Добравшись до входа, пару минут внимательно прислушивался к тишине внутри. Её нарушали лишь тихий треск горящего дерева и ветерок, завывающий в щелях кладки. Чему там гореть? Наверняка припасы какие-нибудь. Лезть внутрь не хотелось, кто знает, может ещё кто-то там сидит? К тому же я кирасу снял, оставшись в одном кевларовом комбезе. Хороший конечно материал, но если меня долбанут топором или из арбалета в упор саданут – она не поможет. Запущу-ка я дрона внутрь, а сам за ним пойду. Если что, я должен успеть его прикрыть. А то терять ещё один аппарат никуда не годится. Сказано – сделано. Отправив 'второго' внутрь на автопилоте, осматриваю помещение внутри уже через камеры дрона. Живых нет, приткнувшись к стенке, валяется мертвец в подгоревших остатках одежды, истерзанной осколками. В углу догорает какой-то ящик, на полу и стенах несколько рытвин, явно от снарядов. Также имеется разбитое что-то, в котором я опознал арбалеты – судя по всему две из четырех охотничьих. По углам раскиданы несколько болтов для них. Маловато что-то. На лестнице, лицом вниз лежит ещё один труп в лохмотьях одежды. Пятно крови на стене над ним красноречиво говорит о том, что с такими ранами не живут. В общем, можно заходить…

Башню я обшарил за полчаса, сверху донизу. Почти по всем правилам, сначала дрон – затем я. Вообще-то нужно было ещё в каждую комнату по гранате вначале закинуть, но у меня с ними была напряженка. Поэтому пришлось так, держать наготове свето-шумовую, чуть что – закидываем внутрь и скатываемся с лестницы с автоматом наизготовку. Отличная вещь эти свето-шумовые – звук такой выдают, будто гаубица рядом жахнула. А в условиях замкнутого помещения даже мне бы порядком досталось, несмотря на демпферы шлема. Но тратить дефицитные гранаты не пришлось. Кроме тех двоих покойников никого больше внутри не оказалось. А в самой башне оказалось аж десять ярусов! Причем верхние две плюс крыша – стрелковые позиции с кучей бойниц, в которых впрочем, никто не жил. Да и кто будет там жить, если в обоих по паре проломов размером с квадратный метр и выше? Поэтому верхние ярусы-комнаты так и оставались без временных 'жильцов', продуваемые всеми ветрами, коих на такой высоте было предостаточно. А вот остальные восемь ярусов имели какой-никакой, а обжитый видок. Особых излишеств интерьера, разумеется не было, ведь обычно ходоки тут только устраивали привалы и ночевки. Никто не рвался устроить тут этакой опорный пункт, как в книжках s.t.a.l.k.e.r. А ведь если сделали бы подобное – озолотились бы. Ладно, черт с этими коммерческими планами. Теперь надо обустраиваться здесь, тут более комфортно, даже несколько лежаков имеется. И с десяток шкур рогонтов, на которых можно и прикорнуть на пару часиков, и завернутся целиком.. А на третьем я нашел склад оружия в виде нескольких топоров, пять колчанов со стрелами и болтами к арбалетам. И все уцелевшее стрелковое оружие. Лук, вроде как обычный, я в их видах не разбираюсь. Два охотничьих деревянных арбалета, и один боевой. Зато какой! Сделанный из стали и дерева, со стальной тетивой гномьего производства – в общем, очень грозное оружие в руках умелого бойца. Рядом лежит два колчана со стальными болтами. Один, как я вижу, уже почат. Насколько я знаю, точнее, знал гномский рунный маг, часть знаний которого я получил, подобное оружие у них классифицировалось как легкий арбалет. А есть ещё и тяжелый ручной и крепостной. Хотя крепостные – это уже баллисты, но такого слова тут ещё не знают. Мощность этого 'легкого' арбалета вполне могла прошибить рыцаря в полной экипировке насквозь. Конечно, если это не доспехи того же гномьего производства или не укрепленной магией. Хорошая штучка, только я ею пользоваться все равно не умею. Нет, зарядить и выстрелить я бы смог. Вот только попасть во врага мог только в упор. А стрелять хотя бы на среднюю дистанцию, увольте, это уже не по мне. Делать поправку на ветер, на движение и прочее не по мне. Оставив оружие в покое, продолжил обход. Где у них тут провизия-то?

А большинство припасов хранилось на втором ярусе. Множество мешков, больших сумок с припасами, бурдюков с водой и три бочонка. Вот их-то я и решил для начала проинспектировать. Поднимаю крышку – на дне плещется вода. Во второй – почти полная, тоже вода. А вот в третьем бочонке, поменьше первых двух, крышки нет, зато сбоку медный краник. Принюхавшись, понял – вино. Рядом лежит несколько кружек, сделанных из разных материалов – дерево, глина и вроде бы керамика. Или что-то похожее на неё. Взяв первую попавшуюся под руку, подставил под краник и повернул ручки. Тонкая струя карминово-красного вина начала заполнять деревянную кружку, благоухая пряным и ароматным запахом. Пить я его не собирался, тем более из такой кружки, из которой недавно пили убитые разбойники. Поэтому поставив кружку на бочонок, отправился наверх, на парапет стены. Надо бы похоронить убитых. Пусть они и пытались меня прикончить, да людьми, если честно были дрянными, но все же оставлять их на корм падальщикам… К тому же мною двигали не только моральные, но и практические помыслы и цели. Ведь трупы вскоре будут 'благоухать', а вдыхать такой аромат никому не захочется. Тем более, что эти 'ароматы' вполне могут привлечь сюда хищников, с которыми также придется разбираться, мда. И нахрена она поперлись ко мне. Сидели бы, хлестали своё вино в три глотки, причем возникает вопрос, откуда у них тут вино, причем явно дорогое? И не пришлось бы мне их убивать, тратя бесценные в данный момент патроны…

Короче, сначала оттащил мертвецов к проему двери, ведущей на лестницу. Дальше подозвав мехр к себе, залез внутрь. Совсем забыл ведь, дурья башка, ИИ тут для чего?! Можно было по голосовому интерфейсу мехром управлять. Мысленно обругав себя, занялся рытьем общей могилы. Заодно подсчитывал потраченные патроны, уже вполголоса матерясь и досадуя на себя. Привык понимаешь ли, балда, что боезапас всегда пополняют, и на тебе, лови подарочек. Конечно, в общей картине такой расход боеприпасов был ничтожен, микроскопичен даже. Но в связи с тем, что новых боеприпасов ждать неоткуда, каждый патрон был на вес золота. В разгар копания могилы внезапно запищал зуммер связи. На центральном мониторе (их кстати шесть штук, один большой в центре, по два по бокам и по одному сверху и снизу) высветилось табличка: 'Внимание, входящий вызов… Внимание, попытка соединения не удалась'. Через пару секунд: ' Внимание, входящий вызов. Связь установлена. Входящий вызов'. И усталый голос, монотонно повторял одно и то же:

– Лейтенант Орлов ответьте. Это Центр прием. Если вы слышите, ответьте. Лейтенант Орлов ответьте…

Сказать, что я был удивлен, это не то слово. Я был в шоке! Уже смирившись, что я тут совсем один, нате новый удар. Только уже отчасти приятный. Через секунду, справившись с замешательством, захлебываясь от эмоции заорал в микрофон:

– Центр, центр, мать вашу, я на связи! Орлов на связи, вы слышите! Центр!

Глубоко под землей, в бункере кипело оживление. Хотя нет, какой бункер? Это был целый комплекс огромных бункеров с разветвленной системой автономного обеспечения. Две казармы по двести человек каждая, с большим количеством санузлов; пять обширных и просторных лабораторных комплексов, со всем необходимым оборудованием для работы; два конференц-зала, с плазменными панелями, проекторами, камерами, микрофонами и прочее. Два центра управления – главный и резервный, напичканный всякой электроникой, включая огромную – размером двадцать на десять метров OLED панель, на котором обычной заставкой транслировалась спутниковая карта мира в реальном времени. Ну и о множестве компьютеров и говорить не приходится. Также имелось три 'жилых' бункера, целиком отданный для проживания персонала, с необходимыми удобствами как, например большие кухни, с десятком газовых или электрических плит, кладовыми, с запасом провизии на год и все такое. И много, очень много длинных коридоров, десятки километров вентилируемых воздуховодов, труб и проводов…