спине и приобняв меня за плечи, спокойно дремал Итан. Его грудь поднималась и опадала в такт ровному дыханию.

Я осторожно потрясла его, и он открыл глаза.

– Мне нужно идти домой,– прошептала я.

Он сел, мгновенно проснувшись.

– Зачем? Сегодня воскресенье. Уроков нет. Ночью ты отправила сообщение своей матери, она знает, где ты. Останься хотя бы на завтрак. Потом я отвезу тебя домой.

– Нет,– я покачала головой, поморщившись, и вылезла из постели. – Я не хочу, чтобы кто-то из твоей семьи видел меня здесь – это неправильно.

Итан нахмурился, тем не менее, встал и надел туфли. Я уже была у двери и выскользнула в коридор. Путь свободен. Итан пошел за мной, шепча:

– Не кто–то из моей семьи. Ты просто не хочешь, чтоб Крис узнал…

Правильно. Наверное, мне не стоило рассказывать Итану, что прошлой ночью Крис поцеловал меня, но порой бывает трудно держать в себе что-то, когда вы гуляете вдвоем по берегу океана.

– Не хочу, чтоб он задавал глупые вопросы, – заныла я. Повернувшись, я дотронулась до его руки и умоляюще посмотрела на него. – Хотелось бы, чтоб это осталось между нами.

Со вздохом Итан уступил мне.

– Хорошо. Я не скажу ни слова.

– Спасибо, Итан,– и поскольку прошлой ночью я спала в его кровати, точнее в его объятиях, между нами больше не осталось барьеров. Я обвила его шею руками и уткнулась ему в плечо.

Он похлопал меня по спине, потом тихо открыл входную дверь и направился к машине.

Не обращая внимания на извинения родителей, слезы мамы и скорбное лицо отца, я вбежала к себе в комнату и заперлась там. У меня не было желания разговаривать с ними. Только не после того, как прошлой ночью они испортили все, что должно было стать идеальным завершением чудесного свидания.

Сложив руки на подушке, я уткнулась в них лицом и надулась. Ничто не могло улучшить моего настроения…

Хотя кое-что могло.

Я достала из кармана телефон, и взглянул на экран. Новых сообщений пока не было. Сердце защемило.

Прошлой ночью Крис не прислал мне ни одного сообщения. Первый раз за две недели он не пожелал мне спокойной ночи. Я шмыгнула. Может быть, вчера у себя дома он поставил точку в нашей истории. Я вспомнила, как он нежно провел рукой по моей руке, когда я уходила, и губы растянулись в улыбке. Должна быть какая-то причина, почему он мне не пишет. Конечно, сегодня вечером он отправит мне сообщение.