- Что ж, неплохо, - одобрил солидный пожилой джентльмен в первом ряду. - Пожалуй, я рискну. Только вот как назовём новый проект? Нужно сразу привлечь внимание. Должно быть что-то такое ёмкое, - в задумчивости прищёлкнул пальцами, - привлекательное, звучное...

   - Феникс, - проворчал Джек.

   - Феникс? - заинтересовано повернулся Джонс. - Пожалуйста, поясни.

   - Красивая старинная легенда. Птица, возрождающаяся из пепла, - гоблин кивнул на экран. - Как раз наш случай.

   - А что, звучит, - восхитился инвестор. - Есть другие предложения? - оглядел зал. - Нет? Значит, так тому и быть. Название принимается, - кивнул Джонсу.

   Джонс солидно прокашлялся.

   - Что ж, чудесно. Леди и джентльмены! Позвольте представить новую команду. Под маской этого чудовища, - с улыбкой показал на гоблина, - скрывается уже хорошо вам известный победитель старого проекта Джек Хендриксон, а ныне креативный директор проекта Феникс.

   Гоблин улыбнулся и прижал руку к сердцу.

   - И, конечно же, техническим директором является наш уникум, доктор Билл Хаспер.

   Билл приветливо помахал рукой публике.

   Зал зааплодировал.

   - Засим позвольте им вернуться к работе, - продолжил Джонс, - а мы перейдём к обсуждению финансовой стороны вопроса.

   Наклонился к гоблину и доверительно шепнул:

   - Джек, когда вернёшься, жду вас с Биллом на барбекю. Надо хорошенько обмыть удачную сделку, о-кей?

   - О-кей...

Эпилог.

   Ветерок лениво колыхал макушки пальм. За буйными зарослями мерно рокотал океанский прибой.

   Сдвинув шляпу на затылок, Джек решительно отставил недопитый коктейль и украдкой покосился на соседние столики.

   Все три Билла всё так же громко обсуждали с Джонсом какую-то непонятную научную ерунду, миловидная женщина тихо переговаривалась с Лоролеей.

   Поймав взгляд Джека, женщина загадочно усмехнулась и что-то быстро шепнула девушке. Лоролея обернулась, встретилась глазами с Джеком и смущённо улыбнулась.

   Джек приветливо помахал в ответ. Чувствуя себя немного не в своей тарелке, поднялся и направился к берегу.

   - А она красивая, - вскользь заметил Доп.

   - Тебе-то откуда знать? - фыркнул Джек. - Тоже мне специалист!

   - Прежде всего, я сужу по тебе. Уровень гормонов говорит о многом.

   - Не факт, - Джек поднял голыш и с силой швырнул в набегающую волну. - Вполне естественная реакция. Я молодой мужчина, она молодая женщина, дальше объяснять?

   - Не надо, - хмыкнул Доп. - Собственно к чему я вообще завёл этот разговор...

   - Ну, и?

   - Не пора бы тебе остепениться, Джек. Годы идут. Поверь мне, даже если ты пройдёшь полное омоложение тела, душу ты всё равно никак не омолодишь...

   - О-о-о, философ! Красиво сказано. Только не пойму, к чему ты клонишь?

   - Чувства, Джек. Простые человеческие чувства. Поверь, я вижу, девушка к тебе явно неравнодушна. Почему бы тебе...

   За спиной послышались лёгкие шаги.

   Джек обернулся.

   - Можно я присяду? - улыбнулась Лоролея.

   - Пожалуйста, - вежливо подвинулся Джек.

   - А что я говорил! - оживился Доп. - И вообще! Фигура, манеры, всё при ней! Не знаю, чего ты вредничаешь?

   - Да ты сводник! - не сдержавшись, захохотал Джек.

   Недоумённо моргнув, Лоролея быстро оглядела своё лёгкое платьице.

   - Извини, - отсмеявшись, пояснил Джек. - Это мы тут с Допом беседуем...

   - Интересно, - улыбнулась девушка. - И о чём же, если не секрет?

   - Да какой тут секрет, - на спине Джека проявилось добродушное лицо. - О вас! Я ему говорю, о чём ты думаешь, дружище? Перед тобой красивая стройная девушка. Может быть, у вас что-нибудь получится, тем более, однажды между вами уже вспыхнула огненная страсть...

   - Огненная страсть? - чайки испуганно шарахнулись ввысь от дружного хохота.

   Публика за столиками заинтересовано повернулась, наблюдая за хохочущей молодёжью.

   - А наш малый не промах...

   Три Билла и Джонс не сговариваясь, озорно подмигнули друг другу.

Конец книги.