Впрочем, разгадка нашлась довольно быстро. Причин было несколько: во-первых, эльфы в большинстве своем, жили в своих волшебных лесах, которые могли обеспечить их безопасность. Хотя их и было всего четыре штуки. К тому же в каждом лесу у них имелось своё Древо Жизни. Эти деревья – их самыми почитаемыми святынями. Хочешь подраться с эльфом? Обругай Древо и ты гарантированно получишь в морду. К тому же эти деревья являются живыми источниками магии Жизни. Поэтому у них самые лучшие маги Жизни.
Во-вторых, их боевые качества. Имея самых лучших лучников (мда, до чего же это напоминает книжки, ё-моё…) и магов школ Воздуха и Жизни, они вполне эффективно обороняются в лесах без всякой магии. Хотя в рукопашной схватке они уступают в силе всем, но восполняют этот недостаток своей ловкостью и искусством фехтования. Но это если эльфу больше полусотни лет, а чем старше, тем искуснее боец. Правда не все эльфы любят махать мечом, для них важнее лук, а если припрет, то они просто драпают. Благо бегать они умеют, да еще как. К примеру битва при Пароссо, где схлестнулись тридцать тысяч эльфов и их союзников из Дроцкого королевства против орочьей Орды под сотню тысяч голов. Там они бросили своих союзников и сбежали, когда орки прорвали ряды людских полков и хлынули в прорыв. Правда, не все. Около пятисот смельчаков не поддались панике и остались, чтобы помочь окруженным полкам людей. Никто из них не выжил. А вот остальные семь тысяч эльфов позорно бежали. Но остаткам людских полков удалось продержаться до прибытия рыцарей королевской гвардии, которые и переломили ход битвы в свою пользу. Из двадцати трех тысяч людей приграничных полков выжило всего полторы тысячи. Король затем составил из них особый Пограничный полк.
А что же эльфы? Разумеется, Дроцкое королевство после предательства все союзные договора с ними разорвали. Вот так-то.
Ну и в третьих – направленная эмпатия. Правда, здесь они называются по разному – чары обольщения, к примеру, в Степном Царстве, или обаяние оратора в Сарлисской Империи и т.д. Только и тут у них не все так гладко. Наибольшей восприимчивостью к эмпатии эльфов обладают ракшасы. Поэтому эти хвостатые почти поголовно на стороне ушастых (каламбур, однако, хе-хе). Затем идут люди. Но те, кто обладают достаточно сильным магическим даром, иммунны к этому воздействию. А вот простые люди считают эльфов чем-то вроде сказки. Увидят эльфа – потом ходят как пришибленные, со счастливым выражением лица. Брякнет ушастый глупость какую – тут же подхватывают и повторяют, будто мудрость какую молвил. Тьфу. Моя неприязнь к эльфам просто визжала от восторга и все росла.
Орки, гномы и оставшиеся расы на эту эмпатию плевали с высокой горы. Обидно. Правда все это относилось к так называемым 'светлым' или 'высоким' эльфам. Еще были темные ушастые. 'Шайссу' – так они себя называют. Но я по привычке переименовывал их в дроу. Вот история, откуда они взялись.
Где-то около тысячи лет назад, после очередной войны между 'Светом' и 'Тьмой', неизвестно с какого бодуна значительная часть ушастых вдруг ломанулась из своих лесов, и свалили в горные пещеры и долины. Оставшиеся в лесах прокляли их и объявили продавшимися тьме. Ну и устроили войну. На вопросы как это случилось обе стороны реагировали по-разному. 'Светлые' говорили о кознях приспешников зла, а 'темные' попросту отмалчивались. Если расспросы были чересчур назойливы, то попросту затыкали их угрозой стрелы в рот.
К тому же в отличии от консервативных 'светлых', дроу не гнушались использовать новейшие разработки людей и гномов в области убиения ближнего своего. К примеру, если 'светлый' просто брезговал менять свой лук на арбалет, то дроу с радостью ухватывались за него. А вот новаторов в магии, или еще в какой-нибудь военной отрасли обе стороны принимали с радостью. Иногда даже шли на похищения и шантаж. Но в большинстве случаев попросту подкупали, не скупясь на обещания и золото. Правда, так поступали все расы.
Так пора кончать с экскурсом в историю, а то уже башка трещит. Главное я уже уяснил, с эльфами надо держать ухо востро. С их тягой ко всему новому и мощному в области смертоубийства, мой мехр для них как конфета для сладкоежки. Да и я сам по сути тоже являюсь большой ценностью в их глазах. Короче будем играть в молчанку, и показывать то, что я уже понимаю их, мне показывать не с руки. Будем их попросту игнорировать, а на вопросы пожимать плечами, типа 'моя твоя не понимай'. Ого, надо уже что-то делать, а то эти двое уже сейчас передерутся…
Резко поднявшись, подтянул автомат к себе. Конфликт ушастых тут же заглох на самом интересном месте. Надо же, уже успели одеться. Окинув их изучающим взглядом, развернулся и потопал к мехру. Правда следить за ними не перестал, благо в макушку шлема была встроена мини-камера. Которая, повернувшись, дала мне превосходную картинку назад, на удивленные лица эльфиек. К черту этих ушастых, магов и магии. Главное выбраться отсюда, и спокойно обмозговать как мне дальше жить. А в идеале добраться домой. Надо загрузить ИИ задачей настройки телепорта, для возвращения домой. Мне неохота быть тут каким-нибудь спасителем мира или героем пророчества, или быть объектом охоты. Но все это потом. Сначала выберусь отсюда, а потом посмотрим как карты лягут. Эльфийки пусть сами выбираются, я им не нянька. С алтаря вытащил и хватит. Не маленькие уже, разберутся без меня. Так, где здесь мои дроны-разведчики?
Ага, вот они. Эх, жалко что их всего три штуки. В комплекте обычно шесть, но кто мог знать что мне придется отправиться в другой мир? Зато они снаряжены небольшим количеством мощной взрывчатки, и могут в случае чего быть использованы против пехоты и машин. Рванет такой дрон над цепью пехоты, и все закуривай. Половину снесет осколками. Вот такая полезная машинка, заслуженно прозванная испытателями 'камикадзе'.
Приказав ИИ активировать дрона, перезарядил автомат простыми патронами. В плече мехра в сторону откинулся лючок. Из него тихо жужжа вылетел почти близнец того дрона, что был моим сопровождающим на базе. Только он был потолще и побольше. Повинуясь моей команде, сделал круг над моей головой, а затем над ушастыми. Ну и лица у них были, ха-ха! Уставились как на чудо, только рот не раскрыли.
Затем активировав удаленный контроль, сдвинул мехр в сторону. Осторожно приоткрыв створку, пропустил тихо жужжащего дрона. Затем снова сдвинул мехр на место. Так теперь посмотрим, что там видит разведчик?
Активировав теперь уже управление дроном, получил картинку в шлеме. Моему взору предстал какой-то коридорчик, в конце которого виднелась широкая лестница. Неплохо! Да и ширина коридора достаточна для того чтобы туда пролез мехр. Правда на четвереньках придется, потолок низковат будет. Повинуясь команде, дрон полетел к лестнице. Поднявшись вверх, оказался в просторном круглом зале, из которого было аж пять выходов. Потолок украшен лепниной и фресками каких-то магических сражений, пол был мраморным, и на нем был какой-то герб. Память пошуровала и выдала мне информацию. Надо же герб гильдии магов Коруны.
Только весь мрамор герба был и в трещинах и царапинах. И непохоже что это воздействие времени. Тем более мрамор вокруг герба был нетронут. Похоже покойный недолюбливал их, несмотря на то, что сам являлся членом этой гильдии. Ну и черт с ним, мне на его отношения со другими начхать, главное найти выход отсюда.
Подумав, полетел для начала в самый широкий проход. Влетев в него, оказался в длинной картинной галерее. Надо же, тут тоже есть свои Рембранты. Правда, мозги у них похоже повернуты на войне. Почти все картины изображали батальные сцены, с участием различных рас. Но роднило их одно: там обязательно показывается маг, который колдует что-нибудь. А вот две картины мне понравились больше. На одной изображался город. Все бы ничего, да ведь он парил в воздухе! Весь сотканный, казалось бы из света и облаков, он был прекрасен. Многочисленные арки, башенки, дома и фонтаны создавали великолепный ансамбль, на который хотелось любоваться вечность. Внизу было написано – Миррос. В памяти всплыло краткое описание этого города: столица Минбарского королевства, где находиться Академия Воздушных магов. Город действительно парит в воздухе, на приличной высоте. Попасть туда можно, только при помощи здешних аналогов наших лифтов. Магических разумеется. Академия неплохо зарабатывает на этом, ведь лифты эти поднимают маги Воздуха, при помощи кристаллов Силы. Лифты деляться на грузовые и пассажирские. А вообще, жизнь в Небесном Городе, как его называют все, могут себе позволить очень богатые люди. Ну и маги разумеется. Там находиться королевский дворец, дома знатных вельмож и богатых негоциантов, магов и всех прочих, кто в состояний заплатить большие налоги на землю. С магов воздуха плата берется почти символическая, магам других специализаций, предоставляется значительная скидка. А вот другим приходиться платить полную стоимость. К тому же в этом городе полным-полно всяких гостиниц, постоялых дворов для "туристов", которые приезжают ради того, чтобы поглядеть с высоты птичьего полета на окрестности, да и погулять в каком-нибудь увеселительном заведении.
