Только мы успели расположиться, как вдруг со стороны сваленных в небольшую кучку сумок донёсся смачный "чпок".

Не предполагая во что это выльется, я, тем не менее, решил проверить источник звука. Как мне показалось, звук раздался от ближайшей к нам сумки, в которой лежали два трофейных паучьих яйца.

Снедаемый нехорошими предчувствиями, я осторожно приоткрыл сумку с яйцами. Внутри, как и ожидалось, лежали два слегка заляпанные паутиной яйца. С одной поправкой: одно из них будто порвавшись, лежало пустой оболочкой на боку.

Обернувшись дабы сообщить неприятные известия магу, я застал на его лице довольно странное выражение. Попытавшись проследить за его взглядом, я перевёл взгляд себе на грудь... и тут же застыл.

На самой широкой пластине брони, с комфортом восседал блежно серый паук, размером с отъевшегося тарантула. Все его три пары глаз преданно буравили мою офигевшую физиономию.

В какой-то момент захотелось, в лучших традициях киноиндустрии закричать дурным фальцетом "Снимите его с меня! Снимите!!!", но я сдержался. Не знаю почему, но я не стал его сам снимать, а сделал знак Влиару помочь мне.

Маг тут же подошёл поближе, но не ко мне, а к сумкам. Порывшись в них он вытащил наружу небольшую банку с крышкой. Паучонок всё это время подозрительно косился на чародея и как только тот двинулся ко мне, сразу же убежал.

И куда бы вы думаете, он ретировался? Мне... за шиворот.

- СсссссСсс Ссссс ССссСс, - пропищал-прошипел из своего укрытия членистоногий партизан. На этом он, кстати, не остановился. Немного высунувшись из под одежды, паучонок с явным удовольствием потёрся о мою щёку. У меня даже щека рефлекторно дёрнулась от этого.

За всем этим делом, спокойно наблюдал доспех. Видно мой напарник, не считал крохотного, по меркам его собратьев, паучонка, как реальную опасность. Чувствуя как мелкий ползает по моей спине, пытаясь найти место поудобнее, я испытывал... поистине непередаваемые ощущения.

...После того, как мы поднялись на третий уровень, произошло сразу два события.

Во-первых, мелкий вредитель, так и не соизволил покинуть мой ворот, поэтому, когда наш отряд проходил пост произошёл занимательный курьёз. Засранец чуть-ли не до икоты напугал бывалых стражей, в подходящий момент неожиданно высунувшись из своего убежища. Обошлось без жертв среди мирного населения.

Паучок, конечно, пошипел слегка для порядка, но на том и успокоился, спрятавшись обратно в своё убежище. Стражники же в первое мгновение обнажив оружие, быстро поняли с кем собираются воевать и тут же опустили его. Правда, пожелать мне "лёгкой" жизни втихаря это им не помешало.

- Ты поаккуратнее со своим любимцем, а то если что, мы с тебя за него спросим, - бросил мне, как-бы невзначай, начальник поста.

В ответ на это, я лишь рассеянно кивнул. Знали бы они, сколько стресса я испытываю, нося у себя за пазухой такое "чудо". Бьюсь об заклад, долго бы смеялись.

Ну, а вторым произошедшим событием можно было считать закрытие контракта с магом.

Он даже и не подумал возмущаться насчёт того, что паук как бы его собственность. Просто поблагодарил меня напоследок, да оплатил положенную по договору сумму, сделав к ней, к моему большому удивлению, немалую надбавку.

Подхватив сумки, он было уже собирался уйти, но вдруг встал на месте, как вкопанный.

- Казалось бы, когда-то давно, в самом начале нашего совместного путешествия, я пообещал вам, что если меня устроит ваша работа, то вы в любое время сможете рассчитывать на мои услуги, - начал он, - так вот, от своих слов я не отказываюсь. Если нам повезёт ещё раз встретиться, то вы можете на меня положиться. Ничего более определённого сказать вам я не смогу, так как не знаю, где могу оказаться в следующий момент. Удачи и до встречи - закончив свою речь, Влиар слегка улыбнулся. На том мы и распрощались.

Я немного ещё постоял на месте в задумчивости, взглянул поочерёдно сначала на начинающиеся невдалеке городские улицы, потом на пост и начинающийся за ним проход. Призадумался на минутку, после чего, решив, что ничего смертельного от этого со мной не случится, направился в город.

Нужно было разобраться с двумя своими уже почти напарниками. Да-да, двумя.

Как-то незаметно для себя, я свыкся с пауком за пазухой. Не знаю, что из этого выйдет, но я не стал его убивать или продавать. Выкрутасы психики, не иначе.

Вышагивая по главной улице, я прикидывал возможности того, что меня поймает стража. Обвинение-то никуда не делось.

В принципе, если хорошенько призадуматься, даже если они действительно будут неустанно "рыть", как говорили те уратны, ловить меня всё-равно придёться долго. Улик то нет, как таковым. Единственная возможность для стражи, вычислить меня по немоте и привычке скрывать своё лицо капюшоном.

Если с первым сделать я ничего не смогу, как бы мне не хотелось, то над вторым можно всерьёз задуматься. Например немного поменять стиль... не ходить же мне круглые сутки в шлеме с кольчужным воротом? Есть немало способов скрыть своё лицо от любопытных. Заодно подправим образ доспеха, купив ему какое-нибудь оружие. В общем, прорвёмся как-нибудь.

"Ещё не помешало бы, наконец, разобраться с паучонком" - подумал я, глядя на то, как удивлённое таким обилием всякого разного-интересного вокруг, высунулось наружу моё неожиданное приобретение.

Что самое паршивое, я никак не мог решить, чем из всего этого мне надо заняться в первую очередь. Путём нехитрых логических рассуждений было постановлено: первым делом заняться своим имиджем.

Кое-какие мысли у меня уже имелись, поэтому я двинулся прямиком к портному. По правую руку, сейчас, как раз находился небольшой трёхэтажный дорого отделанный домик с незамысловатым знаком гильдии портных: иголкой лежащей рядом с мотком ниток.

Судя по всему, хозяин не особенно бедствовал, в чём я окончательно убедился, оказавшись внутри лавки. Массивный прилавок из арайтового дерева и представленный на нём ассортимент даже на вид дорогих изделий, не оставлял в этом никаких сомнений.

За прилавком стоял довольно молодой "кот". Это было заметно по яркому и здоровому оттенку его шерсти.

- Чего желаете, мрр? - вежливо поинтересовался он у меня. Впервые услышав подобный акцент среди представителей этого вида, я немного опешил.

"Одежду" - кое-как справившись с удивлением, я ответил на вопрос продавца.

- Прройдёмте, пожалуйста, мрр, нужно сделать меррки. О закасе, мрр, можно будет поговоррить там же, - кот, широким жестом указал на дверь рядом с прилавком.

Обмерка прошла вполне буднично ("кота" не напугала моя не особенно красивая физиономия и даже паук, который отказался вылезать из своего убежища), так что вскоре со всеми формальностями было покончено. Продавец сообщил мне, что за заказом нужно будет подойти через пару-тройку часов. Меня, конечно, немного удручала цена, но я твёрдо решил на этот раз заказать действительно качественную одежду. Мне порядком надоели постоянно рвущиеся от любого тычка лохмотья.

Следующим я решил сходить к кузнецу. Решил всё-таки начинать уже налаживать какие-то контакты среди населения помимо магов, поэтому направился я прямиком к знакомому мастеру. И первым делом мне кажется, стоит узнать его имя, а то всё "мастер", да "мастер".

- Гарк "Броненосец", - представился кузнец, по всей форме, после того как с приветствиями было покончено и я задал свой вопрос.

То что Гарк обладал прозвищем меня не удивило. На них имели право только признанные в определённых кругах мастера. А Броненосец, как ни посмотри действительно мастер. Даже странно в таком случае, почему он до сих пор сам стоит за прилавком. Правда, спрашивать его об этом, наверное, нежелательно. Да и не моё это дело.

После знакомства, все формальности между нами, вроде как, были улажены, и я выложил на прилавок повреждённый щит. В лавку я, кстати, вошёл один, дабы не провоцировать в мастере всяких странных реакций при виде доспеха.