Во время пребывания Гитлера в Вене мне поручили в течение двенадцати часов взять на себя руководство по обеспечению мер для его безопасности. Это задание было очень трудно выполнить, так как Гитлер во время своих поездок по городу постоянно был окружен многотысячной ликующей толпой. Как на зло, как раз в это время произошел случай, немало взволновавший меня: в моем служебном помещении на карте города отмечались места, где Гитлер проезжал в данный момент — об этом нам сообщали по телефону. В середине дня нам внезапно позвонили из 8-го полицейского участка и сообщили, что у моста, по которому через несколько минут проследует Гитлер, арестованы три подозрительных человека. Они уже признались, что собирались поджечь заложенную под мост взрывчатку. От меня ждали указаний, не следует ли изменить направление маршрута Гитлера. Поскольку я знал характер Гитлера, которого любые изменения утвержденной программы раздражали, и так как в то же время я брал на себя слишком большую ответственность, если бы не придал значения такому предупреждению, я молниеносно подсчитал, сколько времени потребуется мне, чтобы добраться до указанного места. До прибытия Гитлера туда оставалось около восьми минут. Через четыре минуты я уже был у моста и осмотрел взрывчатку, которая еще не была обезврежена. Хотя это было очень рискованным решением — вполне могло случиться так, что взрывное устройство уже приведено в действие из какого-нибудь отдаленного места — я решил все же не изменять программу поездки Гитлера. С гнетущим чувством я смотрел, как Гитлер проезжает по мосту, и облегченно вздохнул, когда увидел, что кортеж проехал. До окончания моего дежурства мне еще раз пришлось поволноваться. Один австриец, вооруженный охотничьим ружьем с оптическим прицелом, начал прицеливаться из окна в направлении маршрута проезда Гитлера. Прежде, чем ему удалось проверить надежность своей позиции, мы арестовали его. Вечером я с облегчением сложил с себя эти обременительные обязанности.

В середине апреля 1938 года я получил приказ вылететь вместе с Мюллером в Рим, чтобы совместно с итальянской полицией разработать мероприятия по безопасности предстоящего визита Гитлера в Италию. Гитлер хотел показать всему миру, что его дружбу с дуче ни в коей мере не омрачило присоединение Австрии.

Итальянская полиция уже провела кропотливую подготовительную работу. В Риме и Неаполе, где ожидалось наибольшее скопление народа, тротуары были огорожены вцементированными деревянными столбами и железными цепями — мера, которая ввиду темперамента южного населения отнюдь не была излишней, как оказалось позднее. Я составил дополнительную программу по безопасности, для осуществления которой в мое распоряжение были предоставлены восемьдесят опытнейших сотрудников уголовной полиции Германии. Часть из них была расставлена вдоль улиц, по которым проезжал Гитлер, часть, смешавшись с гостями, присутствовала на банкетах в Риме, Неаполе и Флоренции. Наши сотрудники особенно тщательно следили и охраняли дома, расположенные на улицах, по которым должен был проехать Гитлер, а итальянцы потребовали от владельцев домов письменного подтверждения своей ответственности за поведение жильцов во время проезда Гитлера. Вдоль трассы движения предполагалось установить немецкие телефонные посты, расположенные на расстоянии, позволяющем им видеть друг друга, так что о любой помехе сразу же становилось известно в центральном пункте наблюдения, разместившемся в отеле «Реале». Кроме того, итальянская полиция в целях предосторожности арестовала около шести тысяч более или менее подозрительных лиц и установила усиленный пограничный паспортный контроль.

Свое пребывание в Италии я использовал и для того, чтобы получить как можно более обширную информацию о настроениях итальянского народа. Для этой цели я подыскал около пятисот сотрудников нашей разведки, знающих язык, которые под видом безобидных туристов должны были отправиться в Италию. По договоренности с различными туристическими бюро, часть которых также сотрудничала с разведкой, эти агенты на поездах, самолетах или кораблях переправлялись из Германии и Франции в Италию. При этом я использовал русскую систему «троек», при которой около ста семидесяти групп из трех человек должны были выполнять одинаковые задания в разных местах, ничего не зная друг о друге. В результате мне удалось получить великолепную информацию о «подводных течениях» и настроениях населения в фашистской Италии.

Визит Гитлера в Италию протекал без серьезных происшествий. Для встречи гостей Виа Триумфалис была ярко освещена прожекторами, Колизей расцвечен яркими красками. Со стороны итальянцев было сделано все, чтобы продемонстрировать фашистскую дисциплину, боеспособность итальянских вооруженных сил, роскошь и силу традиций.

В четырехместном открытом автомобиле Гитлер и сопровождающие его лица проследовали по коридору, образованному ликующими толпами людей. Во время этой триумфальной поездки мне внезапно позвонили по телефону: оказывается, толпа прорвала заграждение и Гитлер вместе с Муссолини исчезли в гуще народа. Произошло следующее — вопреки программе, оба они вышли из машин возле одного из древнейших фонтанов Рима, чтобы осмотреть сооружение, и в этот момент их захлестнул водоворот толпы. Потребовалось большое количество карабинеров и немало времени, чтобы вызволить Гитлера и Муссолини.

Столь же забавное происшествие, связанное с нарушением программы, случилось несколько позже в Неаполе — Гитлер уже переоделся для торжественного представления в опере Сан-Карло, и только теперь группа протокола сообщила, что перед этим ему необходимо вместе с итальянским королем пройти вдоль строя почетного караула. Времени для переодевания не оставалось. В результате можно было наблюдать картину (для Гитлера крайне неприятную, а для зрителей весьма забавную), как король в парадной форме и Гитлер возле него во фраке явились на парад. После этого начальник протокольного отдела министерства иностранных дел Германии по приказу Гитлера был незамедлительно снят со своего поста.