Второе государство – Степное Царство. Тоже не подходит. Хоть и многочисленное народ, но увы… Население ведет преимущественно кочевой образ жизни. Да и рабство там процветает. Армия там почти целиком состоит из легкой кавалерии ополченцов. У тамошнего царя есть еще немного наемной пехоты и свои личные телохранители, в тяжелой броне. Столица, несколько крупных торговых городов – вот и все его признаки урбанизации. Несмотря на такое, армия у него самая большая в мире. Фанатично преданная, кстати. Да и лучники у них неплохие, эльфам немногим уступают. Правда, его ополченцы не гнушаются совершать налеты на соседние государства, ради рабов и ценностей. В общем, аналог татаро-монголов в нашем мире. Тоже нафиг. Царь там, по слухам, уж очень жесток и коварен.
Что у нас остается? Дроцкое королевство. Мне она нравиться, больше чем остальные. По сравнению с другими государствами, оно не так уж и велико. Да и народу поменьше, раз эдак в десять. Зато они весьма сплоченный и гостеприимный народ. Находится на стыке Севера и Востока. Да еще и зажаты между орками с Востока, степняками с Юга, да и краешком земель с лесом эльфов. Уровень развития неплохой, армию оснащают по первому разряду, да и простому народу тоже неплохо живется. Ведь кузнецы Дроцкого королевства славяться своими изделиями по всему свету. Конечно, гномы их в этом деле опережают, но только чуть-чуть! Ох, как же ненавидят их гномы. Еще бы, у гномов все хоть и качественное, но дорогое. А тут на соседнем прилавке, товар дроцких кузнецов, который почти ничем не хуже, но дешевле в разы. Некоторое превосходство в области брони и оружия все еще держат гномы, но кузнецы явно их догоняют. Конкуренция в общем, в самом что ни наесть, натуральном виде. Правит сейчас там король Норлус, вроде нормальный мужик. По крайней мере народ им доволен, раз уж бунтов не поднимает и налоги исправно платит. Городов тоже хватает, да пара морских портов на Севере имеется. Только работает зимой там только один, во втором вода замерзает. Да и ушастых там не очень жалуют, после предательства. Но все же ушастые там гулять могут, что и делают. Пытаются восстановить испорченные отношения. Еще бы, ведь теперь, эльфам этого леса приходиться в одиночку против орков воевать. А узкий краешек с Востока королевства, надежно прикрыта крепостями в два слоя. И теперь орки в большинство походов идут в сторону лесов эльфов. Что, разумеется их не радует. Вот и идут теперь эти ушастые на все, лишь был снова получить в союзники опытную и сильную армию Дроцкого королевства. А до других лесов слишком далеко, гномы в горах неподалеку, военную помощь оказывать не хотят, или просят за это слишком многое. На степняков доверия нет, сбегут, если паленым запахнет. Наверное, ихний Князь себе волосы рвет от отчаяния, сам дурак себя и поставил в такое положение. Даже дочь свою сватает за младшего сына короля, что само по себе небывалое событие, но Норлус непреклонен. Не может простить предательства в Пороссе, где и погиб его старший сын…
В кустах сзади вдруг зашуршало. Блин, помяни ушастого, он тут как тут. Чего этим ушастым от меня надо, то? Хотя вопрос глупый конечно. Навеное так и будут за мной переться, лишь бы завербовать или еще что-то в этом роде. Тьфу, бля!
Из кустов, аки змеюка подлая, выползла дроу. Что-то меня на поэзию потянуло. Вообще-то она спокойно вышла, но ассоциация её со змеёй, появилась. Действительно змеюка подлая, на меня какие планы строит. Подойдя вплотную, она нерешительно остановилась. Не зная, как привлечь мое внимание, так и стоит столбом. А где светлая то? Неужели уже успела, её закопать? С нее станется. Ан нет, вот она, вслед за дроу выскользнула. Повернувшись к ним, поудобнее перехватил дубину, а автомат вскинул на плечо. Посмотрим, что они мне предложить хотят.
– Слушай, ты уверена что он с нами пойдет?- это светлая.
– Не знаю,- устало ответила дроу, видно этот же вопрос мучает её саму,- но попросить все-таки стоит, ведь мы находимся в Пустоши как-никак. А у нас и оружия-то толкового нет, нами любая тварь закусить сможет. А с ним, шансы на выживание весьма велики. Так что помолись своим богам, чтобы он согласился. А то у нас то своих богов нет…
Сделав просительное выражение лица, дроу показала пальцем на себя, затем на светлую, а потом на меня и подвигала пальцами. А затем указала куда-то на запад. Ясно, хотят со мной куда-то пойти. А я, типа, охранником буду. Так, Пустошь значит… Порывшись в памяти, наконец, нахожу то что искал. И это мне не понравилось. Судя по всему, я нахожусь в местном аналоге Зоны из книжек серии S.t.a.l.k.e.r. "Веселенькое" место. Куча мутировавших зверюшек, много всяких магических аномалии, да еще и нежить тут себя как дома чувствует, и плодиться. Ауреса, похоже, эта Пустошь тоже интересовала. Информации по ней хоть завались. Правда, его больше интересовала история государств, бывших на территории Пустоши, чем она сама. Но и полезных данных тоже хватало. К примеру, по описаниям я идентифицировал "быков" и "черепаху". "Быки" эти звались рогонтами, бывшие до мутации местными коровами. После мутации обзавелись костяными лезвиями на копытах, и более грозными рогами. Да и в пасти зубов прибавилось, теперь вырвать клок мяса из жертвы, раз плюнуть. К тому же эти бывшими травоядными и безобидными зверюшки, ныне являются всеядными. Что трава, что мясо им побоку, лишь бы было питательным. Если их не дразнить, то они тебя не тронут. Если не голодные конечно.
А вот кем была "черепаха", этого уже не знает никто. Многие грешат на магов, которые доэкспериментировались, которые создавали химер для своих бестиариев.
Сейчас эту "черепаху" прозвали бролом. Имея толстую костяную броню, внушительную когти на мощных лапах и отменную пасть и сноровку, эти твари очень опасны. К тому же метаболизм у них бешенный, поэтому этот хищник видит во всех живых только пищу, которую необходимо немедля употребить. Кроме самок своего вида, хотя есть ли они вообще, никто не видел. Тут он считается хоть и опасным монстром, но есть и похлеще тварюшки. Поэтому, сюда люди по своей воле никогда не ходят, кроме безбашенных авантюристов. Местных "сталкеров", ё-моё. Раньше на месте этой Пустоши было несколько стран, но теперь остались лишь развалины городов, куда они и ходят, за всяким ценностями. Да и на зверюшек местных охотятся, ради всяких там шкур, зубов и прочей мутотени, которая дорого стоит. Правда, отправляясь за потрохами очередного монстра, эти "охотнички" частенько теряют и свои. Понятно, что тут власти никакой нет, и окраины Пустоши кишат всякими бандами и преступниками всех мастей и порядков. А еще и небольшими деревеньками крестьян, которые сбежали от своих господ, разумеется, ради свободной жизни. Конечно, эти деревеньки часто разоряются, но на их месте плодятся новые. Жизнь там очень сурова, поэтому неудивительно, что любой житель такого селения неплохо обращается с оружием.
К тому же тут раз в год происходит какой-то Гон. До чего же напоминает Выброс в Зоне, хех. Вся орава нечисти и нежити бросается подальше от центра Пустоши. И валят за её границы, попадая в обитаемые страны. Жителям такие соседи, хоть и 'временные' разумеется не нравятся, так как 'соседушки' свои привычки соблюдают очень сторого и норовят закусить ими. Поэтому приходится обороняться крепостями.
Запад,Север и частично Восток Пустоши густо усеян мощными крепостями. На юге же подобного нет. Там во время Гона, все откочевывают подальше, а потом, переждав, возвращаются. По пути расправляясь с нежитью и остатками нечисти.
Блин, занесло же меня. Почему эти маги не могут место поспокойней выбрать, а? Впрочем закон подлости никто не отменял…
Запад… там сейчас крепости Коруны и Сарлисской Империи. Нафиг, лучше я на север пойду, там крепости Дроцкого королевства и их союзничков.
Воткнув дубину в землю, левой рукой показал на себя, а затем на север. Дроу помотала головой, и сделав еще более умильную рожицу, снова показала на запад. Я же, помахав им рукой и подобрав дубину, развернулся и пошел на север. Оставив их стоять с растерянным видом. Нахер ушастых, я с ними не намерен рассусоливать. Совесть слабо вякнула, укоряя, что я оставил беззащитных девушек на растерзание монстрам. Но я грозно цыкнув на неё, напомнил об их планах на меня, и она сразу заткнулась. То-то же…
