...Итак, я сижу в этой занюханной закусочной уже около двух часов и пока не увидел ни одного искателя. Я просто в шоке! Искателей нет в их же городе.

Прошёл ещё час и я собрался было уже уходить, как вдруг дверь таверны распахнулась от сильного пинка. Похоже удача улыбнулась мне.

- Хозяин! Лучшего вина мне и моей команде! Мы сегодня празднуем! - раздался вслед за этим женский, с чёткой хрипотцой голос.

В зал стали вваливаться уставшие искатели. Первой вошла предводительница. Её можно было бы назвать красивой, если бы не куча маленьких и один внушительный на щеке, шрамов. А так всё при ней: рыжие короткие волосы, зелёные глаза, грудь, талия и так далее.

Глаза сверкают неистовой решительнсотью. Думаю, если бы она увидела нужную себе вещь на поверхности лавового озера или в глубине арктической пустыни, то непременно бы пошла бы за ней, наплевав на все опасности. Настоящая амазонка.

Все вошедшие искатели были одеты в однотипные тёмно-серые запыленные плащи и серовато-стальные доспехи. Правда доспехи были разными: латные, кожаные, уже виденная их смесь, кольчуги и прочие, прочие виды. Да и за исключением одной цветовой гаммой между искателями были многие различия: тощие и плотные, накаченные и дохлые, высокие и низкие, красивые и не очень... про расу я даже не заикаюсь. Тут были и 'коты', и уртаны, и ящеры, и эльфы, да и парочка мне незнакомых попалась. Вот как назвать существо с дымным следом вместо ног, зелёной кожей и горящими золотом глазами. Джином каким-нибудь? Хотя если я попаду в эту группу, то непременно узнаю.

Но вот именно, сейчас, лучше к ним не подходить. Они уже, по-видимому, что-то выпили где-то и сейчас изрядно навеселе.

Или наоборот стоит подкатить к ним пока они добрые? А то во время похмелья люди отнюдь не лучатся добродушием. Но увидев, КАК хлещет вино их 'царь и бог', то ей богу моё сознание забуксовало. Разговаривать о присоединении к отряду точно придется с ней. Но вот как разговаривать с ней, когда она в таком состоянии?

Ну попробовать конечно можно но... она вобще в таком состоянии способна воспринимать письменность? Судя по расфокусированному взгляду - не особо. Соответственно - ждём до завтра. Надеюсь после пробуждения, она не будет страдать похмельным синдромом. Глядя на то с какой скоростью пустеет кувшин вина, я понял, что мои надежды напрасны. Ну да и ладно, главное чтоб не убила сразу, а там прорвёмся.

Мои размышления на этом закончились. У искателей же напротив, всё только начиналось.

...Спустя пару часов, окончательно упившиеся искатели, кто ползком, а кто нетвёрдой походкой ушли из трактира. На улице плетущиеся искатели, будто вспомнив о своих товарищах, которые являлись среди них, похоже, самыми бескомпромиссными борцами с зелёным змием, подняли их на руки и отправились такой процессией дальше по улице. Я тихонько следовал за ними.

Спустя час тяжелого пути, переполненного до краёв пьяными матюгами, вперемешку с песнями, искатели, наконец, добрались до своей цели. Ну и я вместе с ними.

Перед нами возвышалось трёхэтажное здание, которое явно было чем-то вроде гостиницы. Над входом в сиё заведение висела вывеска, гласящая: Усталый герой. Не особо изобретательно, как мне кажется. Впрочем, потом буду рассуждать о фантазии здешних трактирщиков.

К тому времени почти весь отряд уже втянулся в дверь, и мне стоило бы последовать их примеру. Хотя стоп. Денег то у меня нет. Так что пора "вскрыть" заначку...

Зайдя в переулок, я преступил к такой сложной задаче, как самовскрытие. Несмотря на пугающее название, операция прошла без сучка. Хорошо хоть 'добропорядочные искатели' оставили мне нож, а то 'очищение желудка' могло бы стать довольно трудной задачкой. Если говорить уж совсем честно, то копание в собственных внутренностях, это незабываемое ощущение и мне совсем не хочется повторять этот специфичный 'опыт'. Слава богу, чувствительность у меня сохранилась только на поверхности кожи и то не особенная. Иначе было бы... не очень весело.

Выйдя из 'операционной', я открыл вошёл в трактир. Отряд я там не застал, потому как они уже раз десять успели бы подняться наверх и, скорее всего именно там они сейчас отсыпаются.

"Мне нужна комната" - написал я на пергаменте, подойдя к хозяину гостиницы.

- Обычная комната - четверть серебренника, 'золотое' помещение по цене... хехехе, золотого. Все эти цены за сутки, - ответил хозяин, прищурившись. Похоже настроение у него приподнятое.

Вместо ответа я кивнул и протянул хозяину золотой ничего меньше у меня не было.

- На сколько нужна комната? - проницательный хозяин сразу смекнул по моему внешнему виду, что золотой номер мне не нужен.

Я показал два пальца.

- Два дня, дверь на втором этаже, третья справа, - проинструктировал меня хозяин, положив на стойку ключ. Ещё через мгновение рядом оказалась сдача. Девятнадцать серебрянных монет и двадцать медянок. Всё это перекочевало мне в поясной кошель. Теперь он хотя бы не пустует. Грёбаные разбойники.

Поднявшись по лестнице, я нашёл свою комнату. Завалившись на кровать, я продолжал раздумывать о предстоящем разговоре с предводительницей искателей. Прокручивал варианты диалога у себя в голове.

На утро я спустился в зал, надеясь там застать отряд. Ага, щас же. Совсем забыл про вчерашние приключения искателей. Они, небось, до обеда продрыхнут, да и после будут не очень 'в кондиции'.

Что ж, возможно стоит пока они спят, пойти прикупить нужные мне вещи? Тем более, что внешний вид мне надо менять полюбому. Думаю если те 'добрые искатели', которые собрали с меня лишнюю тяжесть, очень удивляться, если увидят меня такого здорового и невредимого, шагающего по улице. Маску тоже придется менять. В общем, мне предстоит день обновок.

Узнав у ближайшего прохожего на улице, где находится кузница, я отправился по указанному адресу. Плутая по городу (хр...во у меня с навигацией: дайте мне карту и я вместе с картой заблужусь), я старался не смотреть наверх, боясь застыть на месте в восхищении.

Наконец найдя кузницу, вошел в задымленное помещение. Что самое странное за пределами кузнецы дым в мгновение ока рассеивавлся не причиняя ни малешего неудобства соседям мастера.

Найти кузнеца в "тумане", оказалось просто. Главное было идти на звуки ударов металла о металл. Огромный кот, размеренно бил молотом по заготовке, придавая ей форму клинка. Шерсть на спине у бедолаги вся слиплась от пота, но кузнец упрямо продолжал свою работу. Поражаюсь его выдержке.

Уловив момент, когда кузнец перестал стучать молотом и принялся за осмотр заготовки, я привлёк к себе внимание. Покашлял, как мог.

- Я занят, - не оборачиваясь бросил кот, - подождите снаружи.

Ничего не оставалось, как подчиниться. Встал у входа и принялся ждать. К счастью, мастер работал быстро. Бросив готовую заготовку на железный стол, кот повернулся ко мне.

- Чего желаете? - спросил степенно, вытирая руки о передник. Знаками я попросил его подойти ближе к выходу. Одновременно показал ему небольшой шрам на шее, который я сам себе сделал. Специально чтоб было проще объяснять свою немоту.

"Мне нужна маска. Вот такая" - показал я надпись на листе, постучав другой рукой по маске на мне.

- И всё? - задал вопрос он.

"Нет, новая должна быть более сложной формы" - написал я, после чего стал жестами объяснять, что я хочу. Раз деньги есть почему бы не сварганить что-нибудь эдакое? Она мне лицо между прочим заменять будет.

- Хорошо, - наконец, подвёл итог кот, - это будет стоить вам два золотых.

"Когда будет готов заказ?"

- Сегодня, подходите через несколько часов, - прикинув, ответил прдеставить семейства кошачьих.

Отдав плату, я отправился в ближайщую лавку одежды.

Внутри портной быстро снял с меня мерки. Я договорился насчёт простой и, что не мене важно, свободной серой одежды и такого же цвета плаща, после чего двинулся дальше.

По следующему нужному мне адресу находился сапожник. Заказав у него серого цвета (меня еще, когда я увидел искателей в серых кожаных доспехах, удивил такой необычный оттенок кожи) кожаные ботинки, вышел из его лавки.