- Вот и хорошо. Эй, Хо! - негромко скомандовал Доп. - А вот этому свяжи-ка руки и ноги, только не сильно, чтобы он смог хотя бы идти, - предусмотрительно зашёл пленнику за спину.

   Дожидаясь, пока сосредоточенно посапывающий гоблин опутывает ноги, душевно поинтересовался:

   - Послушай, Лоренцо, ты не против, если я конфискую твою крутую пушку, - деловито вытащил разрядник из кобуры. - Заметь, я ещё тактично не спрашиваю, откуда она у тебя, - намекающе повысил голос. - Надеюсь, ты никак не связан с криминалом?

   - Я... да...нет, конечно! - Лоренцо поперхнулся, не зная уже, что и думать.

   Странные существа пугали всё больше и больше.

   Доп подёргал путы и от души хлопнул гоблина по плечу.

   - А ты молодец, Хо! Крепко!

   Ученик расплылся в довольной улыбке. Последнее время наставник стал хвалить всё чаще и чаще.

   - Сейчас твоего проверю и пойдём, - пояснил Доп. - Пока за моим присмотри. Вздумает бежать, не убивай, бей сюррикеном по ногам. Всё понял? - требовательно взглянул на ученика.

   - Да, учитель! - Хо с готовностью выхватил полюбившееся оружие и многозначительно глянул на пленника.

   Лоренцо изумлённо выпучил глаза. Ещё и сюррикен? Вот дьявол! Да кто они такие?

   - Пойду-ка гляну твоего приятеля, - озабоченно пояснил Доп. - Кажется у него лёгкое сотрясение мозга.

   Услышав шаги, Нунцио вскинул голову и невольно застонал. Запорошенные песком слезящиеся глаза резануло дикой болью.

   Сверху нависла мохнатая свирепая морда.

   - Извини, приятель, - сочувственно произнёс Доп. - Пришлось быть немного грубым. Голова, поди, кружится?

   - Кр..., - человек закашлялся от неожиданности, - кружится.

   - Значит всё-таки сотрясение, - вынес вердикт Доп. - Ничего страшного. Как уладим нашу небольшую проблему, потребуй у босса отдых хотя бы на пару недель. Постельный режим тебе сейчас просто крайне необходим. Давай промою тебе глаза, но только пообещай, что не будешь дёргаться. Обещаешь?

   Нунцио потрясённо задумался. Не найдясь с ответом, оторопело спросил:

   - Чёрт побери, да кто вы такие?

   - Неважно, - Доп вытащил фляжку. - Так обещаешь?

   - Обещаю, - Нунцио доверительно запрокинул голову.

   Тёплая струйка воды смыла песок. Фыркнув, пленник несколько раз проморгался.

   - Ещё?

   - Нет, довольно, благодарю.

   - Не стоит, - Доп спрятал флягу. - Сейчас мы все вместе нанесём кратковременный дружественный визит вашему боссу. Идти сможешь?

   - Смогу, - Нунцио привстал на колено и тяжело поднялся.

   - Вот и отлично, - улыбнулся Доп. - Я вижу ты разумный человек. Надеюсь, ты меня и дальше не расстроишь, - погладил резак, - не хотелось бы крайностей.... Ну так что, пошли?

   - Пошли, - вздохнул Нунцио.

   Процессия медленно двинулась к воде.

   - Эй, Хо! - негромко окликнул Доп. - Может быть там внизу тебе что-то покажется непонятным и даже страшным, но ты ничего не бойся. Главное, меня слушай, и без крайней нужды никого не убивай, хорошо?

   - Хорошо, - с энтузиазмом откликнулся Хо.

   Страшным? Учитель всё успокаивает. Чем там ещё можно напугать? Уже столько всего непонятного насмотрелся, другим за всю жизнь не увидеть!

   Перед тем как ступить на прозрачную твердь, опасливо покосился вниз. А вдруг оно как всё ухнет? Однако глянув на спокойно шагающих наставника и толстяка, успокоился. Ещё как выдержит! Чудная всё-таки эта штука, как он там говорил? Стек-ло, кажется. Во, точно, стекло!

   Заинтересованно поглядывая на проплывающие под ногами стайки рыбок, чуть было не врезался в спину остановившегося человека. Вот растяпа!

   Судорожно сжав сюррикен, испуганно покосился на учителя.

   - Спокойно, Хо, спокойно, - ободряюще улыбнулся Доп. - Не пугайся, сейчас эта штука зажужжит и опустится вниз, - нажал на кнопку.

   Чуть дёрнувшись, прозрачная кабина плавно поехала в глубину.

   Хо облегчённо вздохнул. Хорошо хоть предупредил. Не каждый раз земля сама уходит из-под ног.

   За призрачными стенками показалось светлое дно. Подняв мутную взвесь, кабина остановилась. С тихим шипением раздвинулись двери переходного отсека.

   Доп ступил на ленту эскалатора и деловито поинтересовался:

   - Послушай, Лоренцо, а у вас тут система контроля доступа есть?

   - Есть какая-то старенькая, - хмуро буркнул пленник.

   - И насколько старенькая? - поднажал Доп. - Неужто по отпечаткам?

   - Не, по глазам.

   - Да уж, тоже седая древность. Можно сказать раритет. И где вы такую откопали? Расслабился ваш босс...

   Пленники мрачно переглянулись.

   - Ну ладно, не будем о грустном, - заторопился Доп. - Как включается эскалатор? Или вы предпочитаете немного пройтись?

   - Вон он торчит, красный слева, - покосился Нунцио.

   - Благодарю, - Доп потянул рычажок.

   Лента дёрнулась и поползла.

   - И долго ехать? - облокотился на поручень.

   - Минуты две.

   - Хорошо...

   Показалась массивная шлюзовая дверь.

   - Да, солидно, - Доп уважительно оглядел блестящие створки. - Предки умели строить. Давно это здесь, не знаете?

   - Лет сто, говорят, - откликнулся Нунцио. - Бывший подводный аттракцион.

   - Вот так, - восхитился Доп, - сто лет, и до сих пор работает! Впрочем, мы немного отвлеклись. Лоренцо, открой, будь так любезен.

   Лоренцо нерешительно оглянулся на старшего.

   - Открывай, чего уж там, - буркнул Нунцио.

   Обречённо вздохнув, Лоренцо прислонился к глазку.

   Створки медленно разошлись.

   - И всё-таки, что ни говори, приятно иметь дело с умными людьми, - Доп вытащил разрядник и осторожно выглянул в коридор. Чисто.

   - Проходим, джентльмены! - решительно шагнул в проём.

   Загипнотизированные радушной интонацией, пленники машинально шагнули следом.

   - Итак, где апартаменты босса? - поинтересовался Доп, с интересом разглядывая развешанные на стенах стереопроекции.

   - Там, в самом конце, - кивнул Лоренцо. - Последняя дверь.

   - Замечательно. А девушка?

   - Там же.

   - Паоло с ними?

   - Не, он вон, в нашей комнате.

   - Замечательно. И наверно дверь запирается на ключ?

   Синхронно переглянувшись, пленники замялись.

   - Поймите, это для его же блага, - укоризненно глянул Доп. - Что он подумает, увидев нас в таком виде? В конце концов, что я вас так уговариваю? Нельзя же травмировать неокрепшую психику подростка!

   Сражённый столь весомым аргументом, Нунцио тяжело вздохнул:

   - Ключ у меня. В шортах, в заднем кармане.

   Доп вытащил ключ и подбросил в ладони.

   - Чудесно...

   Целиком увлечённый футбольными баталиями, Паоло даже и не расслышал тихого щелчка.

   - А там что? - Доп кивнул на дверь напротив.

   - Да так, подсобка.

   - Надо посмотреть.

   Бегло оглядев царящий внутри беспорядок, деловито распорядился:

   - Вот что, джентльмены. Придётся вам некоторое время побыть здесь. Сами понимаете, разговор с боссом будет сугубо приватный.

   Оглядев вытянувшиеся лица, поспешил успокоить:

   - Я же говорю, чисто деловой разговор. За кого вы нас принимаете? Никакого насилия! Мы же не гангстеры какие-то...

   Крепко связав спинами опешивших пленников, закрыл дверь.

   - Извините за некоторые неудобства. Обещаю, это ненадолго...

   Привыкая к темноте, пленники некоторое время помолчали.

   - Что это было? - придя в себя, выдавил Лоренцо. - Это ведь точно не униплоть, как думаешь?

   - Не знаю, - устало отозвался Нунцио. - Голова болит...

   Доп остановился перед массивной дубовой дверью.