23 февраля Измайловская опытная пасека, почетным попечителем коей пожизненно состоял я, понесла тяжелую утрату в лице скончавшегося достойного и всеми уважаемого Федора Семеновича Мочалкина, который, заведуя пасекой в течение 30 лет, превратил ее своими трудами и средствами из захудалого учреждения в такое образцовое, что известность о пасеке распространилась далеко за пределы России. Проникнутый идеей насаждения в России правильного пчеловодства, Ф. С. Мочалкин учредил при пасеке ежегодные бесплатные курсы по пчеловодству, которые дали России ряд опытных пчеловодов.
Опытная Измайловская пасека возникла по инициативе Г. А. Александрова на средства А. И. Евсеева, известных пчеловодов, по планам архитектора П. С. Кампиони. Местом для пасеки был избран Измайловский лес, любимое охотничье местопребывание царя Алексея Михайловича, имевшего здесь и дворец и, по преданию, пасеку.
Начало устройству пасеки было положено в 1864 г., днем же ее открытия и основания считалось 27 июля 1865 г. — день тезоименитства покровителя Общества акклиматизации животных и растений великого князя Николая Николаевича старшего, который 3 октября того же года посетил лично новоустроенную пасеку. В 1867 г. на пасеке была устроена первая выставка пчеловодства, не только на пасеке, но и вообще в России. В 1868 г. была устроена новая выставка, затем снова в 1878 г.
В 1887 г. отделение пчеловодства, основанное при Обществе акклиматизации в 1882 г., при посредстве опытной пасеки устроило первую в мире передвижную выставку пчеловодства на барке, посетившей 8 селений, расположенных по берегам реки Москвы. В 1894 г. была вторая и в 1896 г. третья передвижная выставка, причем последняя имела вид палатки и перевозилась в Смоленской губернии на лошадях и по железной дороге. После этого пасека принимала участие и на многих других выставках.
С 1885 г. пасекой управлял незабвенный Ф. С. Мочалкин, который в 1896 г. избран был пожизненным заведующим пасекой. Каждое лето, в мае и июне месяцах, на пасеке велись воскресные беседы с демонстрацией главнейших приемов рационального пчеловодства. На пасеке рациональному пчеловедению ежегодно обучались около 10 лиц. Они принимались из окончивших с успехом курс, в крайнем случае церковно-приходской школы, должны были быть не моложе 17 лет и способными к физическому труду. Продолжительность курса: начало — приблизительно 10–15 апреля, а для учителей 1 мая, конец — сборка пчел на зимовку осенью. Поступавшие пользовались бесплатным помещением и учебными пособиями. Желавшие устроиться с продовольствием могли иметь у пчеловода ужин, обед и два раза в день кипяток для чая за 10 руб. в месяц. Практические работы на пасеке начинались с 7 часов утра, продолжаясь до 9-ти; затем с 10 до 12-ти, с 2-х до 4-х и с 5-ти до 7 вечера. По окончании курса лица, его прошедшие, подвергались испытанию и получали свидетельства, соответственно своим знаниям.
Я первый раз познакомился с пасекой в 1906 г., приехав на пасеку по приглашению покойного Ф. С. Мочалкина летом, 25 июля. В этот день всем практикантам, которых было в то время 11 человек, было произведено выпускное испытание. По просьбе Мочалкина, я принял на себя председательствование в экзаменационной комиссии, в состав коей входили тогда инспектор сельского хозяйства Н. А. Крюков, профессор зоологии Н. А. Кожевников, директор Зоологического сада В. А. Погоржельский, ботаник И. Ф. Мейснер, сам Мочалкин и садовод П. И. Орлов.
Ознакомившись подробно с пасекой, я вынес удивительно отрадное впечатление, а в следующем году я уже был избран пожизненным почетным попечителем и председателем правления комитета пасеки, после чего стал бывать на пасеке довольно часто, входя во все ее нужды и принимая близко к сердцу ее интересы. Каждый мой приезд на пасеку был для меня настоящим отдыхом; иметь же дело с достойным тружеником Ф. С. Мочалкиным, отдавшим все свои силы и знания пчеловодству, несмотря на его несколько настойчивый характер, было всегда приятно. Узнав о его кончине, я искренно скорбел. Вспоминая сейчас Ф. С. Мочалкина, перед моими глазами встает эта светлая личность, столь много работавшая и, по скромности своей, старавшаяся всегда оставаться в тени.
Отпевание Мочалкина происходило в приходском храме, почтить его память явились все, кто только соприкасался с ним, все его оплакивали и отдавали должное его памяти. Хоронили его на Ваганьковом кладбище. Профессор Кулагин сказал при этом очень прочувствованную речь, посвященную памяти покойного, указав, что незабвенный Федор Семенович, сам вышедший из народа, насаждал среди крестьян пчеловодство, всю свою жизнь посвящал себя благосостоянию народному.
На ближайшем заседании комитета, происходившем у меня 11 марта и посвященном памяти Ф. С. Мочалкина, заведующим пасекой был избран профессор Г. А. Кожевников, а членом правления — И. С. Мочалкин, брат покойного.
3 марта в Государственном Совете прошел законопроект о попудном сборе с товаров в пользу городов. Этот законопроект защитники интересов городов давно уже хотели провести. Еще покойный великий князь Сергей Александрович, в бытность свою московским генерал-губернатором, очень ратовал за него для г. Москвы, и ему в Министерстве финансов это было обещано. В. И. Ковалевским в свое время была составлена особая докладная записка, в которой упоминалось, что московскому генерал-губернатору проведение закона о попудном сборе было категорически обещано. По докладе этой записки графу Витте, этот последний положил резолюцию: "Не согласен. Мало ли что было обещано". Это вызвало тогда большой конфликт между Витте и великим князем. В 1910 г., много лет спустя, этот законопроект, прошедший в Думе, рассматривался в Государственном Совете. Витте опять горячо возражал, находя, что этот сбор окажет влияние на железнодорожный тариф. Все же, большинством голосов против Витте, поляков и представителей торгово-промышленной группы, законопроект прошел.
В тот же самый день, 3 марта, в Государственной Думе в Петербурге произошел целый скандал при обсуждении сметы Министерства народного просвещения. Речь министра А. Н. Шварца не понравилась части членов Думы, которых раздражило пренебрежительное отношение Шварца к некоторым пожеланиям Думы. Шварц находил их противоречащими и несоответствовавшими делу.
Затем выступил член Думы Пуришкевич и стал говорить об академическом студенческом движении, во главе которого стояли он, Замысловский, Марков 2-й и Гижицкий и которое создалось благодаря тому, что студенчество в стенах высшей школы не находило поддержки, так как профессорский Академический союз привел к тому, что в высших школах распорядителями явились левые, а левое студенчество — это "все, — по словам Пуришкевича, — евреи, а над ними профессора, среди коих тоже немало евреев, и поэтому в университетах воцарилась анархия". При этом, как иллюстрацию, Пуришкевич привел пример, что "в Петербургском университете среди членов Совета старост на юридическом факультете находится женщина-еврейка, которая носит название "юридической матки" и находится в близких физических сношениях со всеми членами Совета".
В Думе поднялся шум, крики: "Негодяй!" "Вон его!"
Пуришкевич кричал: "Это верно, господа, правда, верно!"
Опять крики: "Негодяй! Вон!"
Пуришкевич: "Нет, я не уйду".
Председателю, Хомякову, кое-как удалось успокоить членов Думы, и он сказал: "На совести того, кто говорит, лежит ответственность".
Оппозиция негодовала. Депутаты, с Милюковым во главе, требовали лишить слова Пуришкевича, а справа кричали Милюкову: "Пошел вон!"
Хомяков обратился к Милюкову: "Член Государственной Думы Милюков, прошу Вас держать себя прилично".
Правые на это аплодировали, Пуришкевич хохотал. Началось препирательство Хомякова с Милюковым, переходившее почти в брань. В конце концов Хомяков объявил перерыв на час. По возобновлении заседания Хомяков, ознакомившись со стенограммой, лишил слова Пуришкевича, а Милюкову поставил на вид самым серьезным образом, что такие действия, как его, "недопустимы и постыдны со стороны человека, который должен был бы…"
