Финальным аккордом стал вывод водной жилы на поверхность Вадимом, строительство окованных железом ворот с подвесным мостом и заполнение рва водой. Но за ворота и механизм для моста Юрию пришлось пообещать Дмитрию два месяца всем посёлком работать на добыче железа в лесу только на Дмитрия. Также ему пришлось отдать двоих своих к Дмитрию в подмастерья на полгода. Впрочем, обе стороны понимали, что это благотворительная помощь чистой воды со стороны Дмитрия - ведь подмастерья потом вернутся к Юрию, и у него появятся собственные кузнецы, пусть и не самой высокой квалификации.

Где-то в астральном слое встретились две Силы и начали спорить, чьи маги сильнее. Дело уже шло к объявлению войны, но проходящая мимо третья Сила посоветовала им устроить турнир.

- А соседи соревнующихся им в спину не ударят? - задал кто-то вопрос.

- Установите перемирие на время турнира, и всего делов, - был чей-то ответ.

Мысль о турнире была оценена по достоинству, разослана по соседям, поддержана и... таким образом далеко в горах, где ранее не было ничего и никого, появились три арены - красная для воинов, янтарная для магов и белая для духов и богов (на перспективу). На следующий день все воины и маги мира получили извещение о начале мирового турнира по категориям - маги, рукопашники, мечники, стрелки. Маги получили стандартные шестимерные координаты арен и должны были добираться сами, остальные могли пользоваться помощью знакомых магов или покровительствующих им Сил.

Не знаю, добровольно или нет отправлялись на турнир чужие маги и воины, ну а Сила нашего региона решила всё сама - вот так Владимир, Вячеслав, Роговолт, Даниил, Кристина и Михаил попали на турнир.

После переноса мы оказались на неизвестном нам горном плато, около трёх огромных арен. Сразу после этого мы услышали громкий голос - Маги к янтарной арене, воины к красной!

- Похоже, придётся нам разделиться, - сказал Михаил. - Ну, глядишь, ещё встретимся.

- Ну пока, - сказала Кристина, и маги пошли налево, а воин направо.

На подходе к своей арене я был перехвачен бесплотным облаком, которое потребовало остановиться и ответить на ряд вопросов.

- Имя?

- Михаил.

- Специализация - оружие ближего боя / дальнего боя / метательное / рукопашный бой / иное?

- Дальнего боя.

- Принадлежность?

- Гильдия Зелёного острова.

- Данные зарегистрированы, Ваш номер 45, тестирование через сорок минут, столовая справа, казармы налево, туалет в казарме. Свободен!

Пройдя таким образом регистрацию и вводный инструктаж, я оказался предоставлен самому себе. Так как нас выдернули аккурат с конца плотного обеда, то есть не хотелось и я решил посмотреть на других стрелков. Помня о том, что моё тестирование через сорок минут, решил устроиться на арене поближе к выходу.

Мы неторопливо шли к своей арене, когда какой-то отморозок в огненной мантии попробовал ущипнуть Кристину за её филейную часть. Но завершить процесс не смог, так как ему на руки из кофты Кристины свалилась змея, сразу попробовавшая огневика на вкус. Защита огневика была традиционной для школы Огня, и через секунду от змеи остался только аппетитно пахнущий шашлык. А ещё через секунду около двух групп готовых сойтись в бою магов материализовался целый отряд странных бесплотных существ. - Применение боевой магии вне арены запрещено! - услышали мы после того, как были успешно парализованы, не смотря на всю наложенную на нас защиту.

- Я хочу его... - Прошипела Кристина, с ненавистью разглядывая чужого огневика.

- Какая лапочка... - произнес огневик. - Я тоже тебя хочу...

- Я хочу тебя на арену, напротив меня... - с ненавистью сказала Кристина. - Ты ответишь мне за мою гюрзочку...

- Вы подтверждаете вызов? - обратился один из бесплотных к огневику.

- Разумеется! - подтвердил тот. - И знай, девка - ты проиграешь и станешь моей ещё на арене.

- Если ты проиграешь - я засуну твой жалкий отросток тебе в задницу, - пообещала Кристина.

- Ставки сделаны, ставки больше не принимаются, - бесстрастно сообщил бесплотный.

- Имя старшей ученицы Природы? - церемонно обратился другой бесплотный к Кристине.

- Лапочка, - сказала Кристина и так обольстительно улыбнулась, что покраснели даже бесплотные.

- Моя лапочка, - плотоядно просипел огненный.

- Имя младшего подмастерья Огня? - не менее церемонно обратился к нему тот же бесплотный.

- Васисуалий, - ответил тот, продолжая пожирать Кристину глазами.

- Ваш бой через 10 минут. Желают ли присутствующие здесь маги выбрать себе в противники магов из присутствующих здесь?

- Желаем, - сказали мы единогласно.

- Желаем, - подтвердили огневики.

- Ставки? - продолжил бесплотный распорядитель.

- Без ставок, - сказал я.

- Поддерживаю, - сказал самый старший на вид маг из враждебной группы.

- Почему? - спросил у него высокий нескладный юнец с кудрявыми рыжими волосами.

- Ты нашу Феечку помнишь? Как она над пленными издевается, жизнь изучая? Хочешь к её более продвинутой коллеге в пыточную попасть как трофей? Нет? Тогда не выпендривайся. Ставки он сделать хочет, кретин, - зло прошипел старший. - Потребуют твоё тело как ставку, что будешь делать, если просрёшь? Вот то-то, молчи лучше.

- Приятно встретить умного человека, - усмехнулся Роговолт.

- Да зачем мне такой хиляк, - скривилась Кристина, осмотрев предполагаемый трофей.

- Отдай нам на опыты, - предложил Вячеслав. - Давно пора потренироваться в извлечении души из тела, а не на ком.

Услышав такие слова, рыжий аж побледнел.

- Делайте Ваши ставки, господа, - снова дал о себе знать распорядитель боёв.

- Без ставок, - решили обе группы.

- Делить на пары жребием или сами? - уточнил бесплотный.

- Жребием, - сказал старший огненный.

- Жребием, - согласился Роговолт.

- Решено, - подтвердил выбор распорядитель.

- Это что за серая крыска мне досталась? - недовольно морщит нос противник Даниила.

- Лабораторная, - хихикает Кристина.

- Зовите меня Исследователем, - говорит Даниил.

По итогам розыгрыша пар рыжий попал Роговолту, старший огненный - Вячеславу, Даниилу и Владимиру - оставшиеся двое огневиков.

- Ставлю двести грамм серебра на хаоситов, - раздался голос сбоку от нашей группы.

- Ха, тут и так всё ясно. Ты лучше скажи, что насчёт первой пары? - ответил ему второй.

- Тут без вариантов. Ставлю на Лапочку, - ответил первый.

- Ну посмотрим, - ответил второй. - Пятьсот против двухсот, что огневик её уделает.

- Принято.

- А что насчет Тени против Огня?

- Если Тень прокачанная, то у Огня нет шансов, - ответил голос.

- Но огонь известен скоростью...

- Хм... Сейчас моя очередь ставить пятьсот против двухсот?

- Принято.

Первую пару просят выйти на арену! - объявил Распорядитель. - Старшая ученица Природы Лапочка против младшего подмастерья Огня Васисуалия. Схватка до невозможности продолжать бой. Начали!

Бой начался с попытки Кристины скастовать под оппонентом клинки травы, но тот среагировал мониеносно, скастовав вокруг себя сферу огня, впрочем, быстро погасшую. Затем последовал обмен ударом молнии и огненным шаром. Оба удара поотивники легко блокировали. А затем... Ледяное копьё от Кристины, сопровождаемое крохотным облаком, которое заметили оч-чень немногие наблюдавшие за боем маги. Огненный щит мага тухнет от соприкосновения со льдом, и второе заклинание Кристины накрывает её оппонента с головой. Три секунды ничего не происходит, а затем огненный маг падает на землю в корчах, неистово раздирая свою кожу везде, где только можно.