Круглая дверь трактира едва слышно скрипнула и Сатин попала в полутемный зал. В таверне казалось яблоку места не было упасть. и такое уже в третьем месте подряд за последние десять этажей.
Само собой, все взгляды обратились на нового посетителя трактира. Даже музыка негромко игравшая на несколько мгновений стала тише.
— Сатин…
— Кровавый ветер…
Хм, слава начинает лететь впереди меня. — Усмехнулась про себя девушка, подойдя к стойке за которой стоял сам владелец таверны.
— Чего изволит леди?
— Леди изволит помыться, горячий ужин и переночевать.
— Через час освобождается комната, еще полчаса прибрать ее… Подойдет?
Сатин кивнула.
— Четыре единицы, и единица за ужин.
Девушка, не задумываясь и не торгуясь положила камешек-амулет на стойку и обведя взглядом помещение риторически спросила:
— Свободных столиков нет?
Тем временем прибежал половой с высоким стулом, позволяющим с удобством сидеть и за стойкой.
— Отчего так много народу? Обычно не так густонаселен этот этаж, тем более территория светлых эльфов.
— Так ведь сезон "Буйства энергий"! Вы разве не из-за этого на пятисотый?
Сатин про себя ругнулась за промашку.
— Нет я со своими проблемами совсем про него забыла, а так даже неплохо, это по дороге, заодно и восполню потраченные запасы. Если я не ошибаюсь он начнется через седмицу?
— Через восемь с половиной дней если быть точным.
— Отлично, завтра перескачу через посредников на сорок этажей вверх, там будет проще и быстрее добраться.
Принесли жаркое в дымящемся горшочке и нарезанные стебли тростника, заменявшего в башне хлеб.
Достав пару камешков-амулетов Сатин покатала их по стойке привлекая внимание хозяина таверны.
— Что-то еще? — Улыбчивый трактирщик подошел к девушке неторопливо уплетавшей жаркое.
— Меня интересуют слухи о странном скелете-нежити спускающемся вниз по этажам. Черный дорожный плащ, удобный прямоугольный саквояж и черный ворон везде сопровождающий странную нежить. Слышал что-нибудь?
Улыбка бармена растянулась до ушей после чего он сгреб плату со стойки.
— Как же как же, слышал! Верхнюю треть башни уже неделю лихорадит. За "Ужасом Некроманта" уже охотятся более трех десятков команд. Считается что в чемоданчике сокрыт билет на последний этаж к Хранителю, другие считают, что там амулет Хранителя Башни! Все началось с того как "запылали" три верхних уровня…
— Это как? — Удивленно подняла брови девушка.
— Эжени — Огненная су… Огненный шторм! — Тут же поправился трактирщик. — Она перепугала больше половины обитателей тех уровней своим кхм… специфическим хохотом, и сжигая все на своем пути. На Девятьсот семидесятом, девятьсот шестьдесят восьмом и Девятьсот сорок втором сожжены все арки… Народ уже делает ставки до куда дойдет "Ужас Некроманта".
— Тоже решила попытать счастье?
— Амулета у него нет, я была после него на этаже с Хранителем, амулет желаний на прежнем месте, как и дракон.
— Тогда зачем?
— У него интересный магический саквояж. Думаю, в нем есть чем поживиться. — Соврала девушка, решив не говорить истинную причину. О том, что рассказала недавно Ильхему Сатин уже пожалела.
Арка, расположенная на окраине пустынного города, распахнулась в сером мареве предутреннего тумана, и наружу сначала вылетел ворон рванувший вверх, а следом появилась дымящаяся фигура в черных подпаленных одеждах и тяжелом дорожном плаще.
Сидевшие у большого костра возле арки путники при виде ночного визитера вскочили на ноги схватившись за оружие и амулеты.
Однако нежить повела себя весьма странно, приложив указательный палец к зубам, он юркнул за арку.
— Что это было?
— Ты меня спрашиваешь?
Врата арки полыхнули багровым и распахнулись, выпуская охваченную багровым пламенем фигуру девушки с огненным посохом в руках.
Стало светло как днем.
— Ворон и нежить выходили сейчас?
Все дружно кивнули с ужасом взирая на охваченную магическим пламенем фигуру девушки.
— Куда? — Голос девушки был настолько страшен что все указали в сторону улетевшего ворона. — Тридцать секунд, собрать вещи после чего я уничтожу арку!
Путешественники с дикими от испуга глазами похватали свои вещи, и схватив все еще дымящийся вертел с кипящим котелком ринулись в распахнутые сворки арки.
Стоило створкам за ними закрыться как Арка вспыхнула охваченная ослепительным пламенем поднявшемся почти до самого каменного потолка этажа, на какое-то время заменив на этаже дневное освещение. Через несколько секунд раскаленные добела камни растеклись стеклянным озером, а виновница разрушений взлетела в воздух и огненной кометой понеслась в сторону, указанную людьми, сидевшими у костра.
Как только она удалилась настолько чтобы вряд ли смогла разглядеть кого-то в туманной дымке возле остывающей слюдянистой массы, из-за нагромождения валунов выползла все еще дымящаяся фигура нежити.
Пробормотав себе "под нос" что-то вроде: "глупое парнокопытное", беглец отряхнул одежду и плащ, после чего накинув на голову капюшон и подхватив подмышку чемодан, стал осторожно пробираться в сторону выхода с уровня, пока ворон отвлекал внимание.
Глава 4.
Если какая-нибудь неприятность может случиться, она случается.
Закон Мерфи.
Когда весь мир против тебя, во-первых, надо поменять свои ориентиры, а во-вторых, измениться самому. В моем же случае меняться придется в очень ускоренном темпе.
— Кар-р! Эта клуша совсем ничего не понимает в полетах!
Кар-карыч приземлился на обломок каменной стены, и принялся клювом чистить перья.
— Она далеко?
— Сцепилась с какими-то магами воды. Те обороняют арку выхода от уничтожения.
— Слава богу, эта психованная нашла себе противника.
Я сверился с картой. Судя по карте, на этаже целых одиннадцать арок и одна сожжённая.
— Кар-р!
Я обернулся и выругался про себя. Позади меня стояли два крупных тролля одетых в зеленые шкуры. Судя по улыбчивым щербатым рожам троллей и увесистыми дубинками в мой рост, которыми они играючи "поигрывали" в мускулистых лапищах, спрашивать, как пройти к центру они точно не будут.
— Попался!
Огненный файербол размером с футбольный мяч падающей звездой ухнул под ноги троллям…
Взрыв. Запах паленой шерсти и два испуганно орущих грабителя с большой дороги были отправлены в небольшой полет.
Да сколько же можно!
Ругнувшись про себя, я встал и отряхнул одежду. Эта огненная липучка — приставучая девица меня уже достала! Конечно, мне очень жалко амулет, но если она меня сейчас развоплотит, второго шанса вернуть у меня тело уже не будет. Боюсь моя душа уже никогда не найдет покоя.
Руны на амулете я сдвинул в положение абсорбции магической энергии и магических частиц. То, что у меня получилось свойствами напоминало компактную черную дыру узконаправленного спектра…
Огненная сфера уже сформировалась в руках девушки, посох девица где-то потеряла, видимо в схватке с водными магами.
— Х-ха-а-а! — с оглушительным свистом падающей авиабомбы огненный мяч несется мне в "лицо".
Я спокойно поднял руку с амулетом в ее сторону и активировал. Дальнейшее не просто оправдало все мои ожидания, файербол не долетел до меня метров три-три с половиной, а окутывавшее стройную фигурку чародейки магическое пламя исчезло, и девушка испуганно завизжав стала падать.
Я тут же отбросил амулет за здание и со всех ног побежал в противоположную сторону. Процесс абсорбции теперь не отключить, а магический резерв при включенном амулете недоступен. Когда лимит станет запредельным амулет тут же разрушится. Как вы думаете на что будет похоже разрушение?
Подскочив к ругавшейся как базарная торговка, девице я, схватив ее за плечи оттолкнул за нагромождение валунов, некогда бывших крепостной стеной города…
