- Гвардия!!

Меня поддержал Уль, а Рас просто схватил секиру у доспехов стоящих в нише и повторил мой прием - метнул в даму. Видимо она надеялась скрыться за волнами тумана или щит был слабоват - секира смела ее как пушинку и впечатала в колонну. Туман тут же осел к полу. Гвардейцы, сорвавшись с места окружили ту часть зала, где стоял принц . Магическая защита была только у меня и у принцев. Ими рисковать было нельзя, поэтому к несостоявшейся убийце подбежала я и своим газовым шарфом быстро заткнула ей рот, а руки стянула шелковым чулком, некоторые кавалеры проводили мои движения любопытными взглядами, но мне было не до сохранения приличий - меня била крупная дрожь. Руки тряслись, но споро затягивали узлы, эх, накрыть бы ее чем-нибудь, вдруг менталистка, через взгляд может попробовать зачаровать.

Тем временем всю окруженную группу придворных и гостей гвардейцы аккуратно выдавили в соседнюю гостиную, а за спиной вновь заиграла музыка и Королева - Мать громким, чуть капризным голосом объявила шумный крестьянский танец.

Темные резные двери захлопнулись и принцы тут же переглянувшись, разошлись в разные концы комнаты - к Расколоритеру подбежал Главный Травник и аккуратно извлек вторую стрелку распоров рукав. А Ульсоритас организовывал гвардейцев и Тайную канцелярию. Понюхав тяжелое острие стрелки, господин эт Варкольц покачал головой, и тщательно завернув стрелку в кусок бинта, убрал смертельное орудие, в подвернувшийся бокал, выплеснув вино прямо на ковер.

- Ваше высочество, скорее покажите руку, малейшая царапина будет смертельной!!

Рас послушно отодрал остатки рукава, продемонстрировав окружающим мускулистое предплечье, затем добил остатки сорочки, показав загорелую кожу вплоть до плеча. Царапин к счастью не обнаружилось. Тем временем я шепнула Ульсоритасу, что нужны люди из магического сыска, он кивнул и найдя кого-то в толпе глазами просигналил воинской азбукой. Через пару минут из-за гобелена выскользнула пара неприметных мужчин в скромной одежде. Магичку передали им, для верности замотав в сорванную со столика бархатную скатерть. К остальным гостям тоже постепенно начали подходить мужчины в штатском, вежливо разговаривая, что-то уточняли и разводили в разные двери. Мы с Ульсоритасом одновременно посмотрели на Расколоритера в расхристанном камзоле, полюбовались тем как он отдает приказы, сохраняя невозмутимое лицо. И переглянувшись, кивнули - Уль свистнул, из двери метнулся мальчик паж. Пара слов и мальчишку как ветром сдуло, а мы подошли к старшему принцу. Изящно присев и затеребив хрустальную капельку в атласной розетке, я начала громким голосом, так что бы было слышно всем вокруг:

- Ваше высочество, возможно этот туман ядовит, нужно срочно пройти к Верховной Хранительнице за универсальным противоядием!

Принц дернулся, оглядел заволновавшихся людей вокруг, потом вгляделся в нарочито серьезное лицо брата, и обернувшись проговорил:

- Прошу всех не волноваться, сейчас леди эт Солариэсс проводит меня к Верховной Хранительнице Династии и через полчаса противоядие получат все.

Затем кивнул мне и так же серьезно вышел из комнаты, где потихоньку нарастала паника. Вообще-то моя 'хрусталинка' детектором ядов не была. Просто Руима как раз на прошлой неделе гоняла меня по заклинаниям воды и воздуха, одним из соединений которых и является 'Сонный туман' - густой туман способный скрыть беглеца и усыпить преследователей. Ядовитого компонента в заклятии нет, но наблюдатели быстро вычислят человека, не опасающегося за свою жизнь, либо смогут надавить на соучастника, пользуясь 'противоядием'.

Вышли мы в длинный округлый коридор, тянувшийся вокруг всей парадной части дворца Уль хлопнул брата по плечу:

- Ух, Рас, тебе повезло, что леди Маргарита метко кидается яблоками. Расколоритер остановился и склонился над моей рукой :

- Благодарю вас, леди Маргарита, вы спасли мне жизнь, если я правильно понимаю, яд не успели бы остановить.

- Не стоит благодарности, Ваше Высочество, это мой долг как подданной. Внимательные карие глаза всмотрелись в мои.

- Рас, пойдем, хлопнул Ульсоритас брата по плечу еще раз, сбивая момент, тебе нужно переодеться и вернуться на бал, мама волнуется.

- Да, пойдем, сказал старший принц, и еще раз кивнув мне на прощание, повернул к своим апартаментам.

Теперь мне действительно пора было к Верховной Хранительнице, чем быстрее она узнает новости, тем лучше.

Весь следующий день двор гудел как переполненный пчелами улей - обсуждалось покушение на старшего принца, но как-то вяло. Гораздо больше было 'отравленных' зловредным туманом, потоптанных в общей панике и расстроенных тем, что ничего не видели.

По совету Хранительницы я не покидала своих покоев и училась ставить щит, но не простой, а очень хитрый - швыряние на пол в Зале Приемов мне совсем не понравилось. Теперь мой щит имел пружинящую подкладку, которая огибала меня со стороны противоположной щиту. Правда, опытным путем мы выяснили, что такая подкладка сама по себе неплохая защита - легкие снаряды отлетают от нее, а на что-то более серьезное вполне возможно не хватит моего резерва.

Увы, здесь мне не повезло, местные маги легко оперировали силами стихий, черпая необходимые силы, из окружающего мира. Сложность заключалась в умении зачерпнуть и удержать нужный для заклинания объем силы, вышедший из под контроля 'кусок' стихии мог устроить неплохую катастрофу. А у меня быстрее и легче получалось тратить ресурсы собственного организма - едва заканчивался подхваченный с трудом 'кусочек', как у меня постепенно холодели руки и ноги, шумело в ушах, и через десяток минут можно было выносить хладное тело. Руима ничего не могла с этим поделать - даже прямая подпитка от нее давала лишь короткую передышку, а потом моя магия жестко блокировала контакт.

Но сегодня я была в покоях одна - только Вран скрашивал занятия, с интересом посматривая, как я пытаюсь улучшить щит. Когда это все же получилось, я попросила его прыгнуть на меня - для испытания упругости второго слоя. Но на всякий случай встала спиной к дивану - а вдруг не сработает, покалечиться перед балом не хотелось. Вран сперва, игнорировал мои уговоры, потом нехотя поднялся и ткнул щит носом - я даже не качнулась, пес дурачился. Тогда я посмотрела на него осуждающе - ну я же помощи прошу, а не шуток!! Немного отойдя, он наскочил с разбегу положив лапы мне на плечи - и тут я завизжала в полный голос - вместо привычной черной морды у моих глаз маячило мужское лицо! Кажется, я упала в обморок, вот идиотка! Когда глазоньки открылись, пес беспокойно бегал по ковру перед камином, а надо мной стояла Травница с кувшином воды.

- Что случилось, девочка?? Вран прибежал, залаял, всех перепугал, даже мантию разорвал...

Приподнявшись я увидела, что лежу на том самом диване, возле которого проводила свои эксперименты.

- Руима, я видела человека. Травница оглядела комнату - окна, двери, все цело и заперто, втянув носом воздух, Хранительница Династии изучила магические следы и поперхнулась

- Врана человека...И боясь, что она мне не поверит заторопилась - у него карие глаза, темные, почти черные, и волосы длинные, ниже плеч, и кожа такая обветренная, темная...

- Рассказывай!! Все! Потребовала Травница, слегка расслабляясь - видимо следы магии крови в комнате заставили ее напрячься.

И я рассказала все и даже показала новый щит. Тогда Руима велела Врану опять на меня прыгнуть - и ничего не получилось, собака как собака. Я едва не плакала от жалости и огорчения. А Руима деловито записывала что-то на дощечке покрытой воском, потом взяла чашку, выплеснула остатки напитка в камин и царапнув мне палец нацедила несколько капель крови. Потом изловила за ухо Врана и проколов мелкую жилку сцедила в тут же чашку несколько капель его крови, взболтала и всмотрелась в результат. Тщательно моя чашку она сказала, что ей надо подумать. Думала Руима оригинально - вытаптывая ковер рядом с Враном, потом наступила ему каблуком на лапу, пес взвыл, Верховная Хранительница посмотрела вокруг и направилась к двери, молча, в полной задумчивости, лишь выходя и будто опомнившись, сказала: