— Черт меня попутал, — отвечает она, закатив глаза.

— Я думаю, ты более одержима, — говорю я после некоторого раздумья.

— Ну, ты же изгнал испуганного демона ... не так ли? — она смотрит на меня со своей открытой улыбкой.

— Надеюсь, что нет. Это было жарко, как ад! — я целую ее снова. — Давай, спать, малышка.

— Спать сейчас просто необходимо!

— Мм, — соглашаюсь я и целую ее снова в макушку, прежде чем мы оба не проваливаемся в сон.

Я делаю глубокий вдох, полностью просыпаюсь от потрясающего аромата кофе, который парит в воздухе. Вытягиваю свои руки вверх над головой и хорошо тянусь.

— Эй, соня, — открываю один глаз, не будучи уверена, что за голос я слышу. Ох, это Митч — ммм.

— Доброе утро, — я улыбаюсь и сажусь, и одеяло соскальзывает с меня. Митч подходит к кровати и наклоняется ко мне для поцелуя.

— Я заказал поздний завтрак. Ты не принесла сумку прошлой ночью, она осталась в твоем автомобиле?

— Эм, да, я не принесла.

— Тогда дай мне ключи, скажи марку машины, где ты припарковалась, так чтобы мой помощник мог найти. Ты идешь в душ, — он протягивает мне мой клатч.

— Я сама схожу, — предлагаю я, оглядываясь на мое платье.

— Детка, тебе нужен душ и еда, и нам нужно попасть в банк. У меня встреча через два часа, — он опять толкает мой клатч ко мне.

— Твоя встреча передвинулась раньше? Я думала, что она будет в два, — говорю я, вытаскивая ключи и передавая ему.

— Она так и есть в два. Уже полдень, Шарлотта. Давай, иди в душ, — он гладит мою ногу.

— Полдень? Нет. Нет, нет ... не может быть полдень! — я хватаю свой телефон и проверяю его. Пять смс-ок, десять пропущенных вызовов, и да, я совершенно безответственное чудило, уже полдень! — Дерьмо! — кричу я, вскакивая с кровати. — Черт! Черт! Черт! — я роюсь в своих вещах.

— Шарлотта! Что ты делаешь? — он хватает меня за руку.

— Мне нужно идти, Митч! Я должна была быть дома не позже десяти часов утра! Ава меня убьет! — я судорожно смотрю на телефон. — Черт! Она подумает, что я мертва! — я начинаю просматривать ее смс-ки. Последняя спрашивает: «Ты мертва???!!!!» — подтверждая самые худшие мои подозрения.

— Ты не можешь уйти, ты заключила договор. Позвони ей и скажи, что ты в порядке, и что ты встретишься с ней завтра! — он указывает на телефон. Я смотрю на него таким взглядом, словно у него выросло еще четыре головы. Как только я собираюсь спросить его, не дебил ли он, вспоминаю — он же не знает, что у меня есть дети.

— Митч, я не могу этого сделать. Мне нужно вернуться домой. Прости. Я хотела бы остаться. Я понимаю, что подписала контракт, но я понятия не имела, что мне придется провести еще одну ночь с тобой. Ты не сказал сколько будешь в городе, и, что ты ожидал от меня, что я прямо сразу начну воплощать наш договор «по звонку и по мановению», — объясняю я, набирая параллельно номер Авы.

— Чарли?! — кричит она в телефонную трубку.

— Да, это я. Прости меня, Ава. Я проспала, уже еду, — говорю я, судорожно натягивая свою одежду.

— С ними твои родители, Чарли. Я не могла остаться, — говорит она быстро.

— Что? О нет! Ава! — я откидываю свои волосы назад.

— Я пыталась дозвониться до тебя, черт побери!

— Я поставила свой телефон на вибрацию, — я поднимаю глаза вверх и понимаю, что Митч ушел.

— Ну, я сказала им, что ты на собеседовании в Бостоне. Я просто не знала, что еще сказать, — поясняет она со вздохом.

— Нет ... Спасибо, Ава. Прости, что напугала тебя. Я позвоню тебе позже, — я роюсь в клатче, пытаясь найти резинку для волос.

— Тебе лучше основательно подготовиться, потому что я хочу получить все в подробностях! — говорит она перед тем, как мы отключаемся. Быстро, я набираю свой домашний номер.

— Чарли-детка! Как прошло твое интервью? — спрашивает мой отец веселым голосом. Боже, я ненавижу лгать этому человеку.

— Пока все не плохо, папа! Они хотят, чтобы я осталась для собеседования с другим человеком и, возможно, попросят заполнить несколько анкет.

— Послушай, милая, мама и я сидим с детьми и у нас все отлично. Ты сконцентрируйся на том, что тебе необходимо сделать! Не беспокойся и не спеши домой, куколка. Ты же у меня просто супер-пупер! — я почти вижу своего отца, размахивающего кулаком в воздухе и скандирующего: «Порви их, чемпион».

— Спасибо, папочка. Я люблю тебя, — я пытаюсь не дать возможность слезам выльется наружу.

— Я люблю тебя, Чарли. Я так горжусь тобой, — говорит он.

— Спасибо, папочка, — удерживать свои слезы становится все труднее. — Позвоню позже.

— Ладно, дорогая, удачи!

— Спасибо! Пока, — я кладу трубку и сажусь на кровать рыдая. Я не заслуживаю его гордости, делаю глубокий вдох и звоню СиСи.

— Эй, Чарли, я как раз думала о тебе. Моя подруга Рейган продает на вечеринках эту добавку витаминов в порошке и у нее с этим прекрасно идут дела, я сказала ей, что тебя это может заинтересовать, — еще не разу не было, чтобы я позвонила СиСи и получила простой гребаный «Привет, Чарли».

— СиСи, спасибо конечно, но ты занята сегодня вечером? – спрашиваю я.

— Зависит от обстоятельств.

— Я познакомилась с милым парнем, и хотела бы встретиться с ним снова. Ты не могла бы остаться у меня на ночь? — я скрещиваю пальцы.

— На всю ночь? Ты спишь с ним?

— Ну, я просто не уверена, во сколько я буду дома, поэтому лучше, если ты просто останешься, но, пожалуйста, никому не говори! — прошу я.

— Что я получу? — Вот черт!

— Я возьму партию витаминов от Рейган и рассмотрю преимущества проталкивания порошка не ожидающим от меня такого подвоха верным друзьям, которые будут чувствовать себя обязанными купить его у меня, чтобы он не лежал долго на моих полках и не собирал пыль! Так мы договорились? — мои пальцы по-прежнему скрещены.

— По рукам! — взволнованно кричит она. Господи ... мне стало намного легче.

— Спасибо, детка, позвоню тебе позже! — я улыбаюсь и вешаю трубку. Фух! Сделав несколько глубоких вдохов, я направляюсь в гостиную.

— Митч ... я думаю, что разобралась со всеми проблемами, — говорю я с улыбкой, подходя к столу. Он держит в руках чек. — Что это? — я беру его.

— Плата за прошлую ночь. Я заплатил тебе больше, в качестве подарка, чтобы не было красных флагов, — он маленькими глотками пьет свой кофе, мой взгляд скользит по поверхности стола, на котором лежит разорванный контракт. Я заглядываю в чек — $13,000.00.

— Что это? Ты прощаешься со мной? — в недоумении я сажусь. — Я соврала своей семье и друзьям, чтобы провести этот вечер с тобой! Мой папа думает, что я на собеседование по поводу работы и пошел на это, потому что так гордится мной!

Он поднимает глаза на меня.

— Ты останешься со мной на ночь?

— Нет ... уже нет, — я отрицательно качаю головой и встаю, чтобы уйти полностью разочарованной. Почему я подумала, что он будет отличаться от любого другого эгоиста, которые у меня были?

— Шарлотта, — он останавливает меня за руку и разворачивает к себе лицом перед дверью. — Не уходи. Если для тебя это возможно, останься со мной ... останься, детка. — Он поднимает вверх свою руку и проводит тыльной стороной ладони по моей щеке. Я встречаюсь с ним глазами. — Останься ... скажи мне, как я могу мелиорировать эту ситуацию.

Я закатываю глаза на мистера Большая Шишка.

— Для начала ты можешь мне объяснить, какого черта, означает мелиорировать или, по крайней мере, произнести по буквам, так я смогу найти в инете, — говорю я. Митч тихонько посмеивается.

— Прости, я люблю слова, которые не часто употребляются. Это во мне говорит изыскатель, — его улыбка достигает глаз, и я снова вижу, Митча маленьким мальчиком. — Я верю в тебя, ты умная женщина. Я просто отреагировал иррационально ...

— Как избалованный ребенок, — замечаю я.

— Ой ... ой-ой! — морщится он. — Подожди, когда я вытащу твои когти из себя. — Я широко улыбаюсь в ответ, как говоря: «Твое время на исходе, приятель». — Я хочу мелиорировать свой поступок ... — он ожидает поощрения от меня.