– Позвольте мне любить вас сегодня ночью, здесь, в этой постели.

В первое мгновение Дэниела решила, что не поняла его, слишком бесстыдным было это предложение.

– Что? – переспросила она потрясенно. Он обхватил ее лицо ладонями и медленно провел подушечкой большого пальца по ее губам, вызвав томительный жар, разлившийся по всему телу, и еще какое-то новое, болезненное ощущение.

– Вы меня прекрасно слышали. – Его глаза сверкали, как море в солнечный день. Он нагнул голову и завладел ее губами.

В первое мгновение Дэниела ответила на его поцелуй, не найдя в себе сил противиться той мощной внутренней волне желания, которая завладела всем ее существом. Но вместе со страстью в ее теле разгоралась боль. В следующее мгновение все прежние страхи вновь вернулись к ней. Она ощутила ужас, оказавшийся сильнее тех новых чувств, что будили в ней его поцелуи. Она резко отпрянула, упершись в его грудь руками, и замотала головой:

– Нет, нет, прошу вас!

– Обещаю, что вам будет очень приятно, моя леди-разбойница, – чувственный голос Моргана обволакивал ее, вызывая смятение, лишая последних сил.

В голове Дэниелы мелькнула опасная мысль – а что, если... Его объятия и поцелуи были так восхитительны!

Но вновь в ее памяти возникло перекошенное похотью и злобой лицо Ригсби, и та дикая боль и стыд, что ей пришлось пережить той ночью.

Эти воспоминания были такими яркими, что к Дэниеле вернулись все ее силы. Она решительно оттолкнула Моргана:

– Нет!

На этот раз Морган понял, что она не играет. Он опустил руки, но продолжал уговаривать ее:

– Но почему же нет, дорогая? Вы же видите, как сильно я хочу обладать вами. Вы не можете не понимать, что делаете со мной! Я хочу ваших поцелуев, ваших ласк... И вы ни за что не убедите меня, что сами этого не хотите!

– Нет! – воскликнула в отчаянии Дэниела, чувствуя, что еще немного, и она потеряет голову. Голос Моргана, его слова сводили ее с ума. – Как вы могли подумать, что я соглашусь на это!

Взгляд Моргана стал неожиданно мрачным и. жестким, а губы искривились в циничной усмешке.

– А почему бы и нет, – с издевкой сказал он. – Ведь для вас, кажется, в этом нет ничего нового. Будет вам изображать из себя невинную девушку! Вы пришли ко мне ночью, почти раздетая, вы не можете не понимать, что за этим должно было последовать. Ведь у вас в этом деле богатый опыт, не так ли? Уж кто-кто, а Ригсби хороший учитель! С ним-то вы не играли в невинность!

У Дэниелы внезапно закружилась голова, ей стало трудно дышать. Его несправедливые слова поразили ее в самое сердце, оставив в душе ощущение пустоты и отчаяния. Все эти обвинения были ей хорошо знакомы. Но в его устах они прозвучали как смертный приговор – смертный приговор ее чувствам к нему. Унижение и боль переполняли сердце. И еще горькое разочарование. Морган ничем не отличался от тех, кто все эти годы обливал ее грязью, считая распутной, готовой лечь в постель с любым, кто ее позовет. Как ей хотелось объяснить ему все, рассказать, как было на самом деле! Но разве он поверит ей? Он уже вынес о ней свое суждение. Ей никто не поверит, никто! Даже родной брат!

А Морган продолжал хлестать ее резкими словами, давая волю накопившейся в нем обиде:

– И, как я слышал, Ригсби был не одинок. Были и другие, добившиеся вашей благосклонности! Так почему же вы отказываете мне? Или я недостаточно хорош для вас?

Возмущенная дикой несправедливостью его обвинений, Дэниела ощутила внезапный прилив сил. Да кто он такой, что смеет обвинять ее!

– Почему я отказываю вам? Да потому, что вы наглый развратник! Вы полагаете, что ни одна женщина не в состоянии устоять перед вами?! Ну так я докажу вам, что это не так! Меня вам не удастся добавить к своей коллекции! Будьте вы прокляты! Вы мне просто отвратительны!

Лицо Моргана исказилось от гнева.

– Вот как? Я вам отвратителен! А какой-нибудь бродяга с большой дороги, вроде Благородного Джека, вам не отвратителен? Ему бы вы, без сомнения, отдали все, чего бы он ни пожелал, не так ли?!

Этого Дэниела вынести уже просто не могла.

– Да, именно так! – воскликнула она со злостью. – Потому что вы и мизинца его не стоите со всеми своими титулами и богатством!

Она повернулась и бросилась прочь, чтобы он не увидел ее слез, которые она уже больше не могла сдерживать. Такого удовольствия она ему не доставит!

Дэниела подбежала к двери и изо всех сил дернула за ручку. Но та не поддалась.

– Вы заперли меня! – воскликнула она в панике.

– Вы сами себя заперли, – холодно напомнил он ей, не двигаясь с места.

Дэниела повернулась к нему.

– Где ключ? – У нее дрожали губы, и слезы застилали глаза, но она мужественно держалась, чтобы не зареветь.

Несколько мгновений он не сводил с нее пристального взгляда своих холодных голубых глаз. Затем взял свечу и отвернулся.

– Ключ где-то на кровати. Я сейчас найду его. – Он сразу же обнаружил ключ и, подойдя к двери, отпер ее.

Дэниела уже хотела выскользнуть, но он схватил ее за запястье.

– Подождите, я посмотрю, нет ли там кого. Вдруг еще кому-нибудь не спится.

Пока он оглядывал коридор, она сердито прошипела:

– Раз вы так уверены, что моя репутация уже окончательно погублена, то уж не боитесь ли вы за свою?

Но Морган, казалось, не обратил на ее выпад никакого внимания.

– Никого нет, можете выходить. – Он отпустил ее руку, и Дэниела опрометью бросилась в свою комнату.

Глядя вслед бегущей Дэниеле, Морган невольно любовался ее тонкой гибкой фигурой и пламенем развивающихся за спиной волос.

Когда она скрылась в дверях своей спальни, он почувствовал страшное разочарование и пустоту. Он безумно, просто отчаянно хотел ее. Заскрипев зубами от боли, он закрыл дверь и прислонился спиной к дверному косяку, вытирая рукой пот. Чертова Дэниела! Но сильнее, чем телесная боль неудовлетворенного желания, его мучила рана, нанесенная его самолюбию. Еще ни одна женщина не отказывала ему в любви после столь пылкого начала. Ведь она отвечала на его поцелуи, и отвечала так страстно и охотно, что, казалось, еще немного – и заветная цель будет достигнута.

«Вы мне отвратительны!» Вот как! А Ригсби, этот негодяй и развратник, выходит, ей не был отвратителен! Эта мысль жгла Моргана, как раскаленное железо. Почему ей нравятся всякие проходимцы? Этот Благородный Джек, например? Постой-ка, что она там еще сказала? «Вы и мизинца его не стоите!» А ведь девочка-то, кажется, не на шутку влюблена в этого бродягу! Морган злорадно рассмеялся. Подумать только, какой сюрприз ее ожидает! А что, не грех воспользоваться этой ситуацией!

Морган немного повеселел. Возможно, он сумеет устроить ей свидание с ее любимым героем.

После неудачной попытки Дэниелы проникнуть в его комнату в поисках пистолетов, Морган каждый раз, уходя, запирал спальню и уносил ключ с собой. Вот только он не сообразил, что у экономки были дубликаты всех ключей. Когда Дэниела попросила у нее второй ключ от некоторых комнат, это ее нисколько не удивило. В конце концов, именно Дэниела вела здесь все хозяйство.

И вот теперь Дэниела решительно вставила ключ в замок. На этот раз она уже точно уверилась, что Морган уехал. Она вошла в комнату, бросила на кресло холщовую сумку, которую захватила с собой, и, тихо прикрыв дверь, заперла ее изнутри.

И на нее сразу нахлынули воспоминания, заставив щеки пылать от унижения. Обидные слова Моргана вновь зазвучали в ее ушах:

«Будет вам изображать из себя невинную девушку! Ведь у вас богатый опыт, не так ли? Уж кто-кто, а Ригсби хороший учитель! Были и другие, добившиеся вашей благосклонности! Так почему же вы отказываете мне? Или я недостаточно хорош для вас?»

Дэниела невольно сжала кулаки. Он считает ее всего лишь легко доступной девицей, которой не прочь воспользоваться, чтобы удовлетворить свою похоть! Дэниела прижала ладони к щекам и почувствовала, как они горят. Да что ей за дело до того, что он думает о ней! Она давно уже должна была привыкнуть к подобному отношению. И все-таки до сих пор ей не было так мучительно больно от этого, ничей взгляд не мог ранить ее больше, чем презрительный взгляд Моргана.