Настойчиво стучит в голову "Сенокосец", заядлый обитатель провинциальной глубинки и не только. Правда, какое-то длинное это имя... пусть уж лучше тогда будет просто "Сен". Окей, так и назову.

Только что наречённый Сен, сидел себе преспокойно у меня за пазухой и, похоже, досматривал уже третий сон. Интересно, а нормальные пауки спят? Вроде как ничего не слышал об этом. Должны, наверное.

Вернувшись в реальный мир, я заметил, что доспех пытается привлечь моё внимание. Когда это у него получилось, он коротко, в паре тройке жестов изложил свою просьбу. Неожиданной она для меня не оказалась. Более того, я и сам хотел вскоре предложить то же самое.

В общем, доспех предложил поучить языки друг друга. Оставалось только удивляться, почему он и я, так долго с этим тянули. Наверное, из-за некоторых трудностей связанных с обучением.

Более-менее учить разговорный язык оппонента мог только я. Звуки-то на бумаге не передашь. Так или иначе, хоть и напоминало это дурную комедию, но первый урок у нас всё-таки прошёл.

Всё как в любом фентезийном романе, где попаданец имеет проблемы с изучением языка. Доспех указывал мне на предмет, после чего называл его несколько раз. Я запоминал и мы переходили к следующему.

Во время урока приходилось активно использовать язык жестов, но даже так обучение проходило довольно медленно. Без возможности повторить для закрепления слово или разъяснить его значение достаточно ясно, это не было чем-то удивительным.

...Месяц прошёл незаметно. Я учился языку, учился заботиться о своём пауке. К тому же я получил положенную мне награду за исследование белого пятна и открытие новых видов монстров.

Пару раз взял пару довольно лёгких контрактов на сопровождение. Даже сделал несколько вылазок с целью найти что-нибудь интересное в Бездне, заодно навестил тайничок с шакрабом.

В результате даже не знал радоваться или наоборот тому, что узнал. Тайник оказался пуст. Оставалось гадать: выжил ли кто-то из команды или кто-то совсем другой обчистил тайную комнату. Мало ли, что могло произойти.

Налаживая свою жизнь, я не забывал про свою цель и продолжал изыскания насчёт Воли Бездны. И чем дальше я зарывался в эту тему, тем сильнее падал мой оптимистический настрой.

Сомнения меня так и грызли. Порой я даже, всерьёз, начинал задумываться над тем, чтобы пойти на повинную к знакомым магам. Мысли эти пока ещё находились в разделе крайних вариантов, но сам факт того, что они появились, стоит много.

К тому же, буквально, на днях произошло ещё одно событие, на некоторое время выбившее меня из колеи.

Я уже довольно сносно понимал язык доспеха, Тхеари. Сейчас, мы вплотную занимались его грамматикой, письменностью и прочими, нужными для полного изучения языка вещам.

Несмотря на все эти подвижки, доспех почему-то не стремился мне рассказывать что-то о себе. Неважно спрашивал ли я имя или какую-то иную личную информацию, он всегда делал вид, что не понял меня. Причём весьма посредственно.

Эта скрытность, конечно, меня не особо радовала, но я признавал право моего напарника на свои тайны. По крайней мере, делал вид, что признавал.

Так вот, в тот день, мой напарник почему-то предложил нам совершить в качестве урока пешую прогулку по улицам. И вот шли мы себе спокойно по Городу, как вдруг доспех как бы невзначай указал на идущую, параллельным курсом с нами авирийку, как бы предлагая проверить мои знания. Ничего удивительного в этом вроде бы не было. Тем не менее, продолжение этого действия поставило меня в тупик.

Железный палец медленно сменил направление и легонько стукнулся своим концом о нагрудную пластину моего учителя. Я сначала не понял, подумал, было, что доспех имеет в виду то, что он некогда был кем-то вроде местных эльфов.

Вот только теория моя рухнула, когда доспех повторил свой жест. На этот раз в отношении вполне себе человеческого вида девушки. Вот тут то, даже такой дуб, как я всё понял.

- Одинаково, - произнёс, а вернее произнесла, теперь уже моя напарница, окончательно вогнав меня в шок. Вот такими вот новостям и переворачивается порой мировоззрение, отдельно взятого, зомби-попаданца...

В тот же день, я и познакомился по-настоящему со своей напарницей. Шантири, как оказалось, и, вправду, когда-то была обычной живой девушкой. В этом она была уверена на все сто, несмотря на то, что имя своё она вспоминала более десяти минут. Память её хоть и зияла провалами, да что там, настоящими пропастями, но некоторые детали из своей жизни она всё-таки смогла восстановить.

К сожалению, целостной картины её жизни составить не получалось, но кое-что я узнал.

Меня немного смущал тот факт, что она вот так вот просто выкладывает мне все свои сохранившиеся воспоминания, как будто мы с ней старые знакомые. Тем более, что по её словам, она окончательно пришла в себя и осознала себя, как Шантири только после "комы", случившейся с ней на паучьем острове.

Причин такого доверия, я у неё узнать так и не смог, хотя и старался в меру своих сил. Впрочем, вернусь к истории девушки.

В общем-то, когда-то давно (неизвестно насколько) существовало некое королевство, ну или империя, девушка точно не помнила. Государство это, будем называть его так, чтобы не запутаться, было довольно благополучным, если бы не одно НО. Вследствие неких причин, оно уже некоторое время пребывало со своим могущественным соседом в состоянии войны. И не простой войны за ресурсы, а войны на уничтожение.

Именно в таком государстве и повезло родиться девушке. Причем всего за десяток лет до очередного кровавого пика этой войны.

Как проходила та война, Шантири мне сказать не смогла, но зато смогла поведать её итог. Родное государство девушки было почти полностью стёрто с лица земли.

Когда это случилось, девушка была уже вполне самостоятельной личностью двадцати лет от роду. Некоторое время спустя, неожиданно появился шанс для государства если не спастись, то уж отомстить своему соседу по полной.

Немногочисленные, оставшиеся в живых маги государства сделали некое открытие. Какое никто не знал. По всем анклаву выискивались добровольцы, которым, по словам магов, предстояло стать "спасателями отечества". Девушка так и не вспомнила, что именно тогда побудило её пойти к магам. Патриотизм? Жажда мести? Неизвестно...

Что происходило с ней после, Шантири не помнит. Те воспоминания, словно один большой тёмный провал для неё. Единственное, что она точно знала: такой, как сейчас её сделали именно тогда. Помнит обрывками, как во главе строя молчаливых фигур закованных в доспехи она сражается с какими-то непонятным людьми. Помнит, как с каждым таким сражением рос ужас в глазах противостоящих им.

Судя по всему, план магов удался и захватчикам пришлось отступить с завоёванной земли. Более того, теперь уже их страна была под угрозой уничтожения. Казалось, что всё идёт так как надо... пока в один прекрасный момент не произошло событие врезавшиеся в память девушки намертво.

В тот судьбоносный день, небо над головами сражающихся загорелось алым пламенем...

Всё что происходило дальше, Шантири не помнила. Первое её воспоминание, после алого неба наша первая встреча. Как она сама сказала: "до этого для меня существовали лишь холод и пустота".

Почему она оказалась в Бездне? Что произошло тогда, в последние минуты её осмысленных воспоминаний? Эти вопросы так и оставались без ответов.

Не знаю, почему, но даже после всего мной пережитого и свершённого, я всё ещё пытался следовать своей совести. Да, порой мне это не удавалось вследствие слабости моей натуры, но всё же. Несмотря ни на что хотелось ощущать себе пусть не добрым, но хотя бы хорошим.

По этой причине, убедившись в существовании рядом живого человека, мне стало как-то не по себе. Сразу вспомнилось моё к нему отношение, а-ля шкаф. Фактически я стал рабовладельцем. Ведь, несмотря на то, что имелись некие догадки о разумности напарницы, я всё так-же продолжал, грубо говоря, "пользовать" её для своей выгоды. Несу то, делай это и прочее. А тот эпизод, когда я пустил её впереди нас на пауков, это же... вообще.