Парни отвезли ее вовремя, даже немного раньше, чем было необходимо. Ворота только собирались открыть. Лилиан обняла друзей и поцеловала, направившись в само здание академии, изо всех сил стараясь не заблудиться. Оно было таким огромным, что впору к нему карту нарисовать. Вот бы встретить Джека! Он бы провел. Но девушка понятия не имела, как и где его искать. Нужно было разобраться самой или спросить кого. Наконец, она наткнулась на читающего парня.

— Эмм… Прости, меня зовут Лилиан. Я — новенькая. Здесь легко потеряться. Не подскажешь, где я могу найти тринадцатый кабинет? — как можно дружелюбней улыбнувшись, она выжидающе посмотрела на него. Парень нехотя оторвался от книги и, окинув ее взглядом, приветливо улыбнулся в ответ.

— Мне тоже туда. Похоже, мы одногрупники. Меня зовут Дэн. Приятно познакомиться, Лилиан.

— Взаимно. Я так рада, что встретила одногрупника. Я здесь почти никого не знаю и без понятия где что находится. Без тебя бы ни за что не нашла кабинет. Академия такая большая… — видимо ее разговор позабавил парня, так как тот не смог сдержать смешка.

— Ты права, новеньким не помешало бы карту вместе с расписанием выдавать. А ты веселая. Думаю, мы подружимся. Первый урок — литература. Учитель Фредерик ценит творческих людей. Чтобы иметь у него высший бал, достаточно хорошо писать сочинения, а преподаватель по математике может поставить низший балл за шум. Так что, если у тебя кончились чернила, не торопись просить у кого-то ручку. До конца лекции делай вид, что внимательно слушаешь и все записываешь. Лучше потом переписать конспект, чем не сдать экзамены.

— Ого! Жестоко! Хорошо, что ты предупредил, спасибо. Не хочу неприятностей, тем более в первый день. Ты меня просто спас! Спасибо.

— Да не за что, а еще… У нас в классе учится президент студенческого совета. Парень по имени Джек. Ты его сразу узнаешь: высокий, статный, с зелеными глазами и длинными черными волосами. Один такой. Его тоже остерегайся, если проблем не хочешь… Я с ним знакома. Он помог мне, когда я подвернула ногу, одолжил мне свои конспекты… Не понимаю, почему его нужно остерегаться?

— Темный принц?! Дал тебе свои конспекты?! Да он скорее Сатане душу отдаст, чем свои конспекты кому-нибудь из студентов, если только сам им не является… Ладно… В общем, старайся не нарушать правила при нем, иначе проблем не оберешься…

«Что он имел ввиду? Нет, я конечно понимаю, что, раз Джек — президент студенческого совета, в его обязанности входит контроль дисциплины, но Дэн, кажется, боится его… Хотя нет, это было бы глупо. Наверняка Дэн просто часто попадался ему, когда правила нарушал и ему за это попадало. Он его просто недолюбливает, как ученик строгого учителя. Не стоит воспринимать его слова всерьез. Джек добрый. Мне бы хотелось подружиться и с ним тоже», — пока Лилиан сидела, к ней приблизился объект ее раздумий.

— С добрым утром, Джек, вот твои конспекты, — порывшись в рюкзаке, она вытащила аккуратно сложенную стопку бумаг и протянула ему, — Спасибо, прости, что не вернула их вчера, не смогла прийти… Это долгая история.

— С добрым. Не переживай. Как себя чувствуешь? Нога прошла? — он сел рядом.

— Да, как новенькая. Знаешь, тебя здесь, похоже, побаиваются, — хихикнув, сказала девушка, — Когда мне рассказывали о том, каких учителей стоит остерегаться, добавили что-то о президенте студенческого совета. Странно, мне ты не показался таким страшным демоном с клыками, рогами и когтями, как тебя описали. Не обижайся, но не вышел из тебя Сатана.

— Они не далеки от истины, — Джек широко улыбнулся, да так, чтобы было видно два острых верхних клыка. Не как у вампиров в книгах или фильмах, но все равно, было в них что-то такое… Спрятав свой белоснежный оскал, парень опустил ее ладонь на его голову, дав погладить мягкую шевелюру, — Вот рогами обделен… Да и копыт нет, не козел же, — они рассмеялись. Дэн и еще несколько студентов наблюдали за ними с раскрытыми ртами, словно за танцующими динозаврами. При чем больше смотрели именно на меня, хоть удивлялись, безусловно, президенту, а точнее, его поведению. Лилиан посчитала, что, пожалуй, Джек не был самым общительным студентом, но его вины в этом не было. Просто компания не та.

Когда вошел преподаватель, слова Дэна подтвердились. Первым и единственным заданием было сочинение. С этим у нее проблем не было, она всегда с легкостью справлялась с подобными заданиями в школе. Будучи с грамматикой и воображением на «ты», девушка не сомневалась в оценке. Президент, в свою очередь, написал и сдал его, наверное, быстрее, чем это сделал бы сам преподаватель. Лилиан даже немного завидно стало, но вокруг, кроме нее, никто не удивлялся. Интересно.

— Как ты так быстро? — спросила она его после лекции, догнав в коридоре. Тот явно собирался куда то идти и был удивлен, что кто-то последовал за ним. Обернувшись, он как-бы одним взглядом у нее спрашивал: «Что «быстро?» — потому, девушка скоро добавила, — Сочинение.

— Я много писал, — честно ответил парень и широко-широко улыбнулся.

«Это же сколько писать нужно было?..» — подумала Лилиан. Она ведь тоже немало писала, но уж никак не так быстро, как президент.

— Я собирался в сад академии. Отдохнуть. Там красиво, не хочешь со мной? Посмотришь заодно, — Джек остановился и выжидающе на нее посмотрел. Немного подумав, девушка согласилась. В конце концов, когда предоставляется возможность посетить добровольную «экскурсию» по территории академии, ее терять нельзя. Может пригодится. Кто знает, где и когда она здесь заблудится? Так хоть будет шанс самостоятельно найти дорогу.

Пройдя вдоль по коридору на первом этаже, они юркнули за стену к двери, которую Лилиан сама бы ни за что не заметила. Джек достал ключ и девушка поняла, что он особый, тут же, как увидела его. Ключ был старинный, из какого-то особого сплава, украшенный узорами и черными каменьями. Она была готова поклясться, что этот ключ — один из артефактов.

— Нравится? — спросил президент. Указывая на ключ, он как-то странно улыбался, — Погоди, еще не то увидишь…

— Да, красивый… — Лилиан с трудом отвела взгляд от сего чуда ювелирного искусства. Ключ словно очаровал ее, но разве такое возможно?..

— Знаешь… Это ключ от всех дверей. Поговаривают, что он может открыть даже самую замкнутую душу… — совершенно серьезно произнес парень, открывая дверь и ведя ее за собой в сад… Она шла, словно в полусне. Не смотря на время года, сад был усеян разнообразными цветами и зелеными растениями… Лишь когда ее взгляд поднялся вверх, Лилиан поняла, что это огромная теплица, потому все и цветет. Девушка рассматривала все вокруг с нескрываемым восхищением.

— Здорово… Я и не знала, что здесь есть такое красивое место…

— Да… Я прихожу сюда, когда нужно подумать или просто побыть наедине. Кроме меня об этом месте никто не знает. Сохрани его в секрете. Если о нем узнают, вскоре от него ничего не останется. Мне бы не хотелось этого, — получив с нее обещание, Джек улыбнулся, — Спасибо. На самом деле я рад, что показал это место кому-то. Когда такая красота скрыта ото всех — это грустно, но в этом вся его прелесть…