Словом, заботясь о влагообеспечении растений, надо — в любом случае — избегать таких средств, которые приводят к росту испарения влаги почвой и/или растениями.

Иногда к губительному поливу приводит просто сострадание. Видя, как бедствуют растения на накалившейся почве, огородник хватается за шланг и сердобольно поливает растения. Он делает землю влажной, та — попутно — становится теплопроводной (опять же — физика!), и влага приходит к корням растений, фактически, паром.

Так что? В жару — ни в коем случае? Нет, отчего же… На зорьке, когда и почва, и вода холодные — и сам утешайся своим сердоболием, и дай насладиться растению. Почве, укрытой мульчей, не так страшны поливы.

И еще. В жаркую пору при ограниченном ресурсе воды лучше поливать не под корень, а между растениями. Тогда капилляры приносят её корням не сверху — горячей, а снизу — остывшей (рис. 7).

Рис. 7. Полив между лунками

Надо заметить, что и тогда, когда полив, можно сказать, «дружит» с влагообеспечением, огородника подстерегают нелепые предрассудки. Вынужден он учитывать и разумные ограничения.

Боюсь, что нет огородника, не читавшего нелепейший, злостный совет от лукавого — поливать вечером теплой водой. Дескать, от холодной воды растения испытывают шок. Но ведь весь растительный мир земли пьет холодную воду, которую поставляют почвенные капилляры. В Природе другой воды растения никогда не знали, а вот непривычная теплая вода, действительно, может вызвать у них шок. Нам вода из скважины зубы ломит, а для растений — своя в доску, привычная.

Есть еще один довод против подогрева воды для полива. Довод неотразимый. Можно сказать, — убийственный.

В холодной воде лучше растворяются газы. Не все, возможно, припомнят школьные уроки, на которых об этом шла речь. Но заметить этот факт, освежить его в памяти может каждый, кто положит в холодильник тщательно закрытую начатую бутылку с газированной водой. Остывающая вода всасывает газ, и бутылка сплющивается. Но стоит вынуть такую бутылку из холодильника, и она, нагревшись, «вздуется»: теплая вода вытесняет газ.

В теплой воде, используемой для поливов, не растворяется углекислый газ, в корни поступает раствор, лишенный угольной кислоты, и растения испытывают углеродный голод. В холодной воде, наоборот, интенсивно растворяется углекислый газ, она обогащается угольной кислотой, и этот «рассол», всасываемый корнями, обеспечивает полноценное углеродное питание растений.

А, между тем, львиную долю углеродного питания растения получают, впитывая корнями угольную кислоту — растворенный в воде углекислый газ. Так что полив теплой водой препятствует самому важному — углеродному — питанию растений (напомню, что углеводы составляют около 95% массы сухого вещества).

Всё это так очевидно, так доступно всем, кто учился в школе. Но… из книги в книгу, одно и то же «бу–бу–бу» — про поливы теплой водой. И не счесть огородников, которые (из–за непредосудительного доверия печатному слову) изощряются в способах подогрева воды для поливов — от вереницы ведер, с утра наполняемых водой, до окрашенных черной краской емкостей, поднятых в небеса, поближе к солнцу.

Мне неоднократно доводилось быть свидетелем такой картины. Высокообразованная женщина, отягощенная семью десятками лет и кое чем еще, «приличествующим» возрасту, с утра уставляет подворье всякими емкостями — от 15-литровых ведер до 5-литровых бутылок и наливает в них (из шланга!) воду. А вечером разносит на руках эту воду по огороду и ковшичком, поневоле скупо, поливает грядки. Смотреть страшно. Нагнуться–то к каждому ведру еще можно. Но всякий раз надо еще и выпрямиться! Самоотверженность — выше крыши!

Не единожды подкатывался я со словами о вреде теплой воды — без успеха. Встречал безупречное, с логической точки зрения, возражение. Да, мол, растения, в массе своей, обходятся холодной водой. Но откуда следует, что теплая хуже? Скажем, деревенский почтальон привычно развозит по деревне почту и пенсии на велосипеде. Но разве электровелосипед не был бы удобнее? И лишь после того, как химия вооружила меня неотразимым аргументом (газы растворяются в воде тем хуже, чем она теплее), «крепость» пала.

Тезис о недопустимости поливов теплой водой выделен потому, что ни в одной книге про огород он не встречался. Признаваться в этом нескромно, но від правди ніде дітися.

Любопытно, что много–много лет я ратую за отказ от поливов теплой водой. Двадцать лет назад, когда соседи поднимали водяные баки на столбы, я закопал (закопал!) свой чан в землю среди деревьев, полностью упрятал его от солнца. В разных аудиториях приводил убедительные, вроде бы, доводы против подогрева воды для поливов. Выслушивал «увесистые» возражения. Но лишь когда на «ринг» ступила точная наука химия, нелепость тезиса о поливах теплой водой стала очевидной. И легко вскрываемой. 95% сухой массы растений образуют углеводы — соединения углекислого газа и воды (С 02 + Н 20), а в теплой воде углекислый газ не растворяется.

Какая изысканная «услуга» растениям — подогревать воду для полива, чтобы растениям… стало голодно! Браво!

На правах старого «училки» хочется побурчать. Как часто за свою ужасно долгую жизнь мне доводилось слушать стенания школьников и студентов типа «А зачем мне — по жизни — нужна тригонометрия? (варианты: химия? немецкий? геометрия? черчение? география? физика? ботаника? зоология?…)». Но перед читателем — текст, о котором трудно сказать, какая из дисциплин не осенила его крылом. А ведь он, вроде бы, узко направленный…

Вот еще один глубокомысленный и весьма популярный «перл». Вечерние поливы «обосновывают» тем, что, дескать, поливы в дневное время оставляют на листьях капли–линзы, и через них солнце, де, прожигает листья.

Трудно в этом случае сохранить хотя бы видимость корректности. Текста, более близкого к чеховскому «письму ученого соседа», не припомнишь. Большего бреда — не выдумаешь. Если бы в этом «потоке сознания» была хоть крупиночка правды, то на земле вообще не было бы растительного мира: листва сгорала бы начисто после каждого утреннего или дневного дождя, оставляющего на листьях мириады капель воды.

Но чего нет — того нет: дожди идут, когда им вздумается, а листва неумолчно шелестит! Никто дыр, прожженных лучами солнца в листьях, не видел. И никогда не увидит! Потому что это — не похмельный синдром «ученого соседа», а физика: лучи солнца, падающие на капли–линзы на листьях, фокуса не достигают, и всё тут! Вот там, в фокусе, они «наделали бы шороху». Но лучи отражаются от листьев или поглощаются ими, и после дождя листва радостно шелестит, умытая, а не висит, обугленная. Не удержусь, приведу изумительные строки раннего Тычины:

Между прочим, вечерние поливы — «бяка» еще по одной причине. Из–за них вокруг растений, фактически, половину суток удерживается повышенная влажность (при пониженной температуре), а это — лучшая провокация для возникновения грибковых заболеваний. Невозможно даже представить себе, как могла родиться мысля про «поливы вечером теплой водой»! А сколько людей, поверив ей, маются опосля!

Вообще, с поливами надо обращаться почти так же бережно, как сапер с миной. В частности, берясь за шланг или лейку, надо не упускать из виду, помимо неумолимых законов физики, и ботанические особенности растений.

К примеру, в дикой природе к окончанию сезона дождей на огурцах появляются плоды и, чтобы животные не съели их незрелыми, растения начиняют плоды кукурбитацином (горечью). Когда же плоды созревают, выработка кукурбитацина прекращается, и плоды становятся кисло–сладкими, съедобными. Так что мы, спасая огурцы от горечи, вынуждены поливать их каждый день, имитируя продолжающийся сезон дождей. Или, в крайнем случае, регулярно собирать огурцы зеленцами, еще не начиненными кукурбитацином. Заметьте: у регулярного полива огурцов — специфическая роль, продиктованная заботой не о влагообеспечении растений, а о съедобности плодов.