— Сколько войн было развязано по вашей вине?

— Войн?

Эйнджел вскочила на стул, но сдержалась и повторила спокойно:

— Война. Это «перераспределение ценностей» в Азии, например, когда Токио с лихвой хлебнул ядерного коктейля, — вот что это такое.

— Прошу прощения. Еще раз мне трудно разобраться с тем, какое определение вы даете разборкам между различными политическими союзами. У вас очень трудный язык.

— Ладно, к какому количеству «разборок» имеете отношение вы?

— За все время моей деятельности на Земле я не припомню ни одних крупных переговоров между политическими союзами, которые бы противоречили конечной цели нашей программы.

Эйнджел обмякла и медленно опустилась на стул.

— Вы говорите обо всех…

— Я не знаю подробностей операции в Азии. Но до момента нашего пленения ни одни политические переговоры не закончились для нас неблагоприятно. Следовательно, могу утверждать, что азиатская операция прошла успешно.

— Ваши «переговоры» убили сотню миллионов людей, — прошептала Эйнджел.

Ее собственные проблемы вдруг показались ей мелкими, не заслуживающими особого внимания.

— Расе безразлично, как перенесут переговоры аборигены. Единственное, что имеет значение, — это, чтобы переговоры закончились благоприятно.

«Значит, все сводится к тому, что цель оправдывают средства. Почти человеческое отношение к вопросу».

Если бы она имела хоть малейшее представление об анатомическом строении пришельца, то попыталась бы вцепиться ему в глотку.

Эйнджел покачала головой. Неудивительно, что правительство предприняло все меры, чтобы надежно спрятать этих чудовищ и все, что с ними связано. Такое дерьмо кого угодно может свести с ума. На свете есть много людей, кому страшно не понравилась бы мысль, что славная война за национальную независимость, которую они ведут, является результатом манипулирования пришельцев.

Вся Пан-Азиатская война сводится всего лишь к «политическим переговорам». Беседа с пришельцем помогла Эйнджел многое понять. Эйнджел поймала себя на том, что непроизвольно рассмеялась.

— Не понимаю, — сказало существо.

— Думаю, что и не сможете понять. Я просто подумала, что мне наверное, следует поблагодарить вас.

— Что такое «поблагодарить»?

— Если бы не вы и ваши приятели, меня скорее всего не было бы на свете. Если бы не война, не произошел бы бум в генной инженерии…

Она покачала головой и подумала, понимает ли создание, с которым она говорит, что такое ирония.

— Вернемся к Ван Дайну…

— Ван Дайн, — повторило существо.

— В этом и состояло назначение Ван Дайна, я правильно поняла? В перемещении ценностей?

— Верно.

— Каких ценностей? Технологических, информационных…

— Информационных?

— Верно.

— О какой информации вы говорите?