Между тем имеющиеся в моем распоряжении данные свидетельствуют об усвоенном некоторыми губернскими начальствами чрезвычайно широком понимании и пользовании предоставленным им статьей 118 правом. Так, некоторые из губернаторов оставляли без утверждения лиц, суждение о политическом направлении которых основывалось не на фактических данных, а на предположениях или сведениях, недостаточно проверенных. Другие шли в этом направлении еще дальше, входя в оценку нравственных и служебных качеств земских избранников и даже степени их материальной обеспеченности или хозяйственных способностей.
Явное несоответствие такого понимания статьи 118 вышеуказанной, положенной в ее основание, мысли законодателя, а равно то особое значение, которое я придаю правильному ее применению, побуждают меня подробнее остановиться на раскрытии действительного ее смысла в целях уяснения истинного ее значения.
Не подлежит, прежде всего, никакому сомнению, что оценка служебных качеств и материальной обеспеченности лиц, избираемых на земские должности, принадлежит исключительно земскому собранию. Ввиду сего на последнем, а не на губернаторе, и лежит ответственность, в случае причинения действиями избранного лица какого-либо ущерба интересам земства. Нравственные качества избранных лиц могут служить препятствием к утверждению в выборных должностях лишь в той мере, в какой Устав о службе гражданской устанавливает вообще недопустимость в сем отношении на государственную службу или же в случаях явного, фактами подтверждаемого, предосудительно-порочного их поведения. В дальнейшую же и ближайшую оценку нравственного облика земских избранников губернатор входить не должен, ибо и в этом случае ответственность за их действия лежит на земском собрании, а не на губернаторе. Последнему, как имеющему по закону надзор за деятельностью земских управ и других органов земского управления, вменяется в сих случаях в обязанность сугубое осуществление этого права надзора.
Таким образом, с точки зрения интересов государственного порядка, главнейшим образом контролю губернаторов должна подлежать политическая сторона деятельности избранных земством лиц. Однако и в этих пределах требуется большая осторожность и осмотрительность. Случаи неутверждения должны быть обусловлены наличностью данных, определенно устанавливающих политическую неблагонадежность избранных лиц, основанных на явных, надлежащим образом проверенных фактах, а не относящихся к области предположений. В противном случае всегда неизбежно известное неудовольствие со стороны общественных кругов и крайне тягостное для представителей власти обвинение в произволе, вносящие во взаимоотношения общества и администрации совершенно нежелательный разлад и недоверие.
При этом не следует упускать из внимания и соображения о том, что неутверждение избранных лиц в большинстве случаев влечет за собою замещение выборных должностей земского управления по назначению, и хотя такой порядок представляется иногда неизбежным, однако его применение надлежит ограничивать лишь случаями крайней необходимости, так как успех земского дела требует прежде всего полного единодушия и дружной работы земского собрания и его управы. Между тем подобных отношений не всегда можно ожидать между земским собранием, составленным из выборных гласных, и управою, образованною из лиц, назначенных административной властью. Кроме того, в сих случаях на органы правительственной власти ложится вся тяжесть ответственности, и не только за закономерность, но и за целесообразность действий лиц, назначенных на выборные земские должности.
Все изложенное с достаточною, казалось бы, ясностью очерчивает те пределы, коими должно быть ограничено пользование губернскими начальствами предоставленным им статьей 118 Положения о земских учреждениях правом, и я прошу на будущее время принять эти указания к руководству, причем ввиду тождественности условий, определяющих порядок утверждения выборных лиц городских самоуправлений, этими же указаниями надлежит руководствоваться и при утверждении сих последних.
Примите, милостивый государь, уверение в совершенном моем уважении и преданности. П. Столыпин".
19 февраля вся Россия как один человек праздновала 50-летний юбилей со дня памятного, незабвенного дня, когда в 1861 г. императором Александром II был подписан знаменательный манифест "О даровании помещичьим крестьянам прав состояния свободных сельских обывателей". Манифест этот в большинстве местностей России был опубликован только 5 марта, в последний, так называемый "прощеный" день масленицы. Но юбилейным днем, конечно, надлежало считать именно 19 февраля, когда самодержавный монарх России единоличной властью коснулся одного из устоев дореформенной России — помещичьей собственности, поскольку она выражалась в праве владения людьми; когда одним росчерком пера разрушена была старая система государства, опиравшаяся на рабский, подневольный труд, и положено было начало совершенно новому строю.
Ко дню юбилея был опубликован высочайший манифест на имя Председателя Совета Министров Столыпина.
"Петр Аркадьевич. Блаженныя памяти дед мой, император Александр Второй, в царственном попечении о своих верноподданных, манифестом 19 февраля 1861 г. даровал крепостным людям права свободных сельских обывателей и положил прочное основание устройству их быта, обеспечив их земельным наделом.
Преклоняясь перед величием подвига незабвенного царя-освободителя, я в настоящий знаменательный день вспоминаю с признательностью всех его сподвижников в разработке и исполнении крестьянской реформы. Господу Богу угодно было благословить успехом их труды. С отрадным чувством останавливаюсь я и на заслугах в этом святом деле благородного российского дворянства, бескорыстная готовность коего отказаться от крепостного права засвидетельствована в 1861 г. с высоты Престола.
Благодетельное преобразование, возвещенное 50 лет тому назад, открыло путь для всего позднейшего законодательства по устроению крестьян. Следуя в этом близком моему сердцу деле мудрым заветам в Бозе почивающих деда и родителя моих, я поставил себе целью завершение предуказанной еще в 1861 г. задачи — создать в лице русского крестьянина не только свободного, но и хозяйственно сильного собственника. В сих видах, наряду с отменой круговой поруки, сложением выкупных платежей и расширением деятельности Крестьянского поземельного банка, я признал благовременным: отменив наиболее существенные стеснения в правах крестьян, облегчить им выход из общины, а также переход на хуторское и отрубное хозяйства; в связи с этим приняты меры к насаждению в земледельческой среде мелкого кредита и распространение в ней сельскохозяйственных усовершенствований и познаний. В успехах прошлого я вижу залог дальнейшего развития и убежден, что правительство приложит и впредь все силы к правильному разрешению всех важных для сельского населения вопросов, возникающих сообразно потребностям времени.
Ныне, в день полувековой годовщины освобождения крепостных людей, совпадающей с пятидесятилетием образования установлений по крестьянским делам, я выражаю мое совершенное благоволение всему личному составу учреждений, преемственно осуществляющих задачи, положенные в основу преобразования 19 февраля 1861 г., в твердой уверенности, что эти учреждения будут непоколебимо стоять на страже гражданского порядка в сельских местностях России, почерпая свои силы в любви к Отечеству и вере в его великое будущее.
Пребываю к вам неизменно благосклонный Николай".
Одновременно был опубликован рескрипт на имя члена Государственного Совета сенатора Семенова-Тян-Шанского, маститого старца, единственного оставшегося в живых непосредственного участника реформы, заведовавшего делами редакционных комиссий 3. Ему был пожалован высший царский орден Св. Андрея Первозванного.
Все остальные, удостоенные высочайших наград, были лица, принимавшие участие по приведению в действие положений 19 февраля 1861 г. о крестьянах. Среди них были генерал-адъютант П. П. Дурново, получивший орден Св. Владимира 1 степени, и сын великого поэта генерал от кавалерии А. А. Пушкин — орден Св. Александра Невского с бриллиантами. Первый из них, бывший московский генерал-губернатор, о котором я говорил в своих воспоминаниях за 1905 г., был одним из вестников "воли". Сорок флигель-адъютантов были разосланы по всем концам России для разглашения манифеста 19 февраля. Сорок блестящих офицеров разнесли во все углы огромной империи радостную весть о крестьянской свободе. Тридцать девять из них ко дню юбилея покоились в земле, только Дурново дожил до 50-летия реформы. Ему было всего 25 лет, когда он в качестве флигель-адъютанта был отправлен в область Войска Донского для оглашения манифеста.
